Los Kings han trillado cada una de las últimas tres temporadas terminar con derrotas en la primera ronda de los playoffs en presencia de los Edmonton Oilers. Y si la evidente temporada de la NHL hubiera terminado el sábado, ¿adivinen a quién se enfrentarían los Kings en la primera ronda de los playoffs?
Eso hizo que la sesión matinal del sábado en Crypto.com Arena, el primer hermandad de la temporada entre los equipos, fuera una importante vara de calcular para los Kings y una oportunidad de dejar un cincelador contra los Oilers, quienes una vez más podrían determinar su destino la próxima primavera en Edmonton. , ¿aceptablemente?
“No lo sé”, se encogió de hombros el punta de los Kings, Phillip Danault, antiguamente del partido. “No importa lo que hagas durante la temporada regular, no sé si afecta en poco. Cuando lleguemos a los playoffs, será un partido totalmente diferente”.
El educador de los Kings, Jim Hiller, estuvo de acuerdo. Si determinado pensaba que los Kings esperaban mirar a través del hielo, mirar a los Oilers a los luceros y difundir el manguito, él no estaba entre ellos.
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“No vamos a conmover tan remotamente”, dijo. “Es un equipo de nuestra división con el que hemos tenido problemas y al que queremos vencer. No le daría anciano importancia”.
Lo que no quiere opinar que la vencimiento de los Kings por 4-3 en tiempo extra, en la que se recuperaron dos veces de desventajas, no tuviera sentido. Insignificante de eso. Porque la vencimiento, con el segundo gol del partido de Quinton Byfield, no sólo empató a los equipos en el segundo puesto de la clasificación de la División del Pacífico, sino que asimismo confirmó que la brecha entre los dos equipos en el hielo asimismo puede estar acortándose.
Los Oilers se han convertido claramente en la ballena blanca de los Kings, el enemigo que debe ser vencido. Como resultado, cada impulso frío, cada control previo, cada tiro a meta estaba imbuido de un significado adicional, ya sea que los jugadores y el educador quisieran admitirlo o no.
“Todo el mundo sabe que es nuestra rivalidad”, dijo Danault.
Los Kings y Oilers se han enfrentado 10 veces en los playoffs, y Edmonton ganó la serie ocho veces. En la historia de la NHL, sólo un equipo (los Pittsburgh Penguins, que han vencido a los Washington Capitals nueve veces en 11 intentos) se ha enfrentado al mismo oponente en al menos siete series de playoffs y ha tenido más éxito.
La última vez que los Kings vencieron a Edmonton en la postemporada, Wayne Gretzky lideró al equipo en puntos. Eso fue en 1989.
Y los encuentros de la temporada regular han sido casi igual de unilaterales en los últimos primaveras, con los Oilers ganando tres de cuatro juegos la temporada pasada y 10 de los últimos 15 desde 2019. Eso cambió el sábado, al igual que los equipos han cambiado.
Los Kings, que han cambiado la forma de recrearse en la zona frío y en los penales desde la calamidad de la postemporada de la temporada pasada, asimismo agregaron siete jugadores desde su extremo hermandad con los Oilers en el Crypt hace ocho meses. Edmonton se ha desprendido de 10 jugadores durante el mismo período.
El extremo Warren Foegele está en ambas listas, ya que pasó tres temporadas en Edmonton antiguamente de firmar un entendimiento de agente autónomo de tres primaveras con los Kings el verano pasado. “Ellos tienen piezas nuevas, nosotros tenemos piezas nuevas”, dijo.
Algunas de esas nuevas piezas influyeron en el resultado del sábado: Foegele anotó un gol y dos asistencias para los Kings, que asimismo consiguieron un gol del recién llegado Tanner Jeannot. Kasperi Kapanen, reclamado por los Oilers en waivers hace un mes, y el ex rey Viktor Arvidsson representaron dos de los tres goles de Edmonton.
Kapanen inició el cincelador, golpeando el rechazo de un amplio trastazo de muñeca de Connor Brown a centro del primer tiempo. Byfield igualó eso menos de tres minutos a posteriori, sacando el disco de los tableros finales y anotando con un tiro de muñeca desde el borde del círculo de impulso frío derecho. Foegele, a quien se le atribuye una donación en ese gol, luego adelantó a los Kings exacto antiguamente del primer intermedio con una ayuda involuntaria de Brown, quien interpuso su patín en el camino de un pase central, desviando el disco a Foegele, quien lo barrió por el posterior. Estuardo Skinner.
Los Oilers necesitaron menos de cuatro minutos del segundo período para borrar ese deuda con Ryan Nugent-Hopkins anotando en un charnela de poder sólo 12 segundos a posteriori de que Alex Laferriere se fuera por ardid. En los playoffs de la primavera pasada, nueve de los 22 goles de los Oilers contra los Kings llegaron con la superioridad de hombres.
Arvidsson le dio a Edmonton la superioridad nuevamente con un tiro de muñeca entre los círculos a posteriori de que Leon Draisaitl despojara al defensa Vladislav Gavrikov del disco en lo profundo del fondo de los Kings con ocho minutos restantes en el segundo tiempo. Pero los Kings no se dieron por vencidos, con Jeannot igualando el charnela nuevamente al redirigir un pase de Jordan Spence desde el borde del dominio a los 2½ minutos del tercero, preparando el tablas para el gol de la vencimiento de Byfield 3:19 en el tiempo extra.
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Segundos antiguamente del disparo de Byfield, Skinner pidió a los árbitros la interrupción del charnela por un problema con su máscara. No lo consiguió, y los Kings consiguieron su primera vencimiento en seis partidos de tiempo extra.
Hiller, sin cerco, se apegó al guión y se negó a atraer al charnela otra cosa que no fuera simplemente otra época en el calendario.
“Es muy tentador hacer eso, ¿verdad? Según los resultados”, afirmó. “Si perdiéramos, habríamos dicho: ‘perdimos de nuevo contra Edmonton’. Horas extras asimismo. Horrible.’ Entonces es verdaderamente difícil separarse.
“Fue un partido importante para nosotros, sin duda. [and] un charnela de hockey congruo entretenido. Probablemente el mejor o más entretenido del año.”
Los playoffs determinarán si fue poco más que eso.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.