La Universidad de Virginia anunció sorprendentemente que el entrenador en jefe de baloncesto masculino, Tony Bennett, se jubilará con efecto inmediato.
La temporada comienza en menos de tres semanas, pero en su conferencia de retiro del viernes, Bennett dijo que no está apto para el estado actual del atletismo universitario.
“Me di cuenta de que ya no soy el mejor entrenador para liderar este programa en el entorno actual. Si vas a hacerlo, tienes que estar con todo. Tienes que darlo todo. Si lo haces a medias, de corazón. No es justo para la universidad y esos jóvenes. Eso es lo que me hizo alejarme”, dijo Bennett.
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Tony Bennett, entrenador principal de baloncesto masculino de los Virginia Cavaliers, se limpia los ojos mientras habla en una conferencia de prensa anunciando su retiro en el John Paul Jones Arena. (Geoff Burke/Imagen Imágenes)
“Creo que es correcto que los estudiantes atletas reciban ingresos, pero el deporte en el atletismo universitario no se encuentra en una situación saludable. No lo es. Y es necesario que haya un cambio. No va a volver atrás. Creo que estaba equipado para hacer lo Trabajo aquí a la antigua usanza, así soy y así era, y mi personal me ha animado a llegar a este punto, pero es necesario que haya un cambio que se acerque más a un modelo profesional.
“¿Me perderé el partido? ¿Me encanta el partido? Absolutamente”, añadió. “Pero no creo que esté preparado para esta nueva forma de entrenar, y no te hace ningún favor si sigues haciéndolo. Estoy muy seguro de que este es el paso correcto. Ojalá hubiera podido durar más. Realmente lo hago. Pero ya era hora”.
Tony Bennett, entrenador de baloncesto masculino de Virginia Cavaliers, reacciona en una conferencia de prensa anunciando su retiro en el John Paul Jones Arena. (Geoff Burke/Imagen Imágenes)
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Bennett, de 55 años, se unió a los Cavaliers antes de la temporada 2009-10 y obtuvo .500 en sus primeras dos temporadas. Pero finalmente encontró el éxito. Después de perderse el torneo March Madness en tres de sus primeras cuatro temporadas, los Cavaliers han salido a bailar en nueve de los últimos 10 torneos.
Bennett fue objeto de escrutinio cuando su equipo se convirtió en el primer sembrado No. 1 en perder ante un sembrado 16, cuando UMBC dominó a los Cavaliers en la primera ronda del torneo de 2018. Sin embargo, Bennett y sus Cavaliers regresaron con venganza, liderando la tabla para ganarlo todo el año siguiente.
Sin embargo, los últimos años no han sido amables con Virginia. Los Cavaliers han perdido sus últimos tres partidos del torneo. Quedaron molestos como cabeza de serie número 4 en 2021 y 2023 y no lograron salir de los Primeros Cuatro en marzo. En 2022 estaban en el NIT.
Tony Bennett, entrenador principal de Virginia Cavaliers, después de una victoria contra los Georgia Tech Yellow Jackets en McCamish Pavilion. (Brett Davis/USA Today Sports)
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Antes de unirse a Virginia, Bennett entrenó al estado de Washington durante tres temporadas y participó en el torneo en dos de esas campañas. Cuelga el portapapeles con un récord general de 433-169, incluido 364-136 con Virginia.
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