WENZHOU, China (AP) — China es el decano productor y consumidor de textiles del mundo, desechando 26 millones de toneladas de ropa cada año, en su mayoría fabricadas con materiales sintéticos no reciclables.
Una manufactura de reciclaje en la provincia de Zhejiang, en la costa este de China, reutiliza prendas de algodón desechadas para intentar solucionar el imperioso problema de los residuos. Lo mismo hacen jóvenes diseñadores innovadores en Shanghái, que rehacen prendas viejas para convertirlas en otras nuevas o crean prendas a partir de desechos como botellas de plástico, redes de pesca, sacos de harina e incluso hojas de piña.
Pero estos esfuerzos se ven eclipsados por las gigantescas marcas de moda rápida que producen prendas sintéticas baratas para una cojín de consumidores que se extiende rápidamente por todo el mundo. Los expertos creen que el cambio positivo solo es posible mediante un elusivo flujo de trabajo de cero residuos o la intervención del gobierno chino.
A continuación se presentan las conclusiones secreto del mensaje de AP:
En China se recicla el algodón, no los sintéticos de moda rápida
En la empresa textil Wenzhou Tiancheng Textile Company, se amontonan en el suelo de un taller montones de prendas de algodón desechadas, separadas de forma irregular en colores oscuros y claros. Las mangas de las chaquetas, los cuellos y las etiquetas de las marcas sobresalen de las pilas mientras los trabajadores introducen las prendas en las máquinas trituradoras.
Es la primera etapa de una nueva vida para los textiles de una de las plantas de reciclaje de algodón más grandes de China.
Pero fábricas como ésta casi nada están logrando hacer hendidura en un país cuya industria textil está dominada por la “moda rápida”: ropa ocasión hecha de materiales sintéticos, no de algodón. Los materiales sintéticos, que se producen a partir de petroquímicos que contribuyen al cambio climático y a la contaminación del ambiente y del agua, representan el 70% de las ventas de ropa en China.
Los desechos textiles son un problema mundial urgente: solo el 12 % de ellos se recicla en todo el mundo, según la fundación Ellen MacArthur Foundation, una estructura sin fines de provecho dedicada a la sostenibilidad de la moda. Incluso menos, solo el 1 %, se recicla para manufacturar prendas nuevas. En China, solo se recicla en torno a del 20 % de los textiles, según el gobierno chino, y casi todo eso es algodón.
Para obtener un impacto que cambie las reglas del deporte, es necesario que las principales marcas de ropa chinas adopten lo que el perito en moda Shaway Yeh pira “sostenibilidad circular”, de modo que se evite por completo el desperdicio.
“Hay que comenzar con fibras reciclables y luego todos esos desechos textiles se podrán reutilizar”, explicó.
El algodón chino lleva el estigma del trabajo forzado
El algodón chino tiene su propia mancha, dijo Claudia Bennett, de la fundación sin fines de provecho Human Rights Foundation. Gran parte proviene del trabajo forzado en la provincia de Xinjiang por parte de la minoría étnica uigur del país.
“Una de cada cinco prendas de algodón a nivel mundial está vinculada al trabajo forzado uigur”, dijo Bennett.
En mayo, Estados Unidos bloqueó las importaciones de algodón de 26 comerciantes chinos para evitar que se fabricaran productos con mano de obra forzada uigur. Pero como la dependencia de suministro es tan compleja, el algodón uigur se utiliza en prendas producidas en países que no llevan la epíteto de “hecho en China”, dijo Bennett.
“Muchas, muchísimas, muchísimas marcas de ropa están vinculadas al trabajo forzado uigur a través del algodón”, afirmó. “Se esconden detrás de la errata de transparencia en la dependencia de suministro”.
Las marcas de moda rápida obtienen una puntuación desestimación en sostenibilidad
Según un mensaje del organismo independiente de control de la moda Remake, que evalúa a las principales empresas de ropa en sus prácticas ambientales, de derechos humanos y de equidad, hay poca responsabilidad entre las marcas más conocidas.
El corro le dio a Shein, cuyo mercado en fila agrupa a unas 6.000 fábricas de ropa chinas bajo su marca, sólo 6 de los 150 puntos posibles. El hércules chino del comercio electrónico de moda rápida Temu obtuvo cero puntos.
Asimismo obtuvieron cero puntos la marca estadounidense SKIMS, cofundada por Kim Kardashian, y la marca de bajo precio Fashion Nova. El minorista estadounidense Everlane fue el que obtuvo la puntuación más incorporación, con 40 puntos, y solo la parte por prácticas de sostenibilidad.
La política interna de China no ayuda
El algodón reciclado de ropa usada tiene prohibido utilizarse para confeccionar prendas nuevas en China. Esta norma tenía como objetivo auténtico destruir con las operaciones chinas de reciclaje de material contaminado.
Pero ahora eso significa que las enormes bobinas de hilo de algodón tejido en forma de cuerda, producidas en la manufactura Tiancheng de Wenzhou a partir de ropa usada, sólo pueden venderse para exportación, principalmente a Europa.
Para empeorar las cosas, muchos consumidores chinos no están dispuestos a comprar artículos usados, poco que el director de ventas de la manufactura de Wenzhou, Kowen Tang, atribuye al aumento de los ingresos familiares.
“Quieren comprar ropa nueva, cosas nuevas”, dijo.
Jóvenes diseñadores chinos crean moda sostenible
Entre los jóvenes chinos, una creciente conciencia de la sostenibilidad ha contribuido al surgimiento de incipientes empresas de ropa “rehecha”.
El diseñador Da Bao, de 30 primaveras, fundó Times Remake en 2019, una marca con sede en Shanghái que utiliza ropa de segunda mano para crear modas nuevas y originales.
La empresa, que comenzó con Da Bao publicando diseños únicos en fila, ahora tiene una tienda insignia en Shanghai que vende prendas rehechas adyacente con artículos vintage.
Los diseños son “una combinación del estilo pasado y la estética de la moda coetáneo para crear poco único”, dijo Bao.
Zhang Na tiene una marca de moda, Reclothing Bank, que vende ropa, bolsos y otros accesorios hechos a partir de materiales de desecho como botellas de plástico, redes de pesca y sacos de harina.
Las etiquetas de los artículos tienen códigos QR que muestran su composición, cómo se fabricaron y la procedencia de los materiales. Zhang recurre a métodos de producción consolidados, incluidas fibras textiles hechas de hojas de piña, una tradición centenaria que tiene su origen en Filipinas.
“Básicamente, podemos desarrollar miles de nuevos tejidos y nuevos materiales”, dijo.
¿Qué es el futuro?
Las prendas recicladas tienen un precio mucho más parada que las marcas de moda rápida correcto a sus costosos métodos de producción.
Y ese es el problema, dijo Sheng Lu, profesor de estudios de moda y vestimenta en la Universidad de Delaware.
“Los estudios muestran repetidamente que los consumidores no están dispuestos a respaldar más por ropa hecha con materiales reciclados y, en cambio, esperan un precio más bajo porque consideran que esa ropa está hecha de materiales de segunda mano”, dijo.
Hexaedro que los costes de adquisición, clasificación y procesamiento de las prendas usadas son más elevados, no cree que la moda sostenible tenga éxito a gran escalera en China, donde la ropa es muy ocasión de manufacturar.
“Las empresas no tienen incentivos financieros”, afirmó. Para que haya un cambio positivo, se necesitan “señales más claras desde hacia lo alto”, añadió, en remisión a objetivos gubernamentales como los que impulsaron la industria de vehículos eléctricos de China.
Al menos por ahora, “la moda rápida definitivamente no ha pasado de moda” en China, afirmó Lu.
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La periodista de Associated Press Isabella O’Malley en Filadelfia contribuyó a este mensaje.
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