Cuando adquisición a través de enlaces en nuestros artículos, Future y sus socios de sindicación pueden cobrar una comisión.
Hace cientos de millones de primaveras, la Tierra se sumió en una profunda ola de frío que convirtió al planeta en una gigantesca camelo de hielo. Ahora, los científicos han descubierto rocas que marcan ese momento en un remoto archipiélago de las Hébridas Interiores de Escocia.
Las rocas, que datan de hace entre 720 y 662 millones de primaveras, proporcionan un registro completo y poco global de la transición entre un entorno tropical cálido y un “Tierra camelo de cocaínadonde los glaciares cubrían el bola.
Si se confirma, las rocas de Garvellachs podrían ser declaradas una “punta de oro”, un grabador que muestra una transición en torno a una nueva era geológica. En concreto, estas rocas mostrarían el punto en el que la Tierra pasó del período Toniano (hace entre 1.000 y 720 millones de primaveras) al período Criogénico (hace entre 720 y 635 millones de primaveras).
“La mayoría de las áreas del mundo no están viendo esta trascendental transición porque los antiguos glaciares rasparon y erosionaron las rocas que se encontraban debajo, pero en Escocia, por algún maravilla, la transición se puede ver”, dijo el primer autor del estudio. Elías Rügeninvestigador del unidad de Ciencias de la Tierra del University College de Londres, dijo en un comunicado.
Los científicos creen que hubo dos fenómenos de formación de bolas de cocaína durante el Criogénico: la glaciación Sturtiana y la glaciación Marinoana. El primero fue antedicho y más severo, y duró cerca de de 57 millones de primaveras, mientras que el segundo, más constreñido, duró entre 15 y 20 millones de primaveras.
En un nuevo estudio, publicado el jueves (15 de agosto) en la revista Revista de la Sociedad Geológica de LondresLos investigadores analizaron capas de roca de 1,1 kilómetros de espesor, cercano con otra capa de 70 metros de espesor situada debajo.
Los investigadores recogieron muestras de rocas de dos formaciones de Garvellachs y analizaron unos diminutos cristales llamados circones. Los circones contienen celeste, un medio ambiente radiactivo que se desintegra de forma lenta y constante en plomo, por lo que el equipo pudo determinar exactamente cuándo se formaron las rocas. Los investigadores descubrieron que la sección inferior de la roca se formó en aguas tropicales, cuando la Tierra era mucho más cálida.
“Estas capas registran un entorno marino tropical con una floreciente vida cianobacteriana que gradualmente se volvió más frío, marcando el final de aproximadamente mil millones de primaveras de un clima templado en la Tierra”, dijo Rugen.
HISTORIAS RELACIONADAS
—Los científicos perforan el trozo más desprendido en absoluto descubierto del toga de la Tierra en una montaña submarina cerca de 'Ciudad Perdida'
—La tectónica de placas se puso en marcha hace al menos 3.000 millones de primaveras, según indica un estudio de rocas antiguas en Australia
—Los depósitos de mineral de hierro más grandes del mundo se formaron hace más de mil millones de primaveras en la ruptura de un supercontinente.
La datación del circón mostró que las rocas se depositaron entre 720 y 662 millones de primaveras detrás, un período que abarcó la transición entre los períodos geológicos, desde el templado Toniano hasta la glaciación Sturtiana y el período Criogénico.
En julio, representantes de la Comisión Internacional de Estratigrafía, que forma parte de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas, viajaron a Garvellach para evaluar si el sitio es un grabador geológico. Si se confirmar, el sitio será impresionado con una estaca de oro.
“Las capas de roca expuestas en Garvellachs son únicas a nivel mundial”, afirmó Rugen.