A medida que continúa la búsqueda de una ofensiva confiable por parte de UCLA, un tándem sigue emergiendo por encima del resto.
El dúo de ataque formado por Tyler Bilodeau y Eric Dailey Jr. mostró una vez más el miércoles por la noche todas las formas en que puede conseguir canastas para los Bruins.
La primera mitad fue una demostración de perfección para Dailey, quien acertó sus cinco tiros. La segunda mitad fue de Bilodeau y su capacidad para enterrar un tiro en salto tras otro.
Los delanteros representaron casi la mitad de la ofensiva de UCLA durante la victoria 84-70 sobre Idaho State en el Pauley Pavilion, combinando 36 puntos y acertando 15 de 23 tiros.
Bilodeau anotó 20 puntos con ocho de 14 tiros, incluidos cuatro de cuatro desde el rango de tres puntos. Dailey agregó 16 puntos para los Bruins (4-1) y acertó siete de nueve tiros con siete rebotes.
El guardia Sebastian Mack contribuyó con 21 puntos desde el banco gracias a 15 tiros libres para los Bruins, que han ganado tres juegos consecutivos de manera convincente desde su revés contra Nuevo México a principios de este mes.
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En medio de una racha de siete juegos consecutivos contra oponentes de nivel bajo y medio, UCLA continúa modificando sus alineaciones antes de enfrentar desafíos más grandes que requerirán un enfoque más ágil.
“Me gustaría tener una alineación que haga muchos tiros”, bromeó el entrenador Mick Cronin a principios de esta semana, “y que no pierda el balón”.
Desde que enfureció a su entrenador por su falta de dureza contra Nuevo México, los Bruins lo han complacido con una mayor competitividad e intensidad defensiva.
¿El siguiente en la lista de tareas pendientes de Cronin? Mejora tus rebotes, reduce las pérdidas de balón y realiza tiros.
Hubo cierto progreso el miércoles, ya que los Bruins acertaron 27 de 47 tiros (un 57,4%, el máximo de la temporada) y cometieron 11 pérdidas de balón razonables. Pero cedieron 10 rebotes ofensivos después de tapar la canasta en la práctica de esta semana para enfatizar el boxeo.
UCLA también mostró cierto desliz defensivo después de limitar a sus tres oponentes anteriores a 50 puntos o menos en casa esta temporada.
Puede que el estado de Idaho no tenga mucho reconocimiento de nombre, pero los Bengals tienen una historia de orgullo contra UCLA. Algunos podrían decir que acabaron con la dinastía del baloncesto de los Bruins con una derrota por 76-75 sobre un equipo liderado por Marques Johnson en la segunda ronda del torneo de la NCAA de 1977.
¿John Wooden ya se había ido, dices? Es cierto, pero los Bruins habían extendido su racha de Final Fours el año después de su retiro en 1975, solo para que la racha del equipo de 10 viajes consecutivos al escenario más grande del baloncesto universitario terminara gracias a una ráfaga de puntos y rebotes de Steve Hayes de Idaho State.
Parecía que el delantero senior Isaiah Griffin podría retomar ese papel al anotar los primeros 12 puntos de Idaho State el miércoles. En ese momento, los Bengals (2-4) tenían una ventaja de 12-10 y parecían tener la oportunidad de lograr un gran avance después de derrotas de un solo dígito ante Arizona State, USC y Cal State Fullerton.
Pero Bilodeau y Dailey respondieron con triples consecutivos para provocar una racha de 10-0, y los Bruins nunca volvieron a ser desafiados seriamente. Griffin terminó con 16 puntos para liderar a Idaho State.
El base junior de UCLA, Dylan Andrews, que regresa de una lesión en la ingle que lo había dejado fuera de juego en los dos juegos anteriores, acumuló tres puntos, cuatro asistencias y dos pérdidas de balón en 12 minutos.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.