Steve Beus y su hermano, Shane, han sido productores lecheros en los condados de Ada y Canyon durante décadas, y han pasado cómo el Valle del Hacienda crecía y se desarrollaba a su rodeando. Ahora, Steve, de 81 primaveras, dice que es hora de jubilarse.
“He pastoreado vacas desde que tenía 15 primaveras y es hora de hacer otra cosa, o cero más”, dijo al Idaho Statesman.
Cuando Steve y Shane pusieron a la cesión sus tierras de cultivo hace unos cinco primaveras, nadie se mostró interesado. Con el tiempo, lograron que algunos interesados se interesaran por la tierra, ubicada al sur de Kuna y a heroína entre los condados de Ada y Canyon. No provino de agricultores, sino de promotores inmobiliarios y de parques solares, estos últimos deseosos de instalar paneles solares cerca de una subestación eléctrica, con posible golpe a la red eléctrica.
Los promotores de energía solar ofrecían más patrimonio que los promotores inmobiliarios. Encima, a diferencia de los desarrollos inmobiliarios, las granjas solares “no utilizan carreteras, no utilizan escuelas y no añaden tráfico”, dijo Steve Beus. Y la energía que genera la alquería solar podría ayudar a colmar a casi 45.000 hogares si Idaho Power acepta comprar energía del plan de casi 2.500 acres al oeste de South Robinson Road y al ártico de Kuna Cave Road.
En militar, la clan pensó que un parque solar sería una opción mejor y de último impacto para su comunidad.
Resultó que la comunidad no estaba de acuerdo.
En Facebook, en reuniones comunitarias y en audiencias públicas de dos horas de duración en el condado de Ada, decenas de vecinos expresaron su preocupación por la apariencia de una gran alquería solar, el propósito que podría tener en los títulos de las propiedades de la zona y cuestiones de lozanía y seguridad, incluido el aventura de incendio provocado por el equipo o propiciado por la hierba sequía debajo de los paneles. Gran parte de la conversación se centró en cómo el ampliación podría “cambiar el carácter” de la comunidad agrícola.
Durante una audiencia pública a mediados de julio, la Muérdago de Conservación de Idaho refutó algunas de estas preocupaciones, señalando que no había “evidencia fundamentada” que sugiriera que los paneles solares u otros equipos tuvieran “impactos negativos” en la lozanía humana.
“Rutinariamente, las empresas de servicios públicos seleccionan proyectos solares y de almacenamiento como la opción menos costosa, menos riesgosa, más confiable y más segura para satisfacer sus crecientes evacuación de bienes”, dijo Brad Heusinkveld, asesor energético y regulatorio de la ordenamiento.
Un debate sobre los derechos de propiedad y una lucha por un estilo de vida rural
Para la clan Beus, se comercio de un debate sobre los derechos de propiedad privada: qué pueden hacer los propietarios con sus tierras y qué pueden opinar los vecinos, si es que pueden hacerlo. El precio medio por acre de tierra de cultivo en Kuna es de unos 50.000 dólares.
“Esta propiedad es de propiedad privada”, dijo Shane Beus durante una audiencia pública en julio. “Es sobrado interesante; de repente, es 'la tierra agrícola de Idaho', o mi vecino quiere reclamarla como su tierra agrícola. No sé dónde estaban cuando era hora de congregar piedras, arreglar el agua un domingo por la mañana o embalar heno toda la sombra. Es nuestra tierra agrícola… Tenemos derecho a hacer con nuestra propiedad lo que queramos”.
Pero el plan requeriría que los funcionarios del condado de Ada y Canyon otorgaran un permiso de uso condicional y una exención porque el campo de acción está zonificada para la agricultura. Esto significaba que la clan estaba pidiendo un “privilegio específico”, que justificaba una viejo billete de la comunidad, dijo el comisionado Ryan Davidson durante una reunión el martes 30 de julio.
“Una de las cosas que tengo muy en cuenta, y siempre interrogo esto cuando me presentan una excepción, es '¿qué piensan sus vecinos al respecto?'”, dijo Davidson. “Este es un plan muy extenso que afecta directamente a muchos vecinos… tuvimos testimonios importantes y diría que (el plan) fue rechazado casi internacionalmente por los vecinos”.
Muchos de esos vecinos ven la alquería solar propuesta como una amenaza existencial para su estilo de vida rural. Se consideran una “pequeña comunidad” que se enfrenta al “gran patrimonio” de las empresas de energía sostenible, dijo Debbie Davis, una residente de Melba que se opone al plan.
Ted Vander Schaff, inquilino del circunscripción de la clan Beus, expresó sentimientos similares.
“Tenemos mucho crecimiento en este valle y estamos viendo que todo cambia”, le dijo al Statesman. “Desde la perspectiva de un agricultor, estoy perdiendo circunscripción… Estaba cultivando terrenos en el campo de acción de Meta. Estaba cultivando terrenos al ártico de Kuna. Tuve que mudarme, adaptarme y cambiar. Cada vez que encuentras un nuevo ocupación y haces un ajuste en tu negocio, de repente, ahora tenemos energía solar exacto encima de nosotros”.
“Ya no hay dónde refugiarse”, añadió. “Estamos entre la espada y la muro”.
Cada año, en Idaho, más de 26 kilómetros cuadrados de tierras agrícolas en uso (es afirmar, tierras de cultivo utilizadas para el cultivo de cosechas o la cría de reses, o bosques utilizados para la producción de papel y fibra) se convierten permanentemente en otros usos, según David Anderson, director del software de Idaho para American Farmland Trust. Se comercio de una de las tasas más altas de conversión de tierras per cápita del Oeste, según dijo al Statesman, y gran parte de ello se debe al rápido crecimiento de las comunidades urbanas.
Ese cambio rápido puede contribuir a la competición de los residentes a los proyectos de energía verde, dijo Jared Talley, profesor de Boise State que estudia las comunidades rurales en el Oeste Intermontano.
“Lo ven como un ataque más, o como una razón más para renunciar a las tierras agrícolas y productivas, sólo por… el beneficio urbano”, dijo al Statesman. Se lo considera como “otra forma de exprimir a las comunidades rurales para sustentar el consumo energético urbano”.
La competición de las comunidades rurales a la energía solar pone en veto la transición energética doméstico
Los opositores insisten en que no tienen cero en contra de la energía solar. En cambio, cuestionan la presencia de parques solares tan cerca de sus hogares. Se preguntan por qué proyectos como este no pueden vestir a final en grandes extensiones de terrenos federales, o al menos en zonas menos pobladas.
Para movilizarse contra el parque solar, algunos residentes de Nampa, Melba y Kuna crearon en abril una ordenamiento sin fines de ganancia llamamiento Rural Community Advocates (Defensores de la Comunidad Rural), nombre que eligieron deliberadamente para transmitir que sus preocupaciones iban más allá de la energía solar.
“Estamos abogando para que nuestra comunidad se mantenga como está”, dijo Justine Krivanec, presidenta del agrupación.
Los miembros destacaron el carácter regional y de almohadilla del agrupación. Sus líderes y miembros trabajan a tiempo completo (algunos son dueños de sus propios negocios) y su ordenamiento “en apuros” depende de donaciones y de la cesión de camisetas y carteles, dijo Dustin Ferdinand, el vicepresidente.
El agrupación ha estado en contacto con organizaciones similares de otros estados a través de las redes sociales, intercambiando ideas, investigaciones y temas de conversación. (Una búsqueda en itinerario de “stop solar” (detener la energía solar) muestra varias organizaciones que adoptan un enfoque similar, algunas de las cuales han sido acusadas de difundir información errónea sobre los peligros de la energía renovable).
En una publicación de blog de junio en apoyo del plan, el director del software climático de la Muérdago de Conservación de Idaho, Adrian Galliforme, escribió que las preocupaciones de los vecinos sobre la seguridad de los paneles solares habían sido “abordadas y desacreditadas exhaustivamente” por múltiples estudios académicos.
A nivel doméstico, la competición de las comunidades rurales se suma. El presidente Biden se fijó el objetivo de eliminar o compensar las emisiones de gases de propósito invernadero para 2050, lo que podría implicar obtener hasta el 45% del suministro eléctrico del país a partir de energía solar, lo que requeriría una superficie de tierra dos veces viejo que Massachusetts, según el Sección de Energía.
Construir esos proyectos a pesar de la competición regional es uno de los mayores desafíos que enfrentan las empresas eólicas y solares, informó NPR el año pasado.
Y, de hecho, el 30 de julio, los comisionados del condado de Ada votaron a privanza de rebotar la solicitud del promotor solar, citando el refrendo de la competición como una fuerza impulsora de su valor. Al igual que los opositores, los comisionados enfatizaron que no tenían cero en contra de la energía solar y que, de hecho, ya habían apto anteriormente un plan solar al sur del aeropuerto de Boise del mismo promotor, Savion, una filial con sede en Missouri de la compañía petrolera británica Shell, así como otros proyectos solares en el condado.
Aun así, Davidson dijo: “Si (Savion tiene) proyectos solares futuros, espero que ellos y otras compañías solares tengan en cuenta que la masa se muda a Idaho por un determinado estilo de vida, y la masa en realidad no quiere ver ese cambio”.
A pesar de la negativa del condado de Ada, el destino del plan sigue siendo incierto, ya que el condado de Canyon incluso debe revisarlo. Savion puede retirar su solicitud al condado de Canyon o retornar a presentar un concepto actualizado que se mantenga independiente sin la parte del plan del condado de Ada, dijo Sabrina Minshall, directora de servicios de ampliación del condado de Canyon, al Statesman en un correo electrónico.
Steve Beus dijo que la resistor de los vecinos no le había hecho cambiar de opinión acerca de intentar entregar su circunscripción a un desarrollador solar.
“Creo que tenemos derecho. Hemos trabajado aquí como agricultores durante 65 primaveras. Creo que me he reses el derecho a hacer lo que quiera con mi tierra”, dijo. “En todo caso, ha fortalecido mi determinación de seguir delante”.
Pero luego de la audiencia del 30 de julio, donde se reunieron rodeando de 50 personas que se oponían al plan y vestían camisetas que decían “No a la energía solar en las granjas”, Krivanec dijo que su agrupación aún no había terminado.
El promotor “pensó que esta masa rural simplemente dejaría producirse (el plan) y que tal vez no nos daríamos cuenta”, dijo Krivanec. “Sabemos que la lucha no ha terminado”.
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