Coca-Cola Co. dijo el viernes que pagará 6.000 millones de dólares en impuestos atrasados e intereses al Servicio de Impuestos Internos mientras apela una decisión final del tribunal fiscal federal en un caso que se remonta a 17 años.
El gigante de bebidas de Atlanta dijo que continuará luchando y cree que ganará la disputa legal derivada de los impuestos e intereses que el IRS sostiene que la compañía debe desde 2007, 2008 y 2009.
“La compañía espera con ansias la oportunidad de iniciar el proceso de apelación y, como parte de ese proceso, pagará la responsabilidad y los intereses acordados”, dijo en un comunicado. El portavoz de Coca-Cola, Scott Leith, declinó hacer más comentarios a The Associated Press.
El juez del Tribunal Fiscal de Estados Unidos, Albert Lauber, emitió el viernes una sentencia de dos frases y ordenó poner fin a su análisis del caso. La disputa llegó a los tribunales en diciembre de 2015, poco después de que la empresa dijera que había notificado al IRS que debía 3.300 millones de dólares más en impuestos federales e intereses por esos tres años.
En su declaración del viernes, Coca-Cola acusó al IRS de cambiar la forma en que le permitía a la compañía calcular los ingresos en Estados Unidos basándose en ganancias que ascendían a más de 9 mil millones de dólares de licenciatarios y afiliados extranjeros.
Un portavoz del IRS no respondió inmediatamente el viernes a un mensaje telefónico de AP sobre el caso.
En una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores en 2015, Coca-Cola dijo que había estado siguiendo el mismo método para calcular sus ingresos imponibles en Estados Unidos provenientes de filiales extranjeras durante casi 30 años.
En un informe trimestral de la compañía presentado ante la SEC el lunes, que incluía orientación para los inversores, la compañía dijo que cree que el IRS y Lauber “malinterpretaron y aplicaron mal las regulaciones aplicables al reasignar los ingresos obtenidos por los licenciatarios extranjeros de la compañía”.
La empresa que cotiza en bolsa dijo que esperaba que “parte o la totalidad (de los 6.000 millones de dólares), más los intereses acumulados, se reembolsaran” si Coca-Cola gana su apelación. Tiene 90 días para presentar los documentos de apelación.
La semana pasada, la compañía elevó su estimación de ventas para todo el año después de informar un segundo trimestre más fuerte de lo esperado, impulsado por aumentos en los precios de los productos.