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Abandoné mi sueño de ser médico en un hospital local apenas un año después de terminar la carrera de medicina. Esa decisión me costó casi medio millón de dólares, pero valió la pena.

  • Faith Choo se convirtió en médica después de graduarse de la escuela de medicina en 2021.

  • Sin embargo, los sentimientos de agotamiento la llevaron a abandonar el sistema de salud pública un año después de graduarse.

  • Tuvo que pagar cientos de miles de dólares para romper su vínculo de servicio con el gobierno de Singapur.

Este ensayo tal y como se cuenta se basa en una conversación con Fe Choode 27 años, que abandonó el sistema de salud pública de Singapur y ahora trabaja como médico suplente. El texto que sigue ha sido editado para mayor brevedad y claridad. Business Insider ha verificado su historial laboral.

Desde que tenía 13 años, sabía que quería ser médico.

Mis padres, que también son médicos, me inspiraron. Mis padres encuentran una gran satisfacción en su profesión. Aunque llevan más de tres décadas ejerciendo la medicina, todavía les encanta hacerlo.

Pero también fueron mis padres quienes intentaron disuadirme de seguir la carrera de medicina. Me contaron algunas historias de terror sobre cómo era realmente ser médico y me advirtieron sobre lo agotador que podía ser.

Sin embargo, me sentí profundamente inspirado por sus carreras y decidí seguir adelante.

La escuela de medicina fue divertida pero agotadora.

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Choo (derecha) se graduó de la escuela de medicina en 2021.Fe Choo

Los dos primeros años de la facultad de medicina me parecieron como si estuviera en la secundaria otra vez. Había mucho que estudiar y mucho material que memorizar.

A partir del tercer año, las cosas se volvieron mucho más emocionantes, pero también más exigentes. Fue entonces cuando pudimos observar a médicos en formación en el hospital. También teníamos que pasar días completos en el hospital antes de ir a casa a estudiar por la noche.

Entonces me di cuenta de que en pocos años reemplazaríamos a esos médicos jóvenes. La carga y la responsabilidad de tener que atender a los pacientes comenzaron a pesarme.

En aquel entonces, nuestros estudiantes de último año de la facultad de medicina nos advertían sobre la vida después de la graduación. Nos contaban sobre los terribles horarios de trabajo que implicaba estar de guardia, como tener que trabajar dos días seguidos sin descansar.

Empecé a preocuparme si podría estar a la altura del desafío. Recuerdo que me preguntaba: “¿Puedo afrontar esto físicamente? ¿Puedo afrontar mentalmente este tipo de desafío? ¿Tengo la resiliencia y las habilidades necesarias para hacerlo?”.

Cómo afrontar las largas horas de trabajo y los sentimientos de agotamiento

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Choo pensó por primera vez en abandonar el sistema de salud pública después de trabajar 19 días consecutivos en el hospital.Fe Choo

Antes de la universidad, hice prácticas en hospitales y trabajé con médicos generales en sus clínicas, pero ni siquiera eso me permitió conocer a fondo el rol.

La mayor transición que se produjo después de la graduación fue el hecho de tener que trabajar muchas horas. No pasó mucho tiempo hasta que la exigente rutina, las limitaciones de personal y los sentimientos de agotamiento comenzaron a acumularse en mí.

La primera vez que pensé en irme me pasó por la cabeza después de haber trabajado 19 días seguidos en el hospital.

En algún momento, sientes que estás más cansado que los pacientes del hospital. Incluso los pacientes tienen la oportunidad de descansar, pero para los médicos, cuando estás de guardia, tienes que tomar decisiones de vida o muerte.

Aún tienes un alto nivel de responsabilidad y quieres hacer lo mejor para tus pacientes, pero físicamente no puedes porque estás muy exhausto y no te sientes seguro.

Entonces me di cuenta de que un trabajo así no sería sostenible.

La vida como graduado en medicina en Singapur no es fácil

En Singapur, la educación médica está fuertemente subvencionada por el gobierno. Después de graduarse, los estudiantes deben cumplir con un contrato de servicio de cinco años, además del año de internado que se realiza inmediatamente después de graduarse.

Los médicos jóvenes pueden trabajar unas 60 horas en una buena semana, aunque a veces ese tiempo puede llegar a 80 o 90 horas.

Esto significa que usted podría pasar gran parte de sus veinte o treinta años trabajando sólo para cumplir con sus obligaciones de bonos.

Esto no iba a funcionar para mí. No creía que fuera capaz física ni mentalmente de superar ese viaje.

A pesar de que romper mi fianza e irme entonces implicaría pagar más de 375.000 dólares, aproximadamente 75.000 dólares al año.

Sentí que no tenía sentido destruir mi salud a largo plazo por dinero que podía recuperar.

Sorprendentemente, mi familia, mis amigos y mis colegas apoyaron mi decisión de irme. También recibí un apoyo abrumador cuando escribí sobre el asunto en mi blog.

Tomar una pausa profesional y trazar un nuevo rumbo

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Choo hizo una pausa en su carrera después de dejar el sistema de salud pública en julio de 2022.Fe Choo

Después de renunciar en julio de 2022, tomé un descanso profesional para recuperarme del agotamiento y viajé durante unos tres meses.

Ahora divido mi tiempo entre trabajar como médico suplente y estudiar para obtener mi diploma de posgrado en salud mental. No anhelo un puesto de tiempo completo en este momento porque disfruto de la libertad que conlleva ser médico suplente.

Por ejemplo, puedo tomarme un día libre y salir cuando quiera. También puedo elegir entre trabajar en una clínica o como médico de telemedicina.

Dicho esto, no me importaría emprender nuevos proyectos que profundicen en mis áreas de interés, como la medicina del estilo de vida o la salud mental y preventiva.

La verdad es que no creo que sea fácil para los gobiernos de todo el mundo abordar el problema del agotamiento y el desgaste profesional en el sector sanitario.

Los médicos más jóvenes quieren ahora un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, y no tienen miedo de hablar de ello. Sabemos que no podemos prendernos fuego para calentar a los demás.

Lea el artículo original en Business Insider