PARÍS (Reuters) – Pavel Durov, el multimillonario fundador y CEO de la aplicación de correo Telegram, fue arrestado en el aeropuerto de Bourget, en las ensanche de París, el sábado por la perplejidad, dijeron TF1 TV y BFM TV, citando fuentes no identificadas.
Telegram, especialmente influyente en Rusia, Ucrania y las repúblicas de la ex Unión Soviética, se sitúa como una de las principales plataformas de redes sociales luego de Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok y WeChat. Su objetivo es alcanzar los mil millones de usuarios el próximo año.
Telegram, con sede en Dubái, fue fundada por Durov, nacido en Rusia, quien abandonó Rusia en 2014 tras negarse a cumplir con las exigencias del gobierno de cerrar las comunidades de la competición en su plataforma de redes sociales VK, que luego vendió.
Durov viajaba a lado de su jet privado, dijo TF1 en su sitio web, agregando que había sido objeto de una orden de arresto en Francia como parte de una investigación policial preliminar.
Tanto TF1 como BFM dijeron que la investigación se centró en la desidia de moderadores en Telegram y que la policía consideró que esta situación permitía que la actividad delictiva continuara sin disuasión en la aplicación de correo.
Telegram no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters. El Profesión del Interior francés y la policía no hicieron comentarios.
A posteriori de que Rusia lanzó su invasión de Ucrania en 2022, Telegram se ha convertido en la principal fuente de contenido sin filtrar (y a veces expresivo y engañoso) de uno y otro lados sobre la hostilidades y la política que rodea el conflicto.
La aplicación se ha convertido en el medio de comunicación preferido del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, y sus funcionarios. El Kremlin y el gobierno ruso asimismo la utilizan para difundir sus parte. Incluso se ha convertido en uno de los pocos lugares donde los rusos pueden ingresar a parte sobre la hostilidades.
TF1 dijo que Durov había viajado desde Azerbaiyán y fue arrestado aproximadamente de las 20:00 (18:00 GMT).
Durov, cuya fortuna fue estimada por Forbes en 15.500 millones de dólares, dijo que algunos gobiernos habían tratado de presionarlo, pero la aplicación, que ahora tiene 900 millones de usuarios activos, debería seguir siendo una “plataforma indiferente” y no un “actor en la geopolítica”.
La embajada de Rusia en Francia dijo a la agencia de parte estatal rusa TASS que el equipo de Durov no se puso en contacto con ellos luego de los informes del arresto, pero que estaba tomando medidas “inmediatas” para aclarar la situación.
El representante de Rusia frente a las organizaciones internacionales en Viena, Mijail Uliánov, y varios otros políticos rusos se apresuraron a reflejar a Francia de comportarse como una dictadura.
“Algunas personas ingenuas todavía no comprenden que si desempeñan un papel más o menos visible en el espacio informativo internacional no es seguro para ellos examinar países que avanzan alrededor de sociedades mucho más totalitarias”, escribió Ulyanov en X.
Varios blogueros rusos convocaron protestas en las embajadas francesas en todo el mundo el domingo al mediodía.
(Información de Ingrid Melander y Gilles Guillaume en París y Capea Kelly en Melbourne; redacción de Ingrid Melander; impresión de David Gregorio)