Kate Jones
El Fondo de Becas de Moda (FSF) continúa con su misión de apoyar y ampliar el desarrollo de su talento diverso en la industria de la moda.
El martes en Nueva York, el director ejecutivo Peter Arnold subió al escenario de la Cumbre FN con el diseñador emergente y ganador de la FSF Alexander Britto para hablar sobre tutoría y los desafíos de ingresar al negocio.
“El desafío de la industria es asegurarnos de que, cuando uno de nuestros becarios, o cualquier creativo, especialmente uno poco representado, llegue a una empresa, cuando mire a su alrededor, vea a personas que se parecen a él. Y creo que ese es el trabajo que tenemos que hacer: crear espacios seguros en la industria donde este nuevo grupo de talentos, que es cada vez más diverso, pueda llegar, prosperar y tener éxito”, dijo Arnold.
Para Britto, quien se graduó de VCUarts en 2023 con una licenciatura en Diseño de Moda y una especialización en Estudios de Artesanía y Materiales, la tutoría ha sido clave para su éxito.
“Participé en la FSF todos los años que cumplí los requisitos y lo traté como un trabajo. Realmente me permitió crear una cartera de calzado y conectarme con la industria, lo que hizo que las cosas funcionaran”, afirmó. Britto también es exalumno de la New Balance x Pensole Lewis College Masterclass 2023.
“En ese programa, aprendí cómo era realmente trabajar en la industria del diseño en lugar de hacerlo en la escuela. Así que realmente te están poniendo a prueba, realmente te imponen plazos estrictos, te golpean en la cabeza con cosas inesperadas que suceden. Así que comencé hace dos semanas en Coach y siento que durante ese mes, Pensole realmente me preparó para lo que realmente es trabajar y diseñar”, agregó Britto.
Dijo que con FSF no solo ha podido recibir ayuda financiera, sino que también ha podido encontrar mentores que lo han conectado con sus redes y lo han presentado para ayudarlo a avanzar en su carrera. “Recibir un poco de apoyo a través de mensajes de texto de un mentor puede ser muy importante”, dijo.
Arnold estuvo de acuerdo y señaló: “La financiación que recibe un académico es muy importante. Pero realmente creo que tener un buen mentor puede marcar la diferencia en el mundo. Cada año tenemos entre 130 y 150 estudiantes creativos y súper talentosos que buscan orientación y apoyo”.
El Fondo de Becas de Moda otorga más de $1,4 millones cada año en becas y está aumentando su amplitud y alcance en cuanto a quiénes encuentran y cómo los apoyan. Ahora, 90 becas valen $10,000 o más, y el 60% de los beneficiarios son BIPOC.
“En un momento en que la industria habla de buscar talentos diversos y reconoce que la industria está subrepresentada, esa es una estadística enorme que me parece muy importante”, dijo Arnold. “Es un proceso a largo plazo y no se verá un cambio en la sala de juntas o en la alta dirección a menos que se empiece ahora”.
El apoyo ayuda a los estudiantes de la red de 74 universidades de la FSF en todos los sectores de la industria, incluidos el diseño, la comercialización, el marketing y la estrategia empresarial. Un gran impulsor del reciente éxito de la FSF ha sido el difunto Virgil Abloh.
En 2020, Virgil Abloh se asoció con la FSF para establecer el Fondo de Becas “Postmoderno” Virgil Abloh™ para brindar becas, tutoría y oportunidades profesionales para estudiantes talentosos que tradicionalmente están subrepresentados en la industria de la moda. Desde su fallecimiento, la organización ha generado 20 millones de dólares a partir de una subasta de sus Louis Vuitton y Nike Air Force 1 realizada por Virgil Abloh, lo que ha brindado la oportunidad de efectuar cambios antes.
Britto, que recién comienza su carrera, dijo que aspira a ser diseñador como Abloh y agregó: “Virgil es una figura realmente inspiradora por la forma en que pudo adaptarse a muchos géneros diferentes de creación de productos y narración de historias”.