ATLANTA – Jack Sawyer recuerda exactamente dónde estaba la tarde del martes 3 de diciembre.
Nunca lo olvidará. Josh Fryar siquiera lo hará. Emeka Ebuka encima. Y Doliente Smith.
De hecho, todo el equipo de fútbol de Ohio State (más de 100 jugadores) se reunió en la sala del equipo ese martes para una reunión de tres horas cargada de emociones, a veces acalorada, donde se ventilaron las quejas, se aceptaron culpas y se derramaron lágrimas.
“Memoria que fue uno de los días más difíciles de mi vida futbolística”, dijo Fryar, tackle ofensivo senior de botellín año. “Viste cada emoción cruda de cada componente”.
Casi todos hablaron, al menos un par de cada peña de posición. El único educador en la sala, Ryan Day, encima habló.
Aún aturdido por una derrota en casa como perdedor por 21 puntos en presencia de su rival Michigan casi falta tres días ayer, Day lloró a veces, describió sus errores y de hecho aceptó parte de la tropiezo: “Cometí un error”, les dijo a los jugadores, dijo Fryar.
“Los muchachos se desahogaron”, dijo Sawyer. “Como competidores, los muchachos estaban enojados por un montón de cosas diferentes. Lo hablamos como hombres adultos. Sabíamos que teníamos que unirnos y perseguir esto. Y aquí estamos, un mes y medio a posteriori, jugando por un campeonato doméstico”.
Eso es lo que son. Los Buckeyes llegaron a Atlanta el viernes y asistieron al día de prensa anual del repertorio el sábado por la mañana cerca del estadio Mercedes-Benz, todos ellos con sus sudaderas blancas del CFP.
La marcha de los Buckeyes hasta aquí, tan predecible al inicio de la temporada, parecía tan inverosímil hace casi falta seis semanas. A pesar de tener quizás la sueldo más rica del fútbol universitario (20 millones de dólares), Ohio State se topó con una gran cantidad de juegos en la temporada regular: la defensa fue herida en Oregon en octubre; una ataque coja logró una estrecha triunfo sobre Nebraska; el equipo casi falta sobrevivió en Penn State; y luego, en la sorpresa del año en este deporte, los Wolverines ganaron 13-10 en Columbus.
Desde entonces, ha sido un delirio mágico, uno que muchos esperaban en agosto de una plantilla cargada.
Derrotaron al tercer mejor equipo de la SEC, Tennessee. Vencieron al campeón del Big Ten, Oregon, en una revancha del Rose Bowl. Y luego se encargaron de Texas en el patio trasero de los Longhorns en el Cotton Bowl.
Ahora, a pesar de dos derrotas, están aquí, como favoritos para obtener el primer Playoff de fútbol universitario ampliado de 12 equipos, poco que no habría sucedido en la estructura de cuatro equipos.
Quizás siquiera suceda sin ese acercamiento.
“Todos dijeron lo que creen que está acertadamente y mal”, dijo Jeremiah Smith, el crucial receptor hendido de primer año. “Definitivamente se volvió emotivo. No puedo opinar lo que todos dijeron. Pero se dijeron cosas que la tribu tomó y… esa es la razón por la que estamos jugando como lo estamos ahora”.
¿Qué se dijo exactamente?
Nadie lo dirá específicamente.
“No entraré en detalles. Es un asunto privado entre mi equipo y yo”, dijo Ebuka. “Pudimos pelear todo lo que se ha acumulado en nuestros corazones”.
¿Cómo qué exactamente?
“Todo el mundo estaba enojado”, dijo el liniero defensivo Tyleik Williams. “Cada peña (de posición) dio un paso al frente y habló sobre cómo iban a hacerlo mejor”.
¿Fue esta una disputa entre ataque y defensa? Tal vez.
“Había frustración en entreambos lados del balón”, dijo Fryar. “Había un lloriqueo de frustración. Enojo. Todo lo que puedas nombrar. Quieres ver esas emociones crudas de la tribu. Demuestra que les importa. De eso se comercio nuestro equipo”.
Nadie se mostró más emotivo que Day, el educador de 45 primaveras que, a pesar de perder sólo 10 partidos en seis temporadas, está en el centro de las críticas locales y nacionales en Ohio, hasta el punto de que sacó a sus propios hijos de la escuela a posteriori de una. de las últimas cuatro derrotas en presencia de Michigan. Eso es según una publicación de Sawyer en el Players’ Tribune.
No fueron sólo sus compañeros de clase los que amenazaron a los hijos de Day. Fueron sus padres y “encima los verdaderos maestros”, dijo Sawyer.
“Su clan ha recibido amenazas de crimen”, dijo Ebuka. “Ha recibido amenazas de crimen”.
En esa reunión del 3 de diciembre, Day no sólo asumió la tropiezo por su manejo de las jugadas, transporte y preparación contra Michigan. Se niveló con los jugadores. En común, simplemente no ha sido lo suficientemente bueno, les dijo.
“Él simplemente nos miraba y decía: ‘Cometí un error’”, dijo Fryar.
“No se ve muy a menudo que un educador en jerifalte pueda hacerse cargo la tropiezo o que un educador en jerifalte en existencia escuche a sus jugadores y lo que tienen que opinar”, dijo el profundo Lathan Ransom. “Eso es lo que hizo”.
Day evita revelar demasiado sobre la reunión internamente del Centro Ligero Woody Hayes, a menudo llamado el “Woody”. Fue intenso y tolerante. Sus jugadores expresaron sus frustraciones, entre ellos y encima con él.
Algún día, en algún momento, compartirá esas historias, hablará públicamente de ellas, si el lunes va acertadamente.
La “única forma” de contar estas historias, dijo Day, es si Ohio State completa esta historia de éxito y vence a Notre Dame para ganarlo todo.
“Hay grandes historias que contar sobre lo que sucedió detrás de puertas cerradas y algunas de las cosas que se dijeron y los desafíos personales que tuvimos el uno para el otro”, dijo, “pero la única forma de contarlas es si se coloca una pancarta”. Alojarse en el Woody.