El premio curtido de Mega Millions ha tocado la friolera de $825 millones, el séptimo más extenso de la historia, por lo que no es de expulsar que la fiebre de la rifa esté en el clima. Como señala el sitio web de Mega Millions, el próximo sorteo se llevará a parte el viernes por la oscuridad y tendrá un suscripción en efectivo de $382,2 millones si hay un campeón.
Por tan solo $2, los jugadores de rifa tienen la oportunidad de ingresar una cantidad de monises que les cambiará la vida en un instante. “Los premios considerables generan entusiasmo porque la parentela imagina cómo sería la vida si ganaran”, le dice a Yahoo Life Eric Storch, profesor y vicepresidente del radio Menninger de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Venia de Medicina de Baylor.
Asimismo está en engranaje lo que se fogosidad heurística de disponibilidad, en la que las personas “hacen juicios sobre la probabilidad de un evento basándose en la facilidad con la que se les ocurre un ejemplo, instancia o caso”. Entonces, por ejemplo, una persona puede imaginarse fácilmente ganando la rifa a posteriori de ver a los ganadores anteriores con sonrisas gigantes sosteniendo su cheque cíclope.
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Pero la verdad es que, mientras que las probabilidades generales de ingresar un premio son de 1 entre 24,9, las probabilidades de ingresar el premio curtido son de 1 entre 292,2 millones. Entonces, ¿por qué estos grandes premios convierten incluso a los escépticos en creyentes esperanzados?
Positivamente todo se reduce a lo difícil que es para el cerebro humano comprender la devaluación probabilidad existente de ingresar. Las investigaciones muestran que “los humanos somos propensos a sobreestimar la probabilidad de eventos extremos”, ya sea ingresar la rifa o ser mordido por un tiburón.
“La parentela no tiene idea de los grandes números”, le dice a Yahoo Life Robert Williams, psicólogo especializado en engranaje y adicciones y profesor de la Universidad de Lethbridge en Canadá. “Cuando las personas intentan estimar la frecuencia de poco, acceden a instancias recuperables de sus saludos; es por eso que la parentela piensa que las muertes por accidentes son más comunes que las muertes por derrames cerebrales. En las loterías, todo el mundo conoce a alguno que conoce a alguno que ganó un gran premio Sin soledad, no se dan cuenta de que se necesitaron miles de millones de sorteos de números para que estos individuos ganaran”.
Para poner mejor en perspectiva un número extenso, como las probabilidades de ingresar el premio curtido del Powerball, Williams da el ulterior ejemplo: “Si se necesitan 10 segundos para guatar un formulario de Powerball [or] billete de Mega Millions, y pasaras 12 horas al día llenando billetes de dos dólares, todos los días del año, se necesitarían 90 abriles y casi 300 millones de dólares para tener un 50% de posibilidades de ingresar el premio curtido”.
Otro ejemplo: “Si compraras un billete todos los días del año, te tomaría 400.000 abriles tener un 50% de posibilidades de ingresar”, dice Williams, añadiendo un ejemplo más para poner las cosas en perspectiva: “El Powerball [or] La rifa Mega Millions es similar a fertilizar $2 por la oportunidad de adivinar qué filamento de hierba en un campo de fútbol es mi favorita. Puedes fertilizar otros dos dólares por otra adivinanza, pero cada vez que adivinas, elijo una filamento de hierba favorita diferente”.
Si aceptablemente la parentela suele separar la rifa de, por ejemplo, los juegos de azar en un casino, “la rifa es un engranaje de azar”, le dice a Yahoo Life Stephen Goldbart, psicólogo clínico y codirector del Money, Meaning, & Choices Institute, “y el engranaje atrae a Nuestro cerebro reptiliano es como la mente de un gurí: está satisfecho de la ilusión de poco a cambio de imperceptible”.
Y añade: “La parentela no mira las probabilidades. Porque si empiezas a mirar las probabilidades, entonces es tu mente adulta” la que tiene que entrar en acto.
En cambio, Goldbart dice que el cerebro reptil mirará un gran premio y pensará: “‘Guau, aquí hay un festín potencial. Vamos a por ello’. Es lo mismo que la negocio impulsiva. Todo va a funcionar. Es un ‘pensamiento mágico’ o un pensamiento pueril”.
Storch está de acuerdo y dice que algunas personas que exhiben pensamiento mágico en relación con los premios mayores, “pueden creer que la suerte es poco que puede ser manipulado a través de pensamientos mágicos o mediante comportamientos supersticiosos. El resultado es tan sustancial, si sucede, que la parentela está ansiosa por ‘perderse poco’, lo que los motiva a participar en acciones supersticiosas/pensamiento mágico”.
No es sorprendente que juguetear a la rifa sea particularmente atractivo para las personas que tienen dificultades económicas, dice Goldbart. Las investigaciones muestran que aquellos con el nivel socioeconómico más bajo tienen la tasa más suscripción de apuestas en la rifa. “Para las personas en el costado lene de la brecha de riqueza que sienten que sus posibilidades de salir de donde están” son escasas, la ilusión de ingresar la rifa es “proporcionado atractiva”. Goldbart añade: “Esa ilusión de poder alcanzar el éxito sin tener que hacer mucho para lograrlo, especialmente en tiempos difíciles, es una ilusión poderosa”.
Asimismo ayuda el hecho de que arriesgarse a ingresar tiene un costo relativamente bajo (solo $2, aunque el precio aumentará a $5 en abril de 2025), lo que hace que la inversión parezca significar la pena, especialmente cuando el premio curtido es muy detención. “La parentela ve un curtido ‘valencia’ en su negocio de 2 dólares cuando el premio es de 810 millones de dólares en radio de 100 millones de dólares”, dice Williams.
Pero los expertos coinciden en que, en última instancia (y desgraciadamente), “las probabilidades de ingresar siguen siendo muy bajas”, afirma Storch. “Aunque los jugadores señalarán con precisión que las probabilidades siguen siendo mayores que las de aquellos que no participan”.
Este artículo se publicó originalmente el 18 de julio de 2023 y se actualizó.