ISLAS SURIN, Tailandia (AP) — Cuando Hook era criatura, comenzó sus días saltando del barco en el que vivía su comunidad al océano. A los 3 abriles ya sabía nadar y bucear en aguas poco profundas. Su hogar era un kabang, un barco que su comunidad navegaba en las aguas del sur de Tailandia. El océano era su patio trasero.
Ahora Hook, cuyo nombre completo es Suriyan Klathale, vive en la tierra como el resto de su comunidad, un pueblo conocido como Moken. Los saludos de su infancia, que muchos Moken de su vivientes aún conservan, son en su mayoría sólo saludos.
La comunidad, un orden de indígenas de Tailandia y Myanmar, llamó la atención mundial por la comprensión de sus miembros sobre las olas cuando el tsunami del Océano Índico azotó en diciembre de 2004 y mató a más de 200.000 personas. Los pocos turistas que se encontraban en las islas habitadas por los Moken sobrevivieron porque los lugareños supieron, cuando vieron que el agua retrocedía, que la muchedumbre necesitaba salir a terrenos más altos.
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Hoy en día, las cosas son diferentes y cambian rápidamente. Este pueblo que antiguamente navegaba autónomamente se ha conocido paralizado por poderosas fuerzas de cambio.
¿Cómo empeñarse a la tradición cuando todo va en contra de ella?
Los Moken son uno de los diversos grupos tribales y comunidades indígenas no reconocidos formalmente por el gobierno tailandés. Durante abriles, los activistas de estas comunidades han intentado presionar para alcanzar un registro formal con un esquema de ley que les ayudaría a conservar sus tradiciones.
Pero tan recientemente como en octubre, el Parlamento presentó el postrer plan de este esquema de ley, llamado Protección y Promoción del Modo de Vida de los Grupos Étnicos. El esquema de ley garantizaría legalmente los derechos básicos de estas comunidades, como la atención médica, la educación y la tierra, encima de elogiar apoyo oficial para preservar sus identidades étnicas.
Para los Moken, el kabang y su forma de vida en el océano es poco que esperan que la ley pueda ayudar a preservar. El barco de madera, con una curva distintiva que sobresale de su proa y un pabellón en el medio, es fundamental para la identidad del Moken. “Es como la vida de una persona, de una comunidad”, dijo Hook. “En el pasado, vivíamos y moríamos en ese barco”.
En un kabang, que en el pasado eran mucho más grandes, podían habitar varias generaciones. Los padres se quedarían en el medio del barco; sus hijos casados vivieron en el frente hasta que construyeron su propio barco.
Tat, un anciano de la comunidad Moken que usa solo un nombre, dijo que un Moken se convertía en adulto cuando podía construir un barco. Significaba que era capaz de formar una comunidad.
Hoy en día, sin confiscación, casi nadie vive en un barco. Narumon Arunotai, profesor asociado de la Universidad Chulalongkorn de Bangkok que ha trabajado con los Moken y otras comunidades indígenas durante décadas, dijo que el cambio con destino a la vivienda permanente en la tierra ya había comenzado hace más de 40 abriles.
Fue un cambio progresivo, impulsado tanto por controles fronterizos más estrictos como por la incapacidad de conseguir la madera necesaria para construir los kabangs. Adicionalmente, el tsunami del Océano Índico en 2004 destruyó muchas de las embarcaciones tradicionales. El cambio a habitar en tierra incluso se ha producido en otras comunidades conocidas coloquialmente como nómadas marinos en Tailandia.
Los Moken están dispersos en un archipiélago de unas 800 islas en la costa de Myanmar y Tailandia. En la época en que vivían en barcos, los Moken permanecían en tierra sólo durante la temporada de los monzones, que comenzaba más o menos de mayo. Permanecían en tierra hasta que los vientos cambiaran, generalmente más o menos de diciembre, y luego abandonaban sus hogares temporales por el mar. Para alimentarse, pescaban y buscaban comida.
Muchos miembros de la vivientes aludido nacieron en barcos y navegaban regularmente entre las islas.
“Podíamos movernos autónomamente sin tener que preocuparnos por el gobierno de Myanmar o el gobierno tailandés”, dijo Tawan Klathale, el hermano añejo de Hook, que nació en un barco. Todos los Moken en Tailandia usan el patronímico Klathale, cubo a la comunidad por uno de Las ex reinas de Tailandia.
“En aquel entonces”, dijo el hermano, conocido como Ngui, “no había una diámetro clara entre Myanmar y Tailandia”.
Las libertades comenzaron a restringirse y construir barcos se volvió más difícil.
Pero cuando Ngui y Hook eran adolescentes, ya no podían desplazarse con tanta independencia entre esas islas. Muchos Moken comenzaron a establecerse de forma más permanente en las islas Surin, frente a la costa tailandesa. Algunos vinieron de Myanmar a Tailandia en escudriñamiento de trabajo y seguridad de los piratas. La comunidad de Hook se quedó en tierra.
Las partes de la comunidad que se quedaron en Tailandia descubrieron que la tierra que siempre habían visitado cada temporada se había convertido en un parque franquista en 1981. Como resultado, ya no podían talar los grandes árboles que necesitaban para construir sus barcos.
Para hacer un kabang, se necesita un árbol bueno y esforzado, de al menos 1 metropolitano de satisfecho y 10 metros de stop. El tronco debe estar acordado y librado de defectos. A lo extenso de los meses, los hombres de la comunidad desenterraban el tronco y lo tallaban en el casco de un barco, mientras utilizaban fuego para hacer la madera flexible y estirarla. Era poco comunitario, en el que participaban hasta 10 personas.
Ahora es difícil reunir suficiente muchedumbre. Otros hombres del pueblo solían estar trabajando durante el día. No tuvieron tiempo de unirse y trabajar juntos en un barco.
Ngui y otros miembros de un orden informal llamado Moken Pa Ti’ao, preocupados porque estaban perdiendo el conocimiento sobre la construcción de barcos, dijeron que se acercaban al parque de vez en cuando a lo extenso de los abriles para conseguir un árbol para construir el barco. Fueron rechazados hace abriles por el dirigente del Parque Franquista Mu Ko Surin. El orden no ha preguntado desde entonces.
El parque les permite talar sólo árboles pequeños, dijo Ngui, quien incluso es asistente del dirigente de la pueblo en la isla Surin. “Las restricciones han sido así hasta donde tenemos memoria”.
Hoy en día, el pueblo de Surin sólo tiene un kabang, construido por Tat y utilizado principalmente para transportar turistas y sufrir a los niños en excursiones de un día. Hook, que vive en Tailandia continental, incluso construyó un kabang con la financiación de un donante privado de Noruega luego de que un cineasta hiciera un documental sobre su sueño para construir uno de esos barcos en 2014. Pero su kabang está construido con tablas de madera. , en espacio de un único árbol ahuecado.
Se encuentran entre los pocos interesados en rememorar los barcos y otras tradiciones. Tat dice que se aseguró de transmitir lo que sabía a sus hijos, desde canciones hasta la construcción de barcos.
“Si mi vivientes desaparece, quedarán muy pocas personas que sepan cómo hacer estas cosas”, dijo Tat.
Aprovechar sobre el océano sigue siendo una prioridad
Juntos, Tat y Wilasinee Klathale, profesora de la escuela de la isla, incluso intentan sufrir a los niños del pueblo en barcos para enseñarles sobre el océano, así como sobre música y danza.
“No está en el plan de estudios, pero yo mismo los agregué porque pude ver que estas cosas se van a perder”, dijo Wilasinee.
Hoy en día, los jóvenes Moken están más preocupados por su sustento y por encontrar trabajo que por cómo construir un barco. La mayoría sólo apetito pasta durante la temporada ingreso de turismo en Tailandia, cuando el parque franquista está descubierto a los turistas, de noviembre a abril, y tiene que habitar de ese pasta durante el resto del año.
Boyen Klathale, un muchacha moken, dijo que es difícil encontrar trabajo. En Surin, las oportunidades están en el parque franquista o en la operación de barcos para sufrir a los turistas. Aunque es temporada ingreso, este año no pudo encontrar trabajo y no quería dejar detrás a su comunidad para apañarse trabajo en el continente.
Los Moken han pedido más derechos de pesca en el pasado, pero se les negó una cuota adicional más allá de la cantidad de subsistencia que se les permite en el parque. Ngui, asistente del dirigente de la pueblo, dijo que prórroga que los Moken puedan traicionar los saludos que fabrican a los turistas durante todo el año con la ayuda del gobierno.
El futuro encierra alguna esperanza. En 2024, el Parque Franquista de las Islas Surin nombró a un nuevo dirigente, Kriengkrai Pohcharoen. En un turno, dijo que estaba descubierto a colaborar con los Moken en un kabang, siempre y cuando fuera un árbol que se cayera por sí solo.
“Pienso en cómo mejorar su calidad de vida y cómo pueden habitar de forma sostenible en la naturaleza”, dijo. “Quiero que tengan una buena calidad de vida”.
Los Moken son realistas acerca de su traslado permanente a la tierra. Hoy en día, la mayoría lo prefiere. Pero algunos todavía recuerdan las viejas costumbres y una bahía color aguamarina llena de kabangs hechos a mano.
“El mundo está cambiando y así es, si me preguntas”, dijo Ngui. “Creo que todo se perderá en algún momento, pero sólo quiero que esto permanezca el añejo tiempo posible”.