Pekín ha admitido que un barco de propiedad china dañó un importante gasoducto del Mar Báltico que une Estonia y Finlandia el pasado mes de octubre, pero afirma que fue un accidente.
El South China Morning Post ha informado de que las autoridades chinas han llevado a cabo una investigación interna y han comunicado recientemente los resultados a los gobiernos de los países europeos.
El informe en chino dijo que el accidente fue el resultado de una fuerte tormenta.
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Ambos países siguen llevando a cabo una investigación penal conjunta centrada en el NewNew Polar Bear, un buque portacontenedores que enarbolaba la bandera de Hong Kong en el momento del suceso y cuyo propietario registrado es la empresa china continental NewNew Shipping Line.
Aunque se sabe que el informe está circulando en varios ministerios, no es una prueba oficial que se pueda presentar en las investigaciones. Las autoridades de ambas capitales instaron a Pekín a responder a sus urgentes solicitudes de información sobre el barco.
Una portavoz de la fiscalía estonia afirmó que el documento no había sido enviado a esa oficina y que en cualquier caso “no puede utilizarse como prueba en una investigación criminal estonia”.
“Hemos presentado una solicitud de asistencia jurídica a las autoridades chinas para reunir pruebas del barco y su tripulación”, dijo Kairi Kungas, su jefe de relaciones públicas.
“Para ejecutar la solicitud de asistencia jurídica, las autoridades chinas pueden llevar a cabo las operaciones de investigación por sí mismas o involucrar a investigadores estonios, aunque todas las actividades realizadas en territorio chino deben ajustarse a la legislación local.
“Las autoridades chinas aún no han dado una respuesta sobre la ejecución de la solicitud de asistencia jurídica”.
Los guardias fronterizos finlandeses capturaron una imagen del oso polar NewNew en octubre del año pasado. Foto: Reuters alt=Los guardias fronterizos finlandeses capturaron una imagen del oso polar NewNew en octubre del año pasado. Foto: Reuters>
Una portavoz de la Oficina Nacional de Investigación de Finlandia (NBI) se negó a confirmar si había recibido un documento, pero dijo que su propia investigación estaba en curso.
“Durante la investigación, se ha cooperado con las autoridades chinas y, entre otras cosas, el NBI ha presentado una solicitud de asistencia legal a las autoridades chinas competentes”, dijo Anna Zareff, jefa de comunicaciones del NBI, en una declaración escrita.
“Hay que señalar que la investigación sigue en curso y las conclusiones finales sobre lo que hay detrás de estos incidentes (fallo técnico, negligencia, mala marinería o acto deliberado) solo se podrán alcanzar después de que se hayan realizado todas las medidas de investigación necesarias y esto todavía llevará algún tiempo”, indicó su declaración.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió a una solicitud de comentarios.
Las autoridades de los dos estados miembros de la UE dijeron que el barco arrastró su ancla por el lecho marino, cortando un cable de gas crucial y también dañando dos cables de telecomunicaciones que corren entre los dos países en la noche del 7 de octubre o la mañana del 8 de octubre.
Las declaraciones de los investigadores finlandeses en ese momento describieron un “ataque de entre 1,5 y 4 metros de ancho”. [5-13ft] “arrastrando un rastro” que conduce al “punto de avería en el gasoducto”.
“A pocos metros del punto de daño del gasoducto se encontraba un ancla que se cree causó la amplia estela de arrastre y el daño en sí”, indicó el comunicado del 24 de octubre.
Agregó que una vez levantada el ancla, quedaron “rastros en ella que indican que había estado en contacto con el gasoducto”.
Finlandia y Estonia afirman que el oleoducto se cortó cuando el ancla del barco fue arrastrada por el fondo del mar. Foto: Reuters alt=Finlandia y Estonia afirman que el oleoducto se cortó cuando el ancla del barco fue arrastrada por el fondo del mar. Foto: Reuters>
El gasoducto Balticconnector de 77 kilómetros (48 millas) es una fuente clave de energía para Finlandia.
Las fuentes dijeron que el informe en idioma chino afirmaba haber sido realizado de acuerdo con las reglas de la Organización Marítima Internacional.
El Ministerio de Justicia chino aún no ha respondido a las consultas detalladas de Estonia y Finlandia. Se entiende que han manifestado su voluntad de cumplir con las investigaciones europeas en una fecha posterior.
Esa garantía se produjo en respuesta a los comentarios que hizo en mayo el fiscal estatal de Estonia, Triinu Olev, de que Pekín aún no había proporcionado ninguna información.
“Necesitamos reunir pruebas adicionales para determinar si el daño fue causado intencionalmente o por accidente”, dijo Olev en ese momento.
Después del incidente, el NewNew Polar Bear navegó hacia San Petersburgo y posteriormente fue fotografiado en la región de Arkhangelsk, en Rusia, antes de atracar finalmente en Tianjin.
En noviembre pasado, las autoridades finlandesas dijeron que Pekín se había comprometido a cooperar plenamente con la investigación y en enero el entonces presidente Sauli Niinisto mantuvo lo que Helsinki describió como conversaciones “constructivas” con el líder chino Xi Jinping sobre el oleoducto dañado.
El incidente de octubre se produjo en un momento de creciente desconfianza entre los países bálticos hacia China, en gran medida debido a sus estrechos vínculos con Rusia tras la invasión de Ucrania. Esta proximidad a Moscú también ha provocado un deterioro más general de las relaciones con la Unión Europea.
Los daños al oleoducto también aumentaron la alarma sobre la vulnerabilidad de la infraestructura submarina.
Esto ocurrió después de la destrucción de los gasoductos Nord Stream 1 y 2, que conectan Rusia y Alemania, en septiembre de 2022, en una serie de explosiones que aún no han sido explicadas.
Este artículo apareció originalmente en el South China Morning Post (SCMP), la publicación más autorizada que informa sobre China y Asia desde hace más de un siglo. Para más historias del SCMP, explora la aplicación del SCMP o visita el Facebook del SCMP y hBR" rel="nofollow noopener" target="_blank" data-ylk="slk:Twitter;elm:context_link;itc:0;sec:content-canvas" class="link ">Gorjeo páginas. Copyright © 2024 South China Morning Post Publishers Ltd. Todos los derechos reservados.
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