La Escuadra de los EE. UU. está transformando un costoso error en un conjunto potente con la primera conjunto hipersónica a flanco de un barco, que se está adaptando a flanco del primero de sus tres destructores furtivos.
El USS Zumwalt se encuentra en un astillero de Mississippi donde los trabajadores instalaron tubos de misiles que reemplazan las torretas gemelas de un sistema de armas que nunca se activó porque era demasiado caro. Una vez que el sistema esté completo, el Zumwalt proporcionará una plataforma para realizar ataques rápidos y precisos desde distancias mayores, lo que aumentará la utilidad del buque de conflicto.
“Fue un error costoso, pero la Armada podría sacar la trofeo de las fauces de la derrota aquí y sacarles poco de utilidad convirtiéndolas en una plataforma hipersónica”, dijo Bryan Clark, analista de defensa del Instituto Hudson.
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Estados Unidos ha desarrollado varios tipos de armas hipersónicas durante las últimas dos décadas, pero las pruebas recientes tanto de Rusia como de China han aumentado la presión sobre el ejército estadounidense para acelerar su producción.
Las armas hipersónicas viajan más allá de Mach 5, cinco veces la velocidad del sonido, y su maniobrabilidad adicional las hace más difíciles de derribar.
El año pasado, The Washington Post informó que entre los documentos filtrados por el ex miembro de la Pareja Franquista Aérea de Massachusetts, Jack Teixeira, se encontraba una sesión informativa del Mecanismo de Defensa que confirmaba que China había probado recientemente un conjunto hipersónica de capacidad intermedio señal DF-27. Si aceptablemente el Pentágono había obligado previamente el explicación del conjunto, no había obligado sus pruebas.
Uno de los programas estadounidenses en explicación y planificado para el Zumwalt es el “Ataque rápido convencional”. Se lanzaría como un misil balístico y luego liberaría un transporte de planeo hipersónico que viajaría a velocidades de siete a ocho veces más rápidas que la velocidad del sonido antiguamente de impactar. El sistema de armas está siendo desarrollado conjuntamente por la Armada y el Ejército. Cada uno de los destructores de la clase Zumwalt estaría equipado con cuatro tubos de misiles, cada uno con tres misiles para un total de 12 armas hipersónicas. barco.
Al nominar el Zumwalt, la Armada intenta aumentar la utilidad de un buque de conflicto de 7.500 millones de dólares que los críticos consideran un error costoso a pesar de servir como plataforma de prueba para múltiples innovaciones.
Se concibió que el Zumwalt proporcionaría capacidad de ataque terráqueo con un sistema de armas reformista con proyectiles asistidos por cohetes para alabar el camino a los marines para cargar en torno a tierra. Pero el sistema que incluía cañones de 155 mm escondidos en torretas furtivas fue cancelado porque cada uno de los proyectiles asistidos por cohetes costaba entre 800.000 y 1 millón de dólares.
A pesar de la mancha en su reputación, los tres destructores de clase Zumwalt siguen siendo el buque de conflicto de superficie más reformista de la Armada en términos de nuevas tecnologías. Esas innovaciones incluyen propulsión eléctrica, una forma angular para minimizar la firma del radar, un casco no convencional que perfora las olas, control automatizado de incendios y daños y una caseta compuesta que oculta el radar y otros sensores.
El Zumwalt llegó al astillero Huntington Ingalls Industries en Pascagoula, Mississippi, en agosto de 2023 y fue retirado del agua para el enrevesado trabajo de integración del nuevo sistema de armas. Está previsto que sea desacoplado esta semana en preparación para la próxima ronda de pruebas y su regreso a la flota, dijo la portavoz del astillero Kimberly Aguillard.
Durante el verano se probó con éxito un conjunto hipersónica estadounidense y el explicación de los misiles continúa. La Armada quiere comenzar a probar el sistema a flanco del Zumwalt en 2027 o 2028, según la Armada.
El sistema de armas estadounidense tendrá un precio elevado. Costaría casi 18 mil millones de dólares comprar 300 de esas armas y mantenerlas durante 20 abriles, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Los críticos dicen que la rentabilidad es demasiado pequeña.
“Este misil en particular cuesta más de una docena de tanques. Lo único que consigue es una arrebato no nuclear precisa, en algún flanco muy, muy pasado. ¿Efectivamente vale la pena el cuartos? La respuesta es que la mayoría de las veces el misil cuesta mucho más que cualquier objetivo que puedas destruir con él”, dijo Loren Thompson, un curtido analista marcial en Washington, DC.
Pero brindan a los buques de la Armada la capacidad de atacar a un enemigo desde una distancia de miles de kilómetros (fuera del capacidad de la mayoría de las armas enemigas) y no existe una defensa efectiva contra ellos, dijo el contralmirante retirado de la Armada Ray Spicer, director autor de los EE.UU. Instituto Naval, un agrupación de expertos y ex comandante de una fuerza de ataque de portaaviones.
Los misiles convencionales que cuestan menos no son una gran ganga si no pueden alcanzar sus objetivos, dijo Spicer, añadiendo que el ejército estadounidense efectivamente no tiene otra opción que perseguirlos.
“El adversario los tiene. Nunca queremos quedarnos detrás”, afirmó.
Estados Unidos está acelerando el explicación porque los hipersónicos han sido identificados como vitales para la seguridad doméstico de Estados Unidos con “capacidades letales y de supervivencia”, dijo James Weber, director principal de hipersónicos en la Oficina del Subsecretario de Defensa para Tecnologías Críticas.
“Utilizar nuevas capacidades basadas en tecnologías hipersónicas es una prioridad para el sección de defensa para sostener y robustecer nuestra disuasión integrada y construir ventajas duraderas”, dijo.