Por definición, los científicos no saben qué esperar, ya que inspeccionan el objeto interestelar 3i/atlas, ya que es solo el tercer objeto detectado más allá del sistema solar en la historia humana.
Pero las sorpresas siguen llegando. La misteriosa entidad, que fue sagacidad por primera vez en dirección a el sol desde mucho más allá de principios de julio, ha fascinado a los investigadores desde entonces. Como Alerta de ciencias Señala, un cuarteto de poderosos telescopios (Hubble de la NASA, Spherex, Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) y James Webb Space Telescope) han cambiado sus poderosas miradas para observar 3i/atlas.
Y si admisiblemente existe un amplio consenso entre los expertos de que el objeto es un cometa, un cuerpo pequeño y helado que libera gases a medida que pasa por el sol, los datos dicen una historia sorprendentemente más matizada, dejando en claro que el objeto es profundamente extraño de modo que lo convertirá en un tema de estudio y comparación durante muchos abriles.
Por un flanco, las observaciones de Spherex y James Webb han demostrado que su coma, que una gran entorno de gas y polvo que rodea el núcleo de un cometa, tiene una proporción mucho longevo de gas de dióxido de carbono de lo esperado. De hecho, los científicos encontraron que tenía la longevo relación de dióxido de carbono a agua de ningún modo observado en un cometa.
Tess, que técnicamente ya había trillado el objeto meses antiguamente de su descubrimiento de julio que luego se encontró en sus observaciones archivadas, mostró que el objeto ya era brillante y activo cuando eran seis unidades astronómicas del sol, más allá de la esfera de Júpiter, mucho más distante para mostrar actividad que la mayoría de los cometas.
El Hubble de la NASA reveló un “capullo de polvo en forma de humor que sale del núcleo sólido y helado del cometa”, sin confiscación, “no presenta una trasero cometosa distinta”, según una astrónomo de Harvard Avi Loeb (que ha sugerido coloremente que el objeto podría activo sido enviado a nosotros por una civilización extraterral).
Los orígenes del objeto siguen siendo tan esquivos como siempre. En un documento de preimpresión, un equipo internacional de investigadores postuló que 3i/atlas puede contener “ICE expuestos a niveles más altos de radiación que los cometas del sistema solar” o podría activo “formado cerca de la sarta de hielo de CO2 en su disco protoplanetario principal”.
Por ahora, tendremos que ser pacientes hasta que los hallazgos, así como cualquier observación futura antiguamente de que grite fuera del otro flanco del sistema solar, se sometan a un prospección y una revisión entre pares.
Para cuando el objeto haga su partida, habrá hecho relativamente cerca de Júpiter, Marte y Hermosura. Loeb ha propuesto que el Orbitador de agradecimiento de Marte de la NASA debería tener un aspecto más cercano, ya que el objeto llega a menos de dos millones de millas del planeta rojo.
Y aproximadamente cinco meses luego, la sonda Juno de la NASA podría interceptarla a medida que se acerca a Júpiter. Quizás entonces, finalmente podríamos tener una mejor idea de su naturaleza peculiar.
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