PEKÍN (Reuters) – China pidió a Filipinas que “considere seriamente el futuro” de una relación “en una encrucijada”, en un comentario publicado el lunes por el Diario del Pueblo, el periódico del gobernante Partido Comunista, en medio de tensiones en el Mar de China Meridional.
Filipinas y China han intercambiado acusaciones de embestir intencionalmente a buques guardacostas en la vía fluvial en disputa en los últimos meses, incluido un violento enfrentamiento en junio en el que un marinero filipino perdió un dedo.
Los incidentes han eclipsado los esfuerzos de ambas naciones por reconstruir la confianza y gestionar mejor las confrontaciones, incluido el establecimiento de nuevas líneas de comunicación para mejorar el manejo de las disputas marítimas.
“Las relaciones entre China y Filipinas se encuentran en una encrucijada y deben tomar una decisión sobre qué camino tomar”, afirma el comentario. “El diálogo y la consulta son el camino correcto, ya que no hay salida al conflicto mediante la confrontación”.
Manila “debería considerar seriamente el futuro de las relaciones entre China y Filipinas y trabajar con China para impulsar nuevamente las relaciones bilaterales”, añadió.
El comentario fue publicado bajo el seudónimo “Zhong Sheng”, que significa “Voz de China”, que se utiliza a menudo para dar la opinión del periódico sobre cuestiones de política exterior.
Pekín reclama casi la totalidad del Mar de China Meridional, incluidas partes reclamadas por Filipinas, Brunei, Malasia, Taiwán y Vietnam. Se cree que partes de la vía fluvial, por donde pasan anualmente 3 billones de dólares en comercio, son ricas en yacimientos de petróleo y gas natural, así como en poblaciones de peces.
En 2016, la Corte Permanente de Arbitraje concluyó que las amplias reclamaciones de China no tenían base legal, un fallo que Beijing rechaza.
En junio, Estados Unidos reafirmó su compromiso con la seguridad de Filipinas, después de que Manila acusara a China de una “acción deliberada” para detener el reabastecimiento de las tropas filipinas estacionadas en el disputado Second Thomas Shoal.
En el comentario del lunes, China culpó a Filipinas por “el llamado problema 'humanitario'” de que los marineros filipinos a bordo de lo que China considera “un barco varado ilegalmente” en el cercano Sabina Shoal no tenían acceso a suministros, y agregó que “las personas a bordo tienen absolutamente permitido irse”.
(Reporte de Joe Cash; editado por Lincoln Feast.)