Una empresa de gestión de custodia de vientres subrogados y su propietario, acusados de apropiarse indebidamente de millones de dólares de futuros padres, se enfrentan a una demanda de al menos 23 familias y una investigación del FBI.
El dinero destinado a pagar los gastos médicos y honorarios de las madres sustitutas ya no existe, dejando a familias de todo el país y del mundo en el limbo, mientras cientos de madres sustitutas llevan en su vientre niños que no les pertenecen.
Dominique Side, propietario de la empresa Surrogacy Escrow Account Management LLC, con sede en Houston, también conocida como SEAM, está acusado de apropiarse indebidamente de dinero en depósito para financiar un estilo de vida lujoso y una carrera de rap, según una demanda.
En su sitio web, se dice que SEAM es el vínculo entre los futuros padres y las madres sustitutas. Las familias depositaban dinero en una cuenta que SEAM conseguía pagar a las mujeres que gestaban a sus bebés, pero en junio desaparecieron millones de dólares, según los registros judiciales.
“Parece premeditado. ¿Cómo es posible que millones de dólares desaparezcan sin ningún tipo de plan?”, dijo Arielle Mitton, de Washington, y su madre sustituta, de Indiana, no ha recibido su salario desde mayo.
El bufete de abogados Shackelford de Houston representa a Mitton y a otras 22 familias. Originalmente, presentaron la demanda en nombre de un matrimonio que también afirman ser presuntas víctimas.
“Las acciones de los acusados son nada menos que malvadas”.
Según la demanda presentada por el bufete de abogados Shackelford
Según la demanda, la pareja depositó $61,250.00 en la cuenta de depósito en garantía de SEAM desde diciembre de 2023, lo que funcionó sin problemas durante meses. No se les notificó sobre los retrasos en los pagos hasta el 4 de junio.
El documento judicial indica que diez días después recibieron un correo electrónico que decía: “Debido a una acción legal, todas las operaciones han sido suspendidas. En este momento, no puedo brindar más detalles sobre este asunto”.
Un correo electrónico automatizado respondió a las consultas diciendo: “Mis más sinceras disculpas por la falta de respuesta. Mi empresa y yo hemos sido informados de que estamos siendo objeto de una investigación activa por parte de las autoridades federales. Por recomendación de un abogado, no tengo permitido responder a ninguna pregunta relacionada con la investigación. Tenga en cuenta que la investigación solo me involucra a mí, como individuo, y a SEAM, como entidad de un solo miembro. Saludos, Dominique”.
La demanda alega que Side, descrita como “una atrevida cantante de rap y R&B y productora musical”, transfirió más de 2,2 millones de dólares de los fondos de depósito en garantía de Intention Parents para financiar su carrera musical. El documento continúa afirmando que Side está acusada de utilizar el dinero para realizar “viajes lujosos por todo el mundo, comprar ropa de diseño y vehículos de lujo. Dominique incluso utilizó los fondos de depósito en garantía para pagar su membresía en Soho House, que es un club exclusivo para celebridades de la industria musical”.
En la demanda se afirma que SEAM transfirió más de 6,2 millones de dólares de los fondos de depósito en garantía de los futuros padres para financiar un estudio de música que ella y un hombre llamado Anthony Hall, que también figura como acusado en la demanda, iniciaron en 2022 llamado Vgn Bae Studios. La demanda afirma que hay entre 700.000 y 1,3 millones de dólares en equipos de música y que el alquiler cuesta 21.000 dólares. El estudio, ubicado en 7800 Amelia en Houston, estaba a la venta por 3,5 millones de dólares, según la demanda.
El dinero del depósito en garantía se utilizó para pagar inversiones inmobiliarias, otros negocios y personas que no tienen relación alguna con el propósito previsto, los sustitutos.
En un nuevo documento judicial, un contador forense descubrió que “una vez recibidos los fondos de depósito en garantía, SEAM los transfirió a una cuenta de operaciones”.
Continúa afirmando que las declaraciones de impuestos muestran que SEAM transfirió más de $4,9 millones del dinero de depósito en garantía de los futuros padres para pagar una tarjeta AMEX relacionada con Vgn Bae Music Group Inc., el estudio de música propiedad de Side y Hall.
La empresa de depósito de garantía de maternidad subrogada está acusada de transferir alrededor de $424,000 a prestamistas de dinero.
Nuevos detalles de una audiencia celebrada el miércoles en el estado de Houston Hall está acusado de crear una nueva empresa de depósito de garantía llamada Life Escrow, LLC., que tiene la misma dirección que SEAM. Side está acusado de posiblemente transferir fondos a la nueva cuenta bancaria el 14 de junio. La demanda afirma que Side también transfirió todos los activos, incluidas sus participaciones en Vgn Bae, Vgn Bae Studios y Vgn Bae Properties, a Hall.
NBC 5 intentó comunicarse con SEAM y Side, pero también recibió el mensaje automático por correo electrónico y teléfono. Las redes sociales de Side fueron eliminadas desde entonces.
Actualmente, el FBI tiene un sitio web que las víctimas potenciales pueden visitar y Pasen su información a los investigadores. En este momento, Side no ha sido acusado de ningún delito.
El miércoles, un juez del condado de Harris otorgó una orden judicial temporal para congelar los activos que salieron de SEAM mientras la investigación está en curso.