Un técnico de uñas y un artesano de laca en el centro de Japón están mostrando sus talentos combinados a través del arte de uñas que utiliza una técnica tradicional de laca de madera para deslumbrar al público en desfiles de moda y otros lugares.
Hida-shunkei La laca se desarrolló en las montañas Hida alrededor de Takayama, una popular ciudad de aguas termales en la prefectura de Gifu, hace unos 400 años, pero su futuro está en duda ya que el número de artesanos que la practican ha disminuido drásticamente en los últimos años debido a la falta de sucesores para mantener viva la tradición.
Para Naoko Sato, de 48 años, la diseñadora de uñas que dirige un salón en Takayama y a la que se le ocurrió la idea de crear arte de uñas utilizando la técnica del lacado, exhibir las brillantes pero elegantes uñas postizas en las modelos es su forma de promover su belleza.
En 2022, produjo extensiones de uñas con madera de ciprés local, para lo cual consultó a Toshihiko Kawahara, de 63 años, un Hida-shunkei pintor lacado, que aceptó colaborar en el proyecto.
Como Sato debe trabajar en el tallado de las uñas cuando no está atendiendo su trabajo habitual en el salón, dice que lleva alrededor de tres meses completar una serie de mejoras para las uñas. El producto terminado mide 9 cm (3,5 pulgadas) de largo y aproximadamente de 3 mm a 5 mm de grosor, y está decorado con laca brillante Shunkei.
En un desfile celebrado por la pareja en Takayama en abril, modelos con kimono y otros vestidos salieron a la pasarela mostrando sus uñas impresionantemente largas, brillantes, parecidas a garras, con sus diversos adornos discretos.
“El espectaculo fue increíble. Quiero que la gente de todo el mundo conozca los encantos de la artesanía tradicional de Hida”, dijo Ayumi Ishigaki, de 46 años, que trabaja en Takayama y utiliza Hida-shunkei bandejas, platillos y otros objetos de su vida cotidiana.
Ejemplos de Hida-shunkei los artículos lacados incluyen las loncheras escalonadas que a menudo se usan para contener alimentos tradicionales japoneses; floreros; y otros artículos de madera recubiertos con un acabado marrón caramelo brillante.
El brillo se vuelve más pronunciado con el uso, revelando las ricas vetas de la madera debajo de la laca.
Los productos son producidos conjuntamente por carpinteros que procesan la madera y pintores lacados como Kawahara. Pero el declive de la artesanía tradicional ha dejado sólo ocho Hida-shunkei pintores de laca que todavía siguen en activo, de los cuales Kawahara es el más joven.
Al igual que otros técnicos de uñas, Sato suele utilizar materiales convencionales, como resinas sintéticas, para sus extensiones de uñas.
Cuando Sato visitó el taller de Kawahara hace dos años con la intención de aprender a diseñar su propio arte de uñas en madera, se enteró de que no había nadie dispuesto a hacerse cargo y continuar con su negocio.
La idea la entristeció, pero esperaba que su nuevo proyecto de uñas pudiera despertar el interés de los jóvenes en Hida-shunkei.
Kawahara se sorprendió por la forma en que Sato había planeado aplicar la técnica, pero aceptó trabajar con ella si podía diseñar las uñas. Adoptó un proceso de pintura diferente al habitual para realzar el brillo del esmalte utilizado.
Tiene grandes expectativas de que la gente, tanto dentro como fuera de la industria del lacado, se sienta inspirada a encontrar nuevas aplicaciones para la técnica de la pintura.
En un desfile celebrado por Sato en Nueva York el año pasado, figuras de la industria de la moda expresaron su asombro de que los clavos estuvieran hechos de madera.
Actualmente se encuentra promocionando Hida-shunkei Uñas para bodas y otras galas a nivel nacional e internacional.
“Quiero transmitir la belleza de Hida-shunkei al mundo y defender la artesanía tradicional usando el arte de las uñas”, dijo Sato.