LONDRES (AP) — El predicador radical británico Anjem Choudary fue sentenciado el martes a cadena perpetua por dirigir un grupo terrorista, días después de que fue declarado culpable en el Tribunal de la Corona de Woolwich de ser miembro de una organización prohibida —el grupo musulmán radical al-Muhajiroun, o ALM— y de conseguir apoyo para el grupo.
El juez Mark Wall dijo que Choudary, de 57 años, estaba “al frente y en el centro de la dirección de una organización terrorista” que “alentaba a los jóvenes a realizar actividades radicales”.
El gobierno británico ilegalizó a ALM en 2010 por considerarlo un grupo involucrado en la comisión, preparación o promoción de actos de terrorismo.
El fiscal Tom Little describió a Choudary como alguien que tenía una “mentalidad retorcida y distorsionada” y dijo que intervino para dirigir ALM después de Omar Bakri Muhammadel fundador del grupo, estuvo encarcelado en el Líbano entre 2014 y marzo de 2023.
Choudary, quien anteriormente fue condenado por apoyar al grupo Estado Islámico, negó en el juicio haber promovido a ALM a través de sus conferencias y afirmó que ALM ya no existía.
Según los términos de la sentencia, Choudary deberá cumplir al menos 28 años tras las rejas.
Los fiscales dijeron que el grupo ha operado bajo muchos nombres, incluida la Sociedad de Pensadores Islámicos con sede en Nueva York, con la que Choudary ha hablado.
La Sociedad de Pensadores Islámicos era la rama estadounidense de ALM, dijo la subcomisionada de policía de Nueva York, Rebecca Weiner, quien calificó el caso de histórico.
Choudary fue condenado junto con uno de sus seguidores, Khaled Hussein, quien, según los fiscales, era un fiel partidario del grupo.
Hussein, de 29 años, de Edmonton, Canadá, fue condenado por pertenecer a una organización prohibida.
Ambos fueron arrestados hace un año después de que Hussein aterrizara en el aeropuerto de Heathrow.