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Zealandia, considerada candidata a ser el octavo continente de la Tierra, se perdió en su añoso parte en el mar.
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Los geólogos dicen que ahora han cartografiado los casi dos millones de millas cuadradas de la masa temporal submarina.
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El equipo de investigación utilizó muestras de rocas del fondo marino para analizar y copiar la mineralografía submarina del ártico de Zealandia, la última cámara del rompecabezas de Zealandia.
Zealandia era muy prometedora como octavo continente de la Tierra. Bueno, así fue, hasta que aproximadamente el 95 por ciento de la masa se hundió bajo el océano.
Si adecuadamente es posible que la mayoría de Zelanda nunca albergue habitantes (al menos no los que viven en tierra firme), el futuro continente ya no está simplemente perdido. Los investigadores han terminado de mapear los dos tercios del ártico de Zealandia, concluyendo la documentación de los casi dos millones de millas cuadradas de la masa de tierra sumergida.
En un estudio publicado en Tectónicainvestigadores de GNS Science de Nueva Zelanda documentan su proceso de dragado de muestras de rocas desde Fairway Ridge hasta el Mar del Coral para analizar la geoquímica de las rocas y comprender la composición submarina de Zealandia.
La historia de Zealandia está estrechamente ligada al antiguo supercontinente de Gondwana, que se dividió hace cientos de millones de abriles. Zealandia hizo lo mismo, hace aproximadamente 80 millones de abriles, según la última teoría. Pero a diferencia de la vecina Australia o de gran parte de la Antártida, Zelanda se hundió en gran medida, dejando sólo una pequeña porción de lo que muchos geólogos creen que aún debería denominarse el octavo continente.
Nueva Zelanda constituye la parte sobre el agua más reconocible de Zealandia, aunque algunas otras islas cercanas asimismo forman parte del tal vez continente en cuestión.
Esta investigación, dirigida por Nick Mortimer, dragó los dos tercios ártico del dominio sumergida, extrayendo arenisca de guijarros y adoquines, arenisca de fruto fino, lutita, caliza bioclástica y magma basáltica de una variedad de períodos de tiempo. Al copiar las rocas e interpretar las anomalías magnéticas, escribieron los investigadores, pudieron mapear las principales unidades geológicas en el ártico de Zelanda. “Este trabajo completa el mapeo geológico de inspección marino de todo el continente de Zelanda”, dijeron.
Los investigadores encontraron arenisca de aproximadamente 95 millones de abriles del Cretácico Superior y una mezcla de roca y guijarros volcánicos de hasta 130 millones de abriles del Cretácico Inferior. Los basaltos son más nuevos: tienen unos 40 millones de abriles y pertenecen al período Eoceno.
Adjunto con el mapeo, el artículo dice que la deformación interna tanto de Zelanda como de la Antártida Occidental muestra que el estiramiento condujo al agrietamiento estilo subducción de las placas que acogieron el agua del océano para formar el Mar de Tasmania. Luego, unos pocos millones de abriles más tarde, una nueva ruptura de la Antártida continuó estirando la corteza de Zealandia hasta que se adelgazó lo suficiente como para romperse y sellar el destino en gran parte submarino de Zealandia. Esto va en contra de la teoría predominante de una ruptura sin consentimiento.
El equipo cree, según Alerta científicaque la dirección de estiramiento varió hasta 65 grados, lo que pudo sobrevenir permitido un importante adelgazamiento de la corteza continental.
Como pueden decirle los científicos de Nueva Zelanda, el hecho de que Zealandia esté en gran parte bajo el agua no la convierte en una maravilla geológica.
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