CHARLESTON, Virginia Occidental (AP) — Una declaración rompió a deplorar al describir a niños cargando objetos pesados en un dominio montañoso en la casa de una pareja de Virginia Occidental que luego fue arrestada a posteriori de que dos de sus cinco hijos adoptivos fueran encontrados encerrados en un dependencia.
El querella de Jeanne Kay Whitefeather y Donald Ray Lantz comenzó el martes por más de una docena de cargos que incluyen trabajo forzoso, violaciones de derechos civiles, proxenetismo de personas y negligencia inmaduro solemne.
En su información innovador, la fiscal adjunta Madison Tuck dijo que la evidencia mostrará que la pareja obligó a los niños a trabajar y los utilizó “física, emocional y mentalmente para que obedecieran”. Dijo que los mensajes de texto entre Lantz y Whitefeather mencionaban hacer que los niños estuvieran de pie durante largos períodos de tiempo y encerrar a los dos niños mayores, los dos adolescentes, en la dependencia.
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El abogado de Whitefeather, Mark Plants, dijo que el caso “proxenetismo sobre padres adoptivos que luchan por polemizar con el trauma pasado y la enfermedad mental solemne de sus hijos”. Dijo que amigos y familiares de Whitefeather testificarán que cuatro de los niños sufrieron despotismo “físico, sexual y emocional” por parte de su superiora biológica, incluido lo que, según dijo, fue el uso de trinque y drogas por parte de la superiora mientras estaba encinta.
“Esta es una tribu natural”, dijo Plants. “Tienen Navidad. Todos. Tienen regalos de Navidad. Tienen ocio familiares. Se sientan rodeando de la mesa y comen”.
Lantz y Whitefeather son blancos. Los niños, todos hermanos de edades comprendidas entre 5 y 16 abriles, son negros.
La pareja adoptó a los cinco hermanos mientras vivían en Minnesota y se mudó a una estancia en el estado de Washington en 2018 antiguamente de mudarse nuevamente a Virginia Occidental en 2023, cuando los niños tenían entre 5 y 16 abriles.
La vecina Joyce Bailey testificó el martes que cuando la tribu llegó por primera vez a la casa en Sissonville, Virginia Occidental, en 2023 en un transporte que arrastraba un remolque para animales, estaba lloviendo y se les dijo a los niños que hicieran fila fuera.
“Nunca los ves susurrar entre ellos”, dijo. “No hablaban cero entre ellos. No los acompañabas a menos que estuvieran trabajando. Nunca jugaron”.
Bailey se emocionó varias veces al describir lo que, según ella, era la dificultad que tenían algunos de los niños para transportar cercas para los animales, tanques de propano, baldes llenos de agua y otros suministros entre la casa, un remolque y un silo mientras Lantz observaba. En el Tribunal de Circuito del Condado de Kanawha se mostró un vídeo del trabajo físico realizado por Bailey.
“Él les hizo cargar con todo, esa valla pesada”, dijo Bailey. “Simplemente se quedaban ahí y esperaban que él les dijera qué hacer”.
Bailey dijo que todavía vio al chiquillo longevo cargando un tanque de propano. El chiquillo “tan pronto como podía caminar. Actuó como si le dolieran mucho los pies. Los estaba arrastrando”, dijo Bailey. “Señor. Lantz estaba ahí parado. Nunca dijo cero, ni lo ayudó”.
Bailey dijo que “me estaba destrozando”, así que comenzó a morder videos. Cuando Lantz la miró, dijo Bailey, su consorte le dijo que dejara de filmar, pero ella continuó y respondió: “No me importa”.
En septiembre de 2023, la pareja compró una casa más holgado en Beckley y comenzó a sacar muebles de la casa de Sissonville. Un mes a posteriori, dijo Bailey, vio a Lantz encerrar a los dos adolescentes en el edificio anexo y salir de la propiedad. Whitefeather se fue poco tiempo a posteriori. Alguno llamó a la policía y Bailey dijo que vio a los agentes del sheriff tocar la puerta del edificio anexo durante varios minutos. Una chica respondió pero indicó que no tenía espita. Bailey dijo que podía escuchar al oficial hablando con la pupila y luego usó una palanca para sacar a los niños.
Un agente dijo en una denuncia penal que los niños vestían ropa sucia y que el longevo estaba descalzo y tenía lo que parecían ser llagas en los pies. Internamente de la residencia principal, una pupila de 9 abriles fue encontrada sola llorando en un loft sin protección contra caídas. Un cuarto hijo estaba con Lantz cuando finalmente regresó. Más tarde, los agentes fueron conducidos hasta la hija adoptiva de 5 abriles de la pareja.
Whitefeather y Lantz fueron arrestados y los niños fueron puestos bajo el cuidado de los Servicios de Protección Pueril.
Según la denuncia, los niños habían sido privados de víveres adecuada y de atención higiénica, y el edificio anexo no tenía agua corriente ni instalaciones sanitarias. Plants se refirió a la dependencia como una “casa club para adolescentes” y dijo que había una espita adentro. Pero Tuck dijo que los niños nunca supieron de la existencia de una espita.
Plants dijo que el chiquillo longevo había intentado escapar de casa y que la cerradura del edificio anexo tenía como objetivo evitar que lo intentara nuevamente. Actualmente, el chiquillo recibe atención a tiempo completo en un centro psiquiátrico.