WIMBLEDON, Inglaterra (AP) — Se está produciendo un cambio real en la cima del tenisun movimiento juvenil que durante mucho tiempo pareció inevitable pero que en realidad nunca llegó hasta ahora.
A medida que la atención del deporte se desplaza hacia el césped de Wimbledondonde el partido comienza el lunes, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Iga Swiatek y Coco Gauff son los jugadores cuyos nombres están en boca de todos.
Alcaraz es el campeón defensor masculino. y dueño de tres títulos de Grand Slam a la edad de 21 años después de su triunfo en el Abierto de Francia. Sinner, de 22 años, es el hombre cabeza de serie. en Wimbledon y ganó el Abierto de Australia en enero. Swiatek, de 23 años, es la mujer cabeza de serie y acaba de obtener su cuarto campeonato en Roland Garros y su quinto major en general. Gauff, el más joven del grupo con 20 añosocupa el segundo lugar en el ranking, el mejor de su carrera, ha llegado al menos a semifinales en los últimos tres torneos de Grand Slam y ganó su primer trofeo de este tipo en el US Open del año pasado.
Si bien Swiatek se ha afianzado en el puesto número 1 del fútbol femenino, y ahora tiene marca de 11-1 contra Gauffninguno ha pasado de los cuartos de final en Wimbledon, y se está desarrollando una rivalidad mucho más reñida e intrigante entre Alcaraz y Sinner ( Alcaraz lidera 5-4 Después de ganar su semifinal en el Abierto de Francia en cinco sets). Luego está esto: durante mucho tiempo, la gente se preguntó cuándo evolucionaría el juego masculino desde el dominio extendido de Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic, dueños de un total combinado de 66 majors, y cuándo ese trío cedería espacio a otros.
Ese momento, al parecer, ha llegado, y Alcaraz y Sinner están empezando a diferenciarse del resto.
“Estos dos chicos ganarán muchos, muchos Grand Slams. ¿Cuántos? Esa es la pregunta. Por supuesto, imagino que serán los mejores en 10 años: Alcaraz y Sinner. No tengo ninguna duda al respecto”, dijo Richard Gasquet, tres veces semifinalista de torneos importantes, dos de ellos en Wimbledon. “Serán el futuro del juego… La nueva generación está llegando”.
Gasquet, un francés de 38 años que llegó a ocupar el puesto número 7 del ranking, conoce muy bien las dificultades de ser un tenista profesional en la era de los llamados Tres Grandes del tenis masculino. ¿Los rivales en sus tres derrotas en semifinales de Grand Slam? Federer, Nadal y Djokovic, una vez cada uno.
Pero Federer, que ahora tiene 42 años, jugó el último partido de su carrera de 20 trofeos de Grand Slam en 2021. Nadal, 38 años, perdió en primera ronda del Abierto de Francia – donde ganó 14 de sus 22 campeonatos importantes – y luego optó por perderse Wimbledon para poder concentrarse en prepararse para los Juegos Olímpicos de París que comienzan a finales de julio; Ha lidiado con una serie de lesiones que incluyeron una operación de cadera el año pasado.
y djokovicEl dueño de un récord masculino de 24 títulos de Grand Slam tuvo que retirarse del Abierto de Francia antes de los cuartos de final después de romperse el menisco de su rodilla derecha y someterse a una cirugía. Pero menos de un mes después de la operación, el se esta preparando para jugar en el All England Club, donde su racha de cuatro trofeos consecutivos terminó el año pasado con una derrota en cinco sets ante Alcaraz en la final.
Djokovic pasó la semana previa a Wimbledon practicando en el lugar del torneo y dijo el sábado que su rodilla se siente bien y que está “en condiciones de competir al más alto nivel”.
Sinner fue eliminado por Djokovic en Wimbledon cada uno de los últimos dos años, en los cuartos de final de 2022 y en las semifinales de 2023. Pero Sinner ganó sus dos enfrentamientos más recientes, en las finales de la Copa Davis del año pasado y en las semifinales del Abierto de Australia de este año.
Tanto Alcaraz como Sinner sobresalen en cobertura de cancha y grandes golpes. Ambos también traen emoción, ya sea los creativos tiros de Alcaraz o los grandes saltos de Sinner en su camino hacia el primer título de su carrera sobre césped en Halle, Alemania, en junio, un caso raro de un hombre que gana su primer torneo después de hacer su debut en el No. 1.
“Nunca nadie ha jugado como Alcaraz. Ninguna posibilidad. ¿Y pecador? Lo mismo”, dijo Mats Wilander, siete veces campeón de Slam en los años 1980. “Dicen: ‘¡Vaya! ¿De qué y de dónde vinieron?’”
Alcaraz y Sinner se dan cuenta de que están bien posicionados para tomar el control.
También son conscientes de que apenas han comenzado a recorrer el camino hacia una posible grandeza.
“Tenemos que ver qué hacemos a partir de ahora”, dijo Sinner, “(y) hacerlo año tras año tras año tras año”.
___
Howard Fendrich ha sido el redactor de tenis de la AP desde 2002. Encuentre sus artículos aquí: VUK
Tenis AP: uYb
___