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Rapa Nui, adicionalmente conocida como Isla de Pascua, nunca experimentó un colapso poblacional ruinoso, según un prospección de ADN antiguo de 15 antiguos habitantes de la remota isla en el Océano Pacífico.
El prospección adicionalmente sugirió que los habitantes de la isla, que se encuentra a unos 3.700 kilómetros (2.300 millas) del continente sudamericano, llegaron a América en el siglo XIV, mucho antiguamente del desembarco de Cristóbal Colón en el Nuevo Mundo en 1492.
Establecida por navegantes polinesios hace 800 abriles, Rapa Nui, hoy parte de Pimiento, tiene cientos de cabezas de piedra monumentales que reflejan el pasado. La isla ha sido durante mucho tiempo un circunscripción de intriga.
Algunos expertos, como el geógrafo Jared Diamond en su tomo de 2005, “Collapse”, utilizaron la Isla de Pascua como una historia que advierte cómo la explotación de medios limitados puede resultar en una catastrófica disminución de la población, devastación ecológica y la destrucción de una sociedad a través de luchas internas.
Pero esa teoría sigue siendo controvertida y otras evidencias arqueológicas sugieren que Rapa Nui fue el hogar de una sociedad pequeña pero sostenible.
El nuevo prospección marca la primera vez que los científicos han utilizado ADN antiguo para invadir la cuestión de si la Isla de Pascua experimentó un colapso social autoinfligido, ayudando a arrojar luz sobre su misterioso pasado.
Genomas de la Isla de Pascua
Para investigar más a fondo la historia de Rapa Nui, los investigadores secuenciaron los genomas de 15 antiguos residentes que vivieron en la isla durante los últimos 400 abriles. Los restos se conservan en el Musée de l'Homme, o Museo del Hombre, en París, que forma parte del Museo Doméstico de Historia Natural de Francia.
Los investigadores no encontraron evidencia de un cuello de botella hereditario correspondiente a una caída pronunciada de la población, según el estudio publicado el miércoles en la revista científica Nature.
En cambio, el prospección sugirió que la isla albergaba una pequeña población que aumentó de forma constante hasta la término de 1860. En ese momento, señaló el estudio, los esclavistas peruanos expulsaron por la fuerza a un tercio de la población de la isla.
“Definitivamente no hay un colapso poblacional musculoso, como se ha argumentado, un colapso poblacional donde el 80% o el 90% de la población muere”, dijo el coautor del estudio J. Víctor Pardo-Mayar, profesor asistente de geogenética en el Instituto Globe de la Universidad de Copenhague en Dinamarca.
Los genomas adicionalmente revelaron que los habitantes de la Isla de Pascua habían intercambiado genes con una población nativa saco, lo que sugiere que los habitantes cruzaron el océano en dirección a Sudamérica en algún momento entre 1250 y 1430, antiguamente de la arribada de Colón a las Américas, y mucho antiguamente de que los europeos llegaran a Rapa Nui en 1722.
El estudio determinó que entre el 6% y el 11% del genoma de los individuos puede rastrearse hasta sus antepasados costeros de América del Sur, y el prospección del equipo proporcionó información sobre cuándo estos dos grupos se conocieron y tuvieron descendencia. Los autores estimaron que esto ocurrió entre 15 y 17 generaciones antiguamente de la de los individuos estudiados.
Marineros polinesios
El hallazgo no es del todo sorprendente. Las historias orales y el prospección del ADN de los isleños actuales sugerían esa ascendencia, y se han antitético restos de vergüenza, una importación de América del Sur, en la isla antiguamente del contacto europeo, dijo Pardo-Mayar.
Algunos expertos, y el sabido en caudillo, se han mostrado reacios a dejar de costado las historias cataclísmicas sobre la Isla de Pascua, dijo Mújol Matisoo-Smith, profesora de antropología biológica en la Universidad de Otago de Nueva Zelanda.
Pero los genomas antiguos se suman a un creciente cuerpo de evidencia de que la idea de un colapso poblacional autoinfligido en la Isla de Pascua es una novelística falsa, dijo Matisoo-Smith, quien no participó en el estudio.
“Sabemos que los navegantes polinesios originales que descubrieron y se asentaron en Rapa Nui hace al menos 800 abriles estaban entre los más grandes navegantes y viajeros del mundo”, dijo en una comunicación compartida por el Science Media Centre de Nueva Zelanda.
“Sus antepasados habían pasado al menos 3000 abriles viviendo en un entorno oceánico. Navegaron en dirección a el este a través de miles de kilómetros de océano hendido y encontraron casi todas las islas habitables en el vasto Pacífico. Sería más sorprendente si no hubieran llegado a la costa de América del Sur. Estos resultados proporcionan una evidencia intrigante del momento de ese contacto”.
Matisoo-Smith señaló que los académicos radicados en las regiones del Pacífico habían cuestionado la novelística del ecocidio y el colapso de la sociedad basándose en una variedad de evidencia arqueológica.
“Pero ahora finalmente tenemos evidencia de ADN antiguo que aborda directamente estas dos preguntas y tal vez nos permitirá centrarnos en una novelística más realista de la historia de esta intrigante, aunque en efectividad suficiente típica, isla polinesia”, dijo.
Un estudio publicado en junio, basado en imágenes satelitales de tierras que alguna vez se utilizaron para cultivar alimentos, llegó a una conclusión similar.
Estudio de ADN de restos humanos
Los restos humanos utilizados en el nuevo prospección de ADN fueron recogidos por el erudito francés Alphonse Pinart en 1877 y por el antropólogo suizo Alfred Métraux en 1935, según el posterior estudio, que citó archivos del museo.
No está claro bajo qué circunstancias fueron tomados los restos, según el estudio, pero eran parte de una tendencia más amplia de convento en regiones colonizadas durante finales del siglo XIX y principios del XX.
El equipo de investigación trabajó con las comunidades de Rapa Nui y las instituciones gubernamentales para obtener el consentimiento para el estudio. Los científicos dijeron que esperaban que los resultados ayudaran a entregar la repatriación de los restos para que los individuos pudieran descansar en la isla.
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