Por Mike Spector, Rachael Levy, Marisa Taylor y Chris Prentice
NUEVA YORK/WASHINGTON (Reuters) – El mes pasado, en los últimos días de la distribución Biden, la SEC fijó un plazo preciso de varios días para exigir que Elon Musk pague un acuerdo o enfrente cargos civiles relacionados con supuestas violaciones de títulos durante su mandato de 44.000 millones de dólares. adquisición de Twitter en 2022.
El propio Musk dio la notificación en una publicación en las redes sociales: “Oh, Gary, ¿cómo pudiste hacerme esto?”. escribió, refiriéndose al presidente de la SEC, Gary Gensler.
Añadió un emoji de cara sonriente, pero adjuntó una carta permitido condenando el ultimátum “indebidamente motivado”: “Exigimos aprovechar quién dirigió estas acciones, si fue usted o la Casa Blanca”.
Un portavoz de la SEC se negó a comentar sobre el incidente. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
La SEC no es la única agencia de investigación a la que Musk ha desafiado y inculpado de acoso político. El multimillonario ha criticado durante mucho tiempo la supervisión gubernamental, presentándose a sí mismo como una víctima de fanáticos burocráticos que sofocan las innovaciones de sus empresas que potencialmente salvan vidas.
La Casa Blanca pronto estará ocupada por Donald Trump, a quien Musk gastó más de 250 millones de dólares para ayudar a designar, en circunstancia de Joe Biden, quien nombró a Gensler. Trump ya ha célebre un nuevo presidente de la SEC para reemplazar a Gensler, quien planea renunciar cuando Trump tome posesión.
El potencial de Musk para tener una influencia extraordinaria en la nueva distribución plantea interrogantes sobre el destino de las investigaciones federales y las acciones regulatorias que afectan a su imperio empresarial, de las cuales al menos 20 están en curso, según tres fuentes familiarizadas con las operaciones de SpaceX y Tesla y la interacción de las empresas con el gobierno de EE. UU., así como cinco funcionarios actuales y anteriores que tienen conocimiento directo de investigaciones individuales sobre las empresas de Musk.
Las investigaciones incluyen exámenes de las supuestas violaciones de títulos; preguntas sobre la seguridad de los sistemas de piloto instintivo y conducción autónoma total (FSD) de Tesla; posibles violaciones del bienestar animal en los experimentos con chips cerebrales de Neuralink; y supuesta contaminación, discriminación en la contratación y problemas de licencias en SpaceX.
Musk, Tesla, SpaceX y Neuralink no respondieron a las solicitudes de comentarios. Ayer de las elecciones, Musk publicó: “Nunca he preguntado [Trump] por ningún privanza, ni me ha ofrecido nadie”.
Un portavoz de la transición de Trump llamó a Musk un patrón “brillante” y dijo que la distribución de Trump garantizaría la ley y el orden, “tratando a todos los estadounidenses por igual”.
Los casos relacionados con Musk podrían extenuarse o ser abandonados por los jefes de departamentos y agencias designados por Trump, dijeron funcionarios estadounidenses actuales y anteriores.
Los elegidos por Trump para el Pelotón de Legislación, por ejemplo, incluyen abogados que lo defendieron en juicios penales y de impeachment y un candidato a dirigente del FBI a quien Musk apoyó abiertamente y que ha prometido repetidamente perseguir a los enemigos de Trump, dijeron un funcionario presente y tres ex funcionarios del Pelotón de Legislación.
Los funcionarios de nivel inferior del Pelotón de Legislación todavía podrían profesar discreción procesal para evitar perseguir agresivamente a las empresas de Musk a la luz de su relación con Trump, dijo Barbara McQuade, ex fiscal estadounidense en Detroit durante la distribución Obama que todavía trabajó como fiscal federal durante la presidencia de George W. administraciones Bush y Clinton. “En la medida en que quieran complacer al dirigente, creo que saben cómo hacerlo”.
Algunos expertos legales restaron importancia al peligro de interferencia política de Musk, señalando que la desliz de progreso en una investigación podría indicar evidencia insuficiente.
Igualmente es posible que los fiscales que creen que tienen casos sólidos sigan delante independientemente del papel de Musk, dijeron expertos legales.
“No creo que haya tanto peligro de que Musk se infiltre para influir en los casos”, dijo Robert Frenchman, abogado defensor de cuello blanco de Dynamis en Nueva York. “La mayoría de los fiscales presentan casos que creen que pueden exceder”.
Los representantes del Pelotón de Legislación y de todos los departamentos y agencias con investigaciones pendientes sobre Musk o sus empresas no hicieron comentarios sobre las investigaciones ni sobre su capacidad para hacer cumplir las regulaciones contra los aliados de Trump durante su segundo mandato. La EPA y la Dependencia Franquista de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) dijeron que continuarían cumpliendo con sus responsabilidades legales y regulatorias.
‘PRIMER AMIGO’
Desde las elecciones, Musk se ha llamado a sí mismo el “primer amigo” de Trump, frecuentó el club Mar-a-Marisma de Florida de Trump, compartió el Día de Actividad de Gracias con la tribu del presidente electo y opinó públicamente sobre los nombramientos de su recibidor.
Trump nombró a Musk para codirigir un nuevo “Pelotón de Eficiencia Estatal”, una entidad privada que asesora sobre recortaduras presupuestarios y regulatorios. Aún no está claro qué autoridad tendrá ese papel.
Musk ha promocionado su nueva influencia y ha hexaedro ejemplos específicos de cómo podría utilizarla. Ayer de las elecciones, Musk dijo que buscaría utilizar su puesto de zar de la eficiencia para promover regulaciones nacionales para vehículos sin conductor que casi con certeza beneficiarían a Tesla y eliminarían reglas “irracionales” como una que resulta en una multa por contaminación contra SpaceX.
Los funcionarios de la NHTSA han examinado repetidamente a Tesla durante casi una lapsus, enfureciendo en ocasiones a Musk. Durante una indicación de 2016, gritó malas palabras a los reguladores que iniciaban la primera de varias investigaciones sobre el sistema de protección al conductor Autopilot de Tesla luego de un siniestro horrible, según dos personas familiarizadas con el asunto. Actualmente hay cinco investigaciones abiertas y en curso de la NHTSA que cubren la tecnología de protección al conductor y otras operaciones en vehículos Tesla.
Tesla ha culpado a los conductores de Tesla al defenderse de demandas e investigaciones por accidentes relacionados con FSD y Autopilot, diciendo que había ducho a los conductores que prestaran atención.
Una investigación del Pelotón de Legislación sobre si Tesla y Musk exageraron las capacidades de conducción autónoma de sus vehículos se encuentra entre aquellas en las que los investigadores han enfrentado desafíos. Los fiscales han luchado por demostrar que Musk y Tesla cruzaron la ringlera del arte de entregar legalmente para hacer, a sabiendas, afirmaciones falsas que engañaron a los inversores y perjudicaron a los consumidores. La investigación se había estancado antiguamente de las elecciones en parte oportuno a los obstáculos legales, dijo una persona familiarizada con la investigación.
Otra investigación, realizada por la oficina del fiscal estadounidense en Manhattan, involucra la autonomía de conducción de los vehículos Tesla y siguió a una investigación de Reuters que encontró que el fabricante de automóviles había manipulado sus pantallas en el tablero para dar a los conductores proyecciones “optimistas” sobre cuántas millas podrían conducir con cacharros. fuerza. No estaba claro hasta qué punto ha progresista la investigación.
“Hasta donde sabemos, ninguna agencia gubernamental en ninguna investigación en curso ha concluido que se haya producido alguna irregularidad”, dijo Tesla en presentaciones trimestrales a la SEC.
Reuters fue el primero en informar que algunos asesores de políticas automotrices de Trump recomendaron eliminar el requisito de que los fabricantes de automóviles reporten datos sobre accidentes que involucran sistemas de conducción automatizados, una medida que podría paralizar la capacidad de la NHTSA para investigar y regular la seguridad de la tecnología emergente.
COHETES Y NASA
SpaceX ya enfrenta poco recuento regulatorio porque el gobierno ha subcontratado gran parte de sus misiones espaciales a la empresa de cohetes y satélites de Musk, según dos exfuncionarios de SpaceX y un presente funcionario del gobierno familiarizado con las interacciones de la compañía con la NASA, la EPA y la Aviación Federal. Dependencia (FAA).
Durante una cumbre en septiembre, Musk calificó de “loca” una investigación de la EPA que resultó en que SpaceX aceptara una propuesta de multa de 148.378 dólares por arrojar contaminantes que, según Musk, en efectividad eran “agua potable”.
La FAA propuso por separado en septiembre multar a SpaceX con 633.000 dólares por supuestamente no cumplir con los requisitos de deshonestidad y no obtener aprobación para cambios durante dos lanzamientos en 2023.
Musk pidió la dimisión del dirigente de la FAA, Mike Whitaker, en septiembre, poco luego de que la FAA multara a SpaceX y retrasara uno de sus lanzamientos. Whitaker dijo el mes pasado que dimitiría antiguamente del mandato de Trump.
El Wall Street Journal informó en octubre que Musk ha estado en contacto regular con el presidente ruso Vladimir Putin. Tres fuentes familiarizadas con las interacciones gubernamentales de SpaceX dijeron que cualquier recuento de los contactos de Musk con un adversario estadounidense sería poco probable bajo Trump, quien eligió al multimillonario tecnológico Jared Isaacman para dirigir la NASA. Isaacman ha financiado y participado en dos misiones espaciales privadas en las que participa SpaceX.
La NASA se negó a hacer comentarios e Isaacman y un representante de medios de la compañía de Isaacman no respondieron a una solicitud de comentarios.
Musk no respondió a las solicitudes de comentarios sobre sus supuestos contactos con Putin. En un caso, respondió con dos emojis de risa y lloriqueo a una publicación en las redes sociales sobre X que sugería que los críticos de Musk intentaban retratarlo como un agente ruso.
(Reporte de Mike Spector y Chris Prentice en Nueva York y Rachael Levy y Marisa Taylor en Washington. Reporte adicional de Chris Kirkham en Los Ángeles y David Shepardson en Washington; editado por Anna Driver y Brian Thevenot)
