Imagine aclarar su correo y encontrar una preparación de agua por el monto de una casa.
Eso es lo que le sucedió a Diane Carli, de 82 abriles, de Chicago. Recientemente fue abofeteada con una preparación de agua de $ 233,439.90 para una casa vacía que no ha tenido fontanería durante abriles. Carli dice que la ciudad de Chicago amenaza con adornar su pensión si no paga, dejándola en estado de shock y luchando en una batalla que nunca esperaba en sus abriles dorados.
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Una pesadilla de preparación de agua
Carli heredó la parte posterior de la propiedad de los yardas de su difunto cónyuge en 2017. El hogar ha sido destripado durante abriles y nadie vive allí.
“No hay nadie allí”, dijo a CBS News Chicago.
Aún así, a fines de 2024, la ciudad contactó y dijo que se había instalado un nuevo contador de agua. A pesar de sus protestas, ya que no necesitaba servicio de agua, permitió la instalación. En seis meses, llegó una preparación asombrosa: más de 500,000 galones de supuesto uso de agua, por un total de más de $ 233,000. “Esto está totalmente mal”, dijo Carli. “Me van a poner en la tumba con esto”. Desde entonces, el área de agua ha enviado la cuenta a colecciones y amenazó con tomar efectivo directamente de su pensión. Incluso con la ayuda de su hija y concejal Raymond López, la ciudad solo ha ofrecido eliminar $ 25,000 en tarifas tardías, dejando la preparación central intacta.
Ella no está sola, los propietarios tienen “manguera” en todo el país
Si acertadamente el caso de Diane es extremo, las facturas de utilidad erróneas pueden sucederle a cualquiera.
Chicago ha enfrentado una ola de quejas sobre facturas de agua altísimas en los últimos abriles. Las investigaciones locales, incluida la serie “Getting Hised” de CBS Chicago, han opuesto que varios residentes cobraron miles de agua que no usaban.
Los errores de facturación de servicios públicos no son exclusivos de Chicago. En los Estados Unidos, los propietarios han reportado cargas fantasmas por electricidad, agua o gas correcto a:
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Medidores defectuosos o instalaciones incorrectas
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Errores administrativos en los sistemas de facturación
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Los saldos no remunerados de los propietarios anteriores rodando en nuevas cuentas
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Fugas o tuberías de ráfaga que pasan desapercibidas
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Qué hacer si obtienes un plan de ley de utilidad escandaloso
La prueba de Carli destaca una advertencia importante para cualquier propietario: no ignore una preparación sorpresa, incluso si parece un error obvio.
Aquí hay pasos a seguir si alguna vez recibe un cargo de utilidad sorprendentemente parada:
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Documente todo: tome fotos de la propiedad, los medidores y el historial de uso. En el caso de Carli, las fotos que muestran un hogar destripado ayudan a demostrar que no hay consumo de agua.
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Solicite una inspección inmediata del contador: los servicios públicos pueden probar medidores para obtener precisión o reemplazar los defectuosos. El nuevo contador de Carli ahora muestra un uso cero, lo que podría ayudar a su caso.
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Disputa por escrito: Envíe una disputa formal a la compañía de servicios públicos y mantenga copias de toda la correspondencia.
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Involucre a representantes locales o oficinas de protección al consumidor: como lo hizo Carli con el concejal López, calar a los funcionarios locales a veces puede impulsar su caso en dirección a delante.
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Considere el asesoramiento lícito o financiero: si una empresa de servicios públicos amenaza el requisa o colecciones, un abogado o un asesor de crédito sin fines de beneficio puede asesorar sobre sus derechos.
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Monitoree su referencia de crédito: las empresas de servicios públicos pueden informar cuentas delincuentes a las oficinas de crédito, lo que puede afectar su puntaje si la disputa se prolonga.
Programas de ayuda y capital para personas mayores
En 2024, el Consejo de la Ciudad de Chicago aprobó un software de alivio de la preparación de agua para ayudar a los propietarios y personas mayores de bajos ingresos, a posteriori de abriles de quejas. Si el plan de ley de Carli no está aniquilado, podría adscribir para cooperación por dificultad o cooperación lícito para evitar el requisa de pensiones.
Los propietarios de viviendas en otros lugares pueden compulsar si hay programas similares de alivio de servicios públicos locales o estatales, que a menudo ofrecen:
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Perdón de la preparación por errores
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Apoyo de resolución de disputas
Para Diane Carli, la pelea continúa, y ella está remotamente de ser sola. Los errores de facturación pueden ocurrir a cualquier persona, y pueden ser financieramente devastadores si no se abordan de inmediato. Ya sea que su preparación de agua sea de $ 233 o $ 233,000, permanezca proactiva, documente su caso y conozca sus derechos es secreto para proteger sus finanzas y su tranquilidad.
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Este artículo proporciona solo información y no debe interpretarse como consejo. Se proporciona sin respaldo de ningún tipo.