Viktor Bout, el traficante de armas que fue enviado de regreso a Rusia en un intercambio de prisioneros acordado por Joe Biden, estaría ahora suministrando armas a los hutíes.
Bout, apodado “el mercader de la muerte”, está tratando de negociar la venta de armas al grupo respaldado por Irán, que está atacando barcos comerciales en el Mar Rojo y disparando misiles y aviones no tripulados a Israel, dijeron fuentes a The Wall Street Journal.
Tras ser encarcelado en Estados Unidos, hace dos años fue intercambiado por la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner.
Citando una fuente de seguridad europea no identificada y otras fuentes anónimas familiarizadas con el asunto, el WSJ escribió que Bout ahora está traficando con armas nuevamente.
“Cuando los emisarios hutíes fueron a Moscú en agosto para negociar la compra de 10 millones de dólares [£7.7 million] “El valor de las armas automáticas, se encontraron con una cara familiar: el bigotudo Bout”, informó el periódico, citando sus fuentes.
Las posibles transferencias de armas aún no se han realizado, informó el WSJ. No llegan a vender misiles rusos antibuque o antiaéreos que podrían representar una amenaza significativa a los esfuerzos militares estadounidenses para proteger el transporte marítimo internacional de los ataques de los hutíes, añadió.
El Kremlin y el Ministerio de Defensa de Rusia no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Película de Hollywood inspirada en la vida
El WSJ informó que Steve Zissou, un abogado de Nueva York que representó a Bout en Estados Unidos, se había negado a discutir si su cliente se había reunido con los hutíes, y que un portavoz hutí declinó hacer comentarios.
Después de regresar a Rusia tras el intercambio de prisioneros en diciembre de 2022, Bout, de 57 años, se unió al ultranacionalista Partido Liberal Democrático, leal al Kremlin, pero desde entonces ha mantenido un perfil público relativamente bajo.
Bout era uno de los hombres más buscados del mundo antes de su arresto en 2008 en Tailandia por múltiples cargos relacionados con tráfico de armas.
Fue extraditado a Estados Unidos y, en 2012, un tribunal de Manhattan lo declaró culpable y sentenció a 25 años de prisión.
Durante casi dos décadas, Bout fue uno de los traficantes de armas más notorios del mundo, vendiendo armas a estados rebeldes, grupos rebeldes y señores de la guerra asesinos en África, Asia y América del Sur.
Su vida ayudó a inspirar una película de Hollywood, El Señor de la Guerra de 2005, protagonizada por Nicolas Cage como Yuri Orlov, un traficante de armas basado libremente en Bout.