CALLE. PETERSBURG, Florida (AP) — El Concejo Municipal de San Petersburgo dio marcha atrás el jueves sobre si gastar más de 23 millones de dólares para reparar el techo destrozado por el huracán del estadio de los Rays de Tampa Bay, inicialmente votando por estrecho margen a favor de la aprobación y horas después cambiando de rumbo. .
La revocación de la reparación del Tropicana Field se produjo después de que el consejo votara a favor de retrasar la consideración de los bonos de ingresos para un nuevo estadio de béisbol de los Rays propuesto por $1.3 mil millones. Apenas dos días antes, la Comisión del Condado de Pinellas pospuso una votación sobre su parte de los bonos del nuevo estadio, dejando ese proyecto en el limbo.
“Este es un lugar triste. Estoy realmente decepcionada”, dijo la presidenta del consejo, Deborah Figg-Sanders. “No llegaremos allí si seguimos encontrando formas en las que no podemos”.
Los Rays dicen que la falta de progreso pone en peligro el nuevo plan del estadio y el futuro del Tropicana Field.
“No puedo decir que tenga confianza en nada”, dijo el copresidente de los Rays, Brian Auld, a los miembros del consejo.
El techo de fibra de vidrio translúcido del Trop se hizo pedazos el 9 de octubre cuando el huracán Milton arrasó la costa justo al sur de la Bahía de Tampa. También hubo daños significativos por agua dentro del estadio, con una estimación de la ciudad de los costos totales de reparación fijados en $55,7 millones.
Las extensas reparaciones no podrán finalizarse antes de la temporada 2026, según muestran documentos de la ciudad. Los Rays llegaron a un acuerdo con los Yankees para jugar la próxima temporada en el Steinbrenner Field con capacidad para 11,000 personas, la sede de entrenamiento de primavera de Nueva York al otro lado de la bahía de Tampa.
El comisionado de béisbol, Rob Manfred, dijo que la MLB quiere darle tiempo a los Rays y a los políticos del área de Tampa para encontrar un camino a seguir dada la interrupción causada por el huracán. Suponiendo que se repare el Tropicana Field, los Rays están obligados a jugar allí durante tres temporadas más.
“Estamos comprometidos con los fanáticos de Tampa Bay”, dijo Manfred en una reunión de propietarios. “Teniendo en cuenta todo lo que ha sucedido en ese mercado, ahora mismo estamos concentrados en nuestra franquicia en Tampa Bay”.
La votación inicial del jueves fue para comenzar con la parte del techo de la reparación. Una vez hecho esto, los equipos podrían comenzar a trabajar en la construcción de un nuevo campo de béisbol, reparando áreas de asientos y oficinas dañadas y una variedad de sistemas electrónicos, lo que requeriría otra votación para aprobar el dinero para la restauración restante.
La votación posterior que revierte la financiación para la reparación del techo esencialmente significa que la ciudad y los Rays deben trabajar en una alternativa en las próximas semanas para que el Tropicana Field pueda estar listo para la temporada 2026. La ciudad está legalmente obligada a arreglar el techo.
“Me gustaría reducirlo y ver exactamente qué estamos obligados a hacer”, dijo el miembro del consejo John Muhammad.
La ciudad votó previamente para gastar $6.5 millones para evitar mayores daños al Trop sin techo. Varios miembros del consejo dijeron antes de la votación sobre los $23,7 millones para arreglar el techo que la ciudad está obligada contractualmente a hacerlo.
“No veo una salida a esto. Tenemos un contrato vigente”, dijo la miembro del consejo Gina Driscoll. “Estamos obligados a hacerlo. Vamos a arreglar el techo”.
El consejo votó 4-3 para aprobar la reparación del techo. Los miembros que se opusieron dijeron que no había suficiente claridad en numerosos temas, incluido cuánto cubriría el seguro del estadio y qué cantidad podría proporcionar la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.
También señalaron que los residentes de la ciudad que luchan por reparar sus hogares y negocios dañados por los huracanes Helene y Milton están consternados cuando ven tanto dinero de los contribuyentes destinándose al béisbol.
“¿Por qué pretendemos gastar tanto dinero de inmediato cuando hay tanta incertidumbre?” dijo el miembro del consejo Richie Floyd.
El nuevo estadio de béisbol de los Rays, que probablemente se inaugure en 2029, en todo caso, es parte de un proyecto de renovación urbana más amplio conocido como Distrito Histórico de la Planta de Gas, que se refiere a un vecindario predominantemente negro que se vio obligado a abandonar para dar paso a la construcción de Tropicana. Campo y un ramal de la autopista interestatal.
El proyecto más amplio de 6.500 millones de dólares transformaría un terreno de 86 acres (34 hectáreas) en el centro de la ciudad, con planes en los próximos años para un museo de historia negra, viviendas asequibles, un hotel, espacios verdes, lugares de entretenimiento y oficinas y comercios minoristas. espacio. También existe la promesa de miles de puestos de trabajo.
El alcalde de San Petersburgo, Ken Welch, uno de los principales impulsores del proyecto general, dijo que no es momento de darse por vencido.
“Creemos que hay un camino hacia el éxito”, dijo el alcalde.
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