Una persona que tiene silicosis severa tiene que guerrear por cada aliento. Una corta caminata que debería tomar solo 20 minutos puede soportar una hora. Las escaleras de ascensión, el transporte y las actividades recreativas normales son expresiones distantes.
La silicosis generalmente es causada por primaveras de respirar polvo de sílice en el trabajo, y puede empeorar incluso a posteriori de que las exposiciones al trabajo se detengan. En los últimos primaveras, a posteriori de décadas de inacción, el gobierno federal finalmente tomó varias medidas importantes para someter la incidencia de esta enfermedad antigua y debilitante. Bajo la compañía Trump, todo ese progreso está desapareciendo, en un ejemplo de la destrucción generalizada que ahora tiene zona en todo el gobierno federal.
La silicosis llamó por primera vez la atención del gobierno federal a principios de la decenio de 1930, cuando cientos de trabajadores contratados por la compañía química Union Carbide y su subsidiaria para perforar un túnel a través de una montaña de sílice casi pura murieron de silicosis. La mayoría de los trabajadores eran negros, y muchos fueron enterrados en tumbas sin marcar. El Secretario de Trabajo del Presidente Franklin D. Roosevelt, Frances Perkins, emitió un noticia sobre el problema generalizado en las fábricas y minas, informando a las empresas que controlan las medidas, “si se adopta y aplica concienzudamente”, podría alertar silicosis.
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El noticia de Perkins fue mayormente desatado. Para todo el siglo XX y la primera parte del siglo XXI, los estándares de control de sílice del gobierno no pudieron proteger adecuadamente a los trabajadores y alertar la enfermedad en el zona de trabajo. Cientos de trabajadores empleados en minas, fundiciones y en los sitios de construcción desarrollaron silicosis, y algunos murieron de ella. Muchos otros murieron de cáncer de pulmón, asimismo causado por la exposición a la sílice.
La ley de 1970 que estableció la Oficina de Seguridad y Vitalidad Ocupacional (OSHA) asimismo lanzó una agencia de investigación científica, el Instituto Doméstico de Seguridad y Vitalidad Ocupacional (NIOSH), cuyo trabajo incluía a OSHA recomendaciones para los estándares de salubridad. En 1974, NIOSH proporcionó a OSHA evidencia musculoso de que su tipificado de exposición a sílice debía ser más exacto, que demasiados trabajadores estaban expuestos a demasiada sílice y que sufrían mucho como resultado. (Uno de nosotros, David, dirigió OSHA durante más de siete primaveras durante la compañía de Obama. El otro, Gregory, dirigió la división NIOSH de estudios de enfermedades respiratorias durante 15 primaveras y se desempeñó como Secretario Asistente de Trabajo en la Oficina de Seguridad y Vitalidad de Minas. [MSHA] durante tres primaveras).
El proceso de OSHA para establecer este tipo de tipificado de salubridad no se conoce por su velocidad. OSHA comenzó a trabajar en un tipificado de sílice fortalecido en 1997 y finalmente emitió nuevas reglas para la industria universal y la construcción 19 primaveras a posteriori (mientras David dirigía la agencia), pero significativamente, la agencia no incluía minas y canteras, que están bajo la autoridad de MSHA, en el Unidad de Trabajo. Desde entonces, cuando los trabajadores enfrentan altos niveles de sílice en el meteorismo, los empleadores han tenido que utilizar controles de ingeniería para someter la exposición; Si los niveles de sílice en el meteorismo aún son demasiado altos, los empleadores asimismo deben proporcionar a los trabajadores tareas faciales certificadas como NIOSH como N95 (el finalidad significa “NIOSH”).
Durante muchos primaveras, los expertos en enfermedades pulmonares empleados en el Software de Vigilancia de Vitalidad de los Trabajadores del Carbón de Niosh del Congreso (CWHSP) proporcionaron pruebas médicas y asesoramiento a los mineros en un esfuerzo por identificar a los trabajadores que mostraban signos tempranos de enfermedad pulmonar, incluida la silicosis. Según la Ley Federal de Seguridad y Vitalidad de Minas, los mineros con una enfermedad del polvo como la silicosis tienen el derecho admitido de transferir a los trabajos con menos exposición al polvo y de que su exposición en el futuro se monitoree con frecuencia. Las lecturas de rayos X de tórax de los expertos capacitados y certificados de NIOSH ayudan a los mineros enfermos a mudarse a áreas de trabajo más seguras, lo que puede mejorar su pronóstico.
A pesar del nuevo tipificado de sílice de OSHA, el tipificado de MSHA permaneció desactualizado, y más mineros se estaban enfermando, particularmente a los mineros más jóvenes. El aventura ha sido impulsado por los cambios en las prácticas mineras, como las más horas, la minería de costuras que tienen menos carbón y más sílice, y el uso de nuevos equipos mineros que genera más polvo. MSHA comenzó a trabajar en un nuevo tipificado de sílice durante la compañía de Obama, pero ese trabajo se detuvo cuando la primera compañía de Trump entró en el poder en 2017. La agencia reinició el trabajo cuando Joe Biden asumió el cargo y el año pasado finalmente emitió un tipificado de sílice fortalecido.
En los pocos meses desde que comenzó la segunda compañía de Trump, los esfuerzos del gobierno federal para controlar la silicosis han sido destruidos. El dugo de Elon Musk despidió a todo el equipo de CWHSP y la mayoría de los ingenieros de NIOSH, el personal y otros científicos que están investigando para hacer que la minería sea menos peligrosa. La Casa Blanca dejó en claro que prácticamente todas las funciones de Niosh se están desechando permanentemente.
Adicionalmente, a principios de abril, el presidente firmó cuatro órdenes ejecutivas para promover la minería y el uso del carbón. Luego, días ayer de que la regla de MSHA pudiera entrar en vigencia, el nuevo liderazgo en el Unidad de Trabajo “detuvo” la aplicación, alegando que los empleadores tendrían dificultades para cumplir porque NIOSH ya no tiene personal para certificar los respiradores y los dispositivos de medición necesarios para implementar la política.
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Aunque la compañía Trump aún no ha anunciado los principales recortaduras de personal a OSHA, la capacidad de la agencia para alertar la silicosis asimismo está amenazada. Dege ha anunciado que 11 oficinas de OSHA, unido con 34 oficinas de MSHA, estarán cerradas, lo que conducirá a menos inspecciones, sin duda seguidas de más lesiones y enfermedades.
Incluso sin estos recortaduras, la silicosis ya estaba regresando, esta vez en una industria diferente: la fabricación e instalación de encimeras de cocina de piedra industrial. En el dominio de Los Ángeles, más de 200 trabajadores, casi todos los inmigrantes latinos, han desarrollado silicosis; Varios han necesario trasplantes de pulmón. Es probable que haya miles de trabajadores más afectados en todo el país, pero el seguro número es desconocido. La mayoría de los trabajadores de esta industria están empleados en pequeñas tiendas de fabricación, y OSHA está tan subsursorizada y con poca potencia que ha tenido dificultades para simplemente encontrar las tiendas donde se está haciendo el trabajo.
Advertir la silicosis es exactamente el tipo de trabajo de salubridad pública esencial que los empleados del gobierno realizan con poco o ningún agradecimiento. Cuando estas políticas funcionan, las vidas se salvan, invisiblemente, ya que nadie puede retener quién no recibió silicosis adecuado a una buena regulación y aplicación. Pero pronto, si la devastación de la compañía Trump de NIOSH, MSHA y OSHA no se corrigen, los trabajadores ciertamente recibirán silicosis adecuado a las inadecuadas protecciones de salubridad pública, y esas pérdidas serán conveniente visibles, si no a la compañía Trump, entonces ciertamente a las personas lo suficientemente desafortunadas como para enfermarse.
Artículo publicado originalmente en El atlántico