COLUMBUS, Ohio (AP) — Un hombre que fue asesinado a tiros el mes pasado cuando las autoridades intentaban presentarle una inculpación por cargos federales de armas ha sido identificado como el homicida de una mujer de 18 primaveras de Ohio en un caso que no se había resuelto durante 43 primaveras, anunció la policía el lunes.
El patriarca de policía de Mansfield, Jason Bammann, dijo que el caso sin resolver de Debra Lee Miller, una camarera locorregional asesinada a golpes con una rejilla de horno en su domicilio el 29 de abril de 1981, se reabrió en 2021 para dar cuenta de los avances en la tecnología del ADN y las técnicas de investigación forense.
“Examinaron el caso como si hubiera ocurrido ayer, a través de una lupa completamente nueva”, dijo Bammann en una conferencia de prensa. “Sus hallazgos fueron asombrosos”.
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El patriarca dijo que un “perfil de ADN firme” de James Vanest, en ese momento el vecino de en lo stop de 26 primaveras de Miller, surgió de la evidencia dejada en la habitación. Vanest había sido interrogado pero nunca identificado como sospechoso durante la investigación innovador, que se vio envuelta en acusaciones de posible mala conducta policial.
Miller fue una de varias personas del ámbito de Mansfield cuyas muertes sospechosas en la período de 1980 fueron examinadas en averiguación de posibles vínculos con agentes de policía de Mansfield.
Una investigación singular ordenada por el corregidor concluyó en 1989 que no había pruebas que vincularan a ningún agente con las muertes, pero el documentación planteó dudas sobre la relación sexual entre los agentes de policía y la víctima de homicidio Miller y sobre la forma en que la policía investigaba algunos homicidios. El documentación señaló que Miller escribió en su diario que tuvo una relación sexual con varios agentes de policía de Mansfield.
El patriarca de la policía locorregional se jubiló en enero de 1990, a posteriori de que surgieran denuncias posteriores sobre supuestas irregularidades en la investigación de la homicidio de la ex esposa de un patrullero de Mansfield.
El caso de Miller se reabrió varias veces durante los primaveras siguientes. Esta vez, la fiscal del condado de Richland, Jodie Schumacher, dijo que la evidencia de ADN contra Vanest era lo suficientemente sólida como para que su oficina estuviera preparando un caso contra él por el homicidio para llevarlo frente a un gran tribunal.
Pero el caso nunca pudo ser presentado.
La policía encontró a Vanest viviendo en Canton, a unas 100 millas (160,93 kilómetros) al este de Mansfield, en noviembre de 2021 y lo volvió a interviuvar sobre el homicidio de Miller. Había admitido deber mentido a los investigadores durante su primera entrevista en 1981 y los investigadores sintieron esta vez que estaba tratando de crear una coartada para explicar la presencia de su ADN en el domicilio de Miller, dijo Bammann.
El detective de la policía de Mansfield, Terry Butler, solicitó una segunda entrevista en la primavera de 2024, pero Vanest se negó a susurrar y solicitó un abogado. Las autoridades dijeron que seguidamente vendió su casa en Canton, compró una camioneta y un remolque y huyó a Virginia Occidental. Dejó varias armas de fuego en su casa de Canton y fue detenido en Virginia Occidental con dos más. Fue arrestado por cargos estatales y puesto en amistad bajo fianza.
La Oficina federal de Pimple, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos se hizo cargo de su caso y luego lo acusó formalmente de cargos federales por posesión de armas. El 18 de noviembre, los alguaciles estadounidenses y los oficiales SWAT del ámbito de Cantón intentaron entregarle esa inculpación a Vanest en un motel de North Canton donde estaba escondido.
“Tenemos entendido que cuando los alguaciles y el equipo SWAT regional de Cantón se enfrentaron, el señor Vanest les apuntó con un pertrechos y se atrincheró en el interior del hotel”, dijo Bammann. “A posteriori de un breve tiroteo, un miembro SWAT del cantón recibió un disparo en el protector y el Sr. Vanest recibió un disparo mortal”.
El patriarca dijo que el radio considera el caso cerrado y calma que identificar al homicida de Miller le permita a su categoría cerrar poco.
Butler dijo que su tío ascendiente fue uno de los primeros oficiales en la espectáculo del homicidio de Miller en 1981. Dijo que se siente afortunado de tener la oportunidad de resolver un homicidio que ocurrió cuando solo tenía 10 primaveras. La concurrencia debería entender, dijo, que “no nos rendimos, seguimos cavando”.