“Siempre hay que estar sano”.
Una ex compañera de trabajo solía decirme esto con sorna en cada comida grupal de trabajo cuando yo pedía una ensalada o algo vegetariano, que era lo que yo hacía en ese momento. Siempre lo decía de una manera que sugería que percibía lo que había en mi plato como un insulto a lo que ella comía. No lo era, por supuesto.
Sus constantes comentarios sobre lo que comía generalmente hacían que los demás del grupo se rieran y me hicieran decenas de preguntas sobre mis comidas. ¿Por qué comía esto y no aquello? ¿Estaba a dieta? Todas las preguntas y conversaciones sobre lo que comía en el almuerzo me hacían sentir tan cohibida que me saltaba estos almuerzos grupales siempre que podía.
Según Heather Baker, trabajadora social clínica licenciada y fundadora del Prosperity Eating Disorders and Wellness Center en Herndon, Virginia, el hábito de comentar lo que comen los demás es común. “Es una manera de forjar una conexión con otra persona”, afirmó Baker. “La comida es algo universal que compartimos, por lo que es natural que tengamos el deseo de comentar sobre ella”.
Pero hacerlo puede ser perjudicial, añadió.
“Los comentarios sobre la comida y la alimentación pueden ser difíciles para alguien con un trastorno alimentario o alguien que se siente ansioso por comer con otras personas”, dijo a HuffPost la Dra. Evelyn Attia, psiquiatra y directora del Centro de Trastornos Alimentarios de New York-Presbyterian Westchester Behavioral Health.
Attia dijo que estos comentarios, incluso si son bien intencionados, pueden hacer que algunas personas se sientan juzgadas, avergonzadas y cohibidas.
Los expertos afirman que, en caso de duda, es mejor evitar hacer comentarios sobre lo que comen los demás. A continuación, te explicamos por qué, qué afirmaciones son especialmente perjudiciales y qué hacer si escuchas este tipo de comentarios con frecuencia.
Por qué no deberías comentar lo que comen los demás
La respuesta es sencilla: nunca se sabe por lo que está pasando otra persona y por qué come lo que come, dijo a HuffPost Brittney Lauro, terapeuta principal de la plataforma de tratamiento de trastornos alimentarios Equip.
Alguien podría estar lidiando con un trastorno alimentario o recuperándose de él, por ejemplo, y Lauro dijo que comentar lo saludable que está comiendo o que se está “portando bien” comiendo verduras podría interpretarse como un elogio a su condición.
Las personas también pueden tener problemas de salud que requieran cambios en la dieta, como dejar el gluten o adoptar una alimentación basada en plantas, explicó Melissa Preston, consejera profesional autorizada, dietista registrada y cofundadora de Omni Counseling and Nutrition en Denver, Colorado.
Más allá de la salud, las personas de diferentes culturas pueden haber experimentado vergüenza por lo que comen en el pasado, y los comentarios pueden hacer que estos sentimientos resurjan, agregó Preston.
En definitiva, afirma Baker, “no hay forma de saber cómo interpretará alguien un comentario sobre la comida, incluso si hay buenas intenciones detrás”.
6 cosas que nunca debes decirles a las personas con las que estás cenando
Aunque Lauro dijo que cree que la mayoría de los comentarios sobre lo que comen los demás son bien intencionados, dijo que, en general, es mejor evitar hacer comentarios al respecto. A continuación, se presentan algunas frases que nunca deberías decirles a las personas con las que estás cenando:
“Yo nunca comería ___.”
Preston dijo que señalar que evitas comer lo que hay en el plato de alguien, por cualquier razón, podría hacer que se sienta avergonzado. También refuerza la cultura de la dieta y puede parecer que estás comparando tu cuerpo con el de esa persona, agregó Baker, especialmente si dices algo como: “Nunca podría comer tanta azúcar o engordaría”.
—No te vas a comer todo eso, ¿verdad?
Attia dijo que este tipo de declaraciones pueden hacer que alguien se sienta juzgado por sus elecciones alimentarias. Además, evite hacer comentarios sobre el tamaño de su plato o sobre lo lleno que está (“comí demasiado”, por ejemplo), ya que esto puede hacer que alguien se sienta cohibido por lo que comió, dijo Baker.
“Oh, te estás portando bien (o mal) hoy”.
Lauro recomienda evitar etiquetar los alimentos como “buenos” o “malos”, “saludables” o “insalubres”. Por ejemplo, si dices: “¿No es poco saludable desayunar eso?”, podrías generar vergüenza y ser un desencadenante para algunas personas. Lauro hizo hincapié en el concepto de que “todos los alimentos son aptos”, lo que significa que hay lugar para todos los alimentos en la dieta de una persona. “Nada está prohibido a menos que, por supuesto, tengas una alergia alimentaria”, dijo.
“¿Estás a dieta?”
“Nunca comentes cómo la comida afectará el cuerpo de alguien”, como por ejemplo si subirá o bajará de peso, dijo Preston. Por otro lado, evita hablar negativamente sobre tu propia apariencia en relación con lo que comes en presencia de otras personas, agregó Lauro.
“Vivo según una frase que escucho a menudo en mi campo: 'Mi apariencia es lo menos interesante de mí'”, dijo Lauro. “Hay muchos más temas que podemos abordar”.
“Te ves saludable.”
Esto puede sonar como un cumplido, pero Baker dijo que alguien con un trastorno alimentario podría malinterpretarlo como una señal de que ha aumentado de peso, lo que puede “iniciar una espiral de diálogo interno negativo”.
Ella dijo: “En lugar de eso, comenta sobre los aspectos de la personalidad o identidad de la persona que estás notando más y con los que estás agradecido de reconectarte”.
“Eso se ve bien.”
Es un tema delicado. En algunos casos, puede ser inofensivo. Pero Preston dijo que algunas personas, especialmente aquellas que se están recuperando de un trastorno alimentario, no quieren que se preste atención a sus comidas.
“Decirle a alguien que su comida se ve deliciosa puede ser percibido como un mensaje que sugiere que está excediéndose con su elección de alimentos o que no valora la salud en sus elecciones alimentarias”, dijo Attia.
Cómo responder a lo que otros dicen sobre lo que Tú Comer
Si escuchas este tipo de comentarios con frecuencia y te molestan, Attia sugirió desarrollar una estrategia para responder y afrontarlos. Esto puede variar según tu relación con la persona y lo cómodo que te sientas al abordar los comentarios de frente.
En primer lugar, evite estar de acuerdo con el comentarista y participar en la clasificación de los alimentos o en la discusión sobre si debería o no comerlos, dijo Preston. “Eso es lo que la persona espera como respuesta, comentarios como: 'No debería comer eso'”.
A menudo, cambiar de tema es la mejor estrategia. Cuando alguien dice: “Eso parece muy saludable”, diga: “Oh, sabe muy bien”, sugirió Preston. Eso desvía la atención del aspecto saludable.
Lauro también afirma que redirigir la conversación puede ser de ayuda. Cuando alguien menciona algo que no quieres comentar, pregúntale sobre algo que no tenga nada que ver, como el nuevo álbum country de Beyoncé u otro acontecimiento de actualidad.
Si te sientes cómodo siendo directo, Baker sugirió decir simplemente: “¿Podemos no hablar sobre la comida o nuestros cuerpos?”
Lauro dijo que siempre hay que ser amable con uno mismo, establecer límites y conocer los límites respecto a lo que uno se siente cómodo (y lo que no) discutiendo.
Si tiene problemas con un trastorno alimentario, llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee en 988lifeline.org para obtener ayuda.Este artículo apareció originalmente en HuffPost.