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Las redes de cable solían ser increíblemente valiosas. Pero en la era del streaming y del cord-cutting, están en declive.
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Es por eso que Comcast está abandonando casi todas sus redes de cable para convertirse en una empresa nueva e independiente.
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Le gustaría convencer a otros propietarios de televisión por cable para que se unan.
Una de las mayores empresas de televisión por cable del país ya no quiere sus redes de cable. ¿Te gustarían?
Ése es el discurso que Comcast está haciendo el miércoles cuando anuncia planes para dividir casi todas sus redes de televisión por cable en una nueva compañía. Es el mismo argumento que Comcast planteó como una posibilidad en octubre, y la mayoría de los detalles son los mismos.
Comcast escindirá una nueva empresa que cotiza en bolsa, propiedad de sus accionistas actuales. En el grupo entran todas las redes de cable que posee Comcast, excepto Bravo. Eso significa redes como CNBC, MSNBC, EE. UU., junto con algunos activos digitales, incluido su servicio de entradas de cine Fandango.
Comcast se aferrará al resto de su negocio de medios, incluida su red de transmisión NBC, el servicio de transmisión Peacock, el estudio de cine y televisión de Universal y el negocio de parques temáticos de Universal. Y Bravo. (No puedo esperar a que alguien inteligente explique por qué Comcast está tan apegado a Bravo. ¿Tal vez sea tan simple como “¿Amas de casa reales?”)
Para que conste: Comcast dice que cree que las redes de cable que está abandonando pueden tener éxito por sí solas. La nueva empresa “estará en una posición ideal para el éxito y será muy atractiva para inversores, creadores de contenido, distribuidores y socios potenciales”, dijo el director ejecutivo Brian Roberts en un comunicado. Esa referencia a “socios” es importante: Comcast también ha planteado la idea de incorporar las redes de cable de otras compañías a la escisión, lo que teóricamente le daría más peso y poder de negociación con anunciantes y distribuidores de televisión paga.
Pero al final, esto es esencialmente una venta de garaje: tal vez alguien más quiera estas cosas. Pero si Comcast lo quisiera, no se desharía de él.
Y como dije el mes pasado: Comcast se está deshaciendo de sus redes de cable básicas por la misma razón que a todos los que poseen redes de cable básicas les gustaría deshacerse de sus redes de cable. Tienen perspectivas de negocio limitadas porque el número de personas que pagan y miran cadenas de cable disminuye cada año y no se vislumbra un final. Los inversores públicos no quieren tener nada que ver con ellos.
Es por eso que Paramount y Warner Bros. Discovery sufrieron una pérdida combinada de 15 mil millones de dólares a principios de este año (y por qué Disney también tomó una, aunque fue mucho menor). Les estaban diciendo tardíamente a los inversores que eran menos valiosos de lo que solían ser.
Pero aunque los pares de Comcast han pensado en deshacerse de algunas o todas sus tenencias de cable, no lo han hecho. En parte porque es difícil imaginar quién sería el comprador. Y en parte porque, aunque están decayendo, las redes de televisión por cable siguen generando mucho dinero en efectivo, y sus empresas matrices se han mostrado reacias a desprenderse de ello.
Ahora que Comcast lo está haciendo, ¿lo seguirán otros? Un indicador puede ser la forma en que Wall Street reacciona a las noticias del miércoles: las acciones de Comcast, que han estado estancadas durante un año, se han animado un poco antes del anuncio.
Otra idea: Comcast no espera que este acuerdo active ningún desencadenante regulatorio, porque no es una consolidación: simplemente divide una empresa en dos. Tampoco implica la transferencia de una licencia de red de transmisión, lo que requeriría la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones.
Por otro lado: durante la última campaña presidencial, Trump amenazó repetidamente a los medios de comunicación por su cobertura informativa, e incluso demandó a la CBS por una entrevista de “60 Minutos” con Kamala Harris. Y Brendan Carr, elegido por Trump para presidir la FCC, se ha hecho eco de las quejas de Trump sobre las noticias televisivas: “El status quo, particularmente cuando se trata de medios heredados, necesita cambiar”, dijo a Fox News esta semana. Por lo tanto, no descartaría por completo la idea de que el gobierno intervenga en esto antes de que termine.
Lea el artículo original en Business Insider