Los funcionarios de salud están investigando un brote de E. coli relacionado con los cuartos de libra de McDonald's en varios estados, dijeron el martes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Aún no se sabe qué ingrediente de las hamburguesas enferma a la gente. Se están analizando las cebollas picadas y las hamburguesas de carne de un cuarto de libra, las cuales se usan específicamente para los cuartos de libra.
Al menos 49 personas en 10 estados han enfermado. Una persona, un adulto mayor en Colorado, murió.
Diez personas han sido hospitalizadas, incluido un niño que desarrolló una enfermedad renal llamada síndrome urémico hemolítico.
McDonald's está trabajando con funcionarios de salud pública, según los CDC. La cadena de comida rápida ha dejado de utilizar cebollas picadas y hamburguesas de carne de un cuarto de libra en varios estados, dijeron los CDC.
McDonald's dijo en un comunicado el martes por la tarde que sus “hallazgos iniciales de la investigación indican que un subconjunto de enfermedades puede estar relacionado con las cebollas picadas utilizadas en Quarter Pounder y obtenidas por un solo proveedor que atiende a tres centros de distribución”.
“Continuaremos trabajando con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y nos comprometemos a brindar actualizaciones oportunas a medida que restablezcamos nuestro menú completo”, dice el comunicado.
Matt Wise, jefe de la División de Prevención y Respuesta a Brotes de los CDC, dijo a NBC News: “Este es un brote que avanza rápidamente”.
El primer caso ocurrió el 27 de septiembre. Los funcionarios de salud estatales de Colorado alertaron a los CDC de un aumento inusual en los casos de E. coli el 10 de octubre, dijo Wise. La agencia inició su investigación el 15 de octubre.
Si bien el riesgo general para el público es bajo ahora que McDonald's retiró los Quarter Pounders de sus restaurantes en los estados afectados, Wise dijo que sospecha que se pueden reportar más enfermedades.
Los CDC dijeron que es posible que aún no se hayan informado enfermedades recientes, ya que “generalmente se necesitan de 3 a 4 semanas para determinar si una persona enferma es parte de un brote”.
Los síntomas de la infección por E. coli incluyen fiebre alta de más de 102 grados, calambres estomacales intensos, diarrea y vómitos.
Dieciséis de las personas que enfermaron dijeron que habían comido en McDonald's antes de enfermarse, dijo Wise. Doce de esas personas dijeron específicamente que habían comido hamburguesas Quarter Pounder.
La Administración de Alimentos y Medicamentos dijo que está “trabajando rápidamente para confirmar” si las cebollas en rodajas fueron servidas o vendidas a otras empresas.
Las cebollas cortadas en cubitos utilizadas en otros productos de McDonald's no están implicadas en el brote, dijo la FDA.
El Departamento de Agricultura también está ayudando a los CDC y a los funcionarios de salud estatales en la investigación.
La mayoría de los casos, 26, se han reportado en Colorado. Nebraska ha reportado nueve.
Otros casos se encuentran en Iowa, Kansas, Missouri, Montana, Oregon, Utah, Wisconsin y Wyoming.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com