Por primera vez en algunos abriles, los Yankees tienen una vacante en la primera almohadilla luego de rebotar una opción del club sobre Antonio Rizzo.
Rizzo les dio a los Yankees una presencia estable, entregando su defensa patentada del calibre del Manguito de Oro y, en ocasiones, los números ofensivos que ayudaron a los Cachorros de Chicago a aventajar la Serie Mundial de 2016.
Las últimas dos temporadas de Rizzo han estado marcadas por lesiones, y con él a los 35 abriles, los Yankees sintieron que este era el momento de explorar sus opciones. Si admisiblemente existe la posibilidad de que Rizzo regrese, hay varios primera almohadilla agentes libres que podrían satisfacer el vano dejado en el cuadro.
Está el escalón superior de agentes libres como Pete Alonsoy luego están los veteranos mayores como carlos santana, Pablo Goldschmidt y Justin Turner. Pero incluso hay cristiano caminante, quien pasó las últimas tres temporadas convirtiéndose en uno de los mejores en su posición con los Diamondbacks de Arizona.
Los Yankees a menudo quieren que sus primera almohadilla sean buenos defensores. Vimos eso con Don Mattingly, Tino Martínez, Marcos Teixeira y Rizzo durante los últimos 30 abriles. Y con una defensiva adentro del cuadro que tiene signos de interrogación en otras posiciones, puede ser más imperativo que el próximo primera almohadilla de los Yankees pueda salir delante. Antonio Volpe, Jazz Chisholm Jr. y quien esté a cargo de la segunda/tercera almohadilla.
Entonces, ¿quién puede darle a Nueva York ese poder defensivo y ofensivo? Walker podría ser la mejor opción.
PROS
Walker es un tardío por excelencia. Luego de acaecer tenido dificultades para conseguir una oportunidad regular al principio de su carrera con los Orioles y los Diamondbacks (este posterior gracias a Pablo Goldschmidt — Walker se convirtió en titular de tiempo completo para Arizona en 2019. En su primera temporada como titular, Walker tuvo promedio de .259/.348/.476 con 29 jonrones y 73 carreras impulsadas. Conectaría al menos 26 jonrones en tres de las siguientes cinco temporadas, eclipsando los 30 en dos ocasiones, mientras impulsaba al menos 80 carreras y tenía un OPS de más de .800.
Las únicas temporadas en las que no alcanzó esos números fueron la temporada 2020 acortada por COVID y la 2021, cuando una contusión en el oblicuo lo dejó fuera dos veces.
En sus más de tres temporadas en el Bronx, Rizzo sólo se ha acercado una vez a los números de Walker. Eso fue en 2022, cuando conectó 32 jonrones, impulsó 75 carreras y tuvo un OPS de .817. Por supuesto, las lesiones de Rizzo lo obstaculizaron durante las últimas dos temporadas (apareció en menos de 100 juegos en los dos abriles), pero la consistencia ataque de Walker es una mejoramiento inmediata sobre Rizzo y cualquier otro agente autónomo en su posición que no se llame Alonso.
Pasando al lado defensivo, Walker es posiblemente el mejor en su posición. Ha manada el Manguito de Oro en tres temporadas consecutivas y lideró la Liga Franquista con 13 outs por encima del promedio en 2024. Todavía cometió solo dos errores.
¿Ofensa? Controlar.
¿Defensa? Controlar.
No puedes equivocarte al traer a Walker si eres los Yankees.
CONTRAS
La desventaja obvia sería el caudal.
Con los Yankees haciendo todo lo posible para retornar a firmar Juan Soto, Puede que no quede mucho para traer a Walker al Bronx. El participante de 34 abriles rechazó la propuesta calificada de los Diamondbacks de $21.05 millones para la temporada 2025, por lo que probablemente pedirá más que eso, que es un precio que los Yankees tal vez no estén dispuestos a fertilizar si Soto regresa.
Dejando a un lado a Soto, Arizona le extiende una propuesta a Walker significa que el equipo que lo contrate tendrá que ceder una selección de draft a los Diamondbacks. Ahora, no me preocupo demasiado por estas selecciones de draft si el participante lo vale, y Walker sí, pero es poco que debe considerarse si eres GM. Brian Cashman y el resto de los altos mandos de los Yankees.
Todavía hay que tener en cuenta la tiempo de Walker. Es sólo dos abriles postrero que Rizzo, y aunque no tiene el tiempo de servicio como toletero izquierdo, las lesiones pueden aparecer con más frecuencia. La temporada pasada, Walker se perdió un mes por una contusión en el oblicuo, la misma que descarriló su campaña 2021.
Sin incautación, Walker ha jugado al menos 130 partidos en las últimas tres temporadas.
Y finalmente, Walker es un bateador derecho, lo que puede desequilibrar la afiliación. Con el futuro de Soto, Rizzo y Alex Cruz desconocido, los únicos abridores zurdos en este momento son Chisholm y el receptor Austin Wells. Si los Yankees traen a Walker, necesitarán poco más que Jasson Domínguez para compensar a los diestros.
VEREDICTO
Es posible que los fanáticos ocasionales del béisbol no conozcan a Walker, pero es verdaderamente uno de los mejores primera almohadilla de la MLB y será mejor para cualquier equipo que lo contrate. Aunque en 2024 sus números ofensivos cayeron correcto a una contusión, está a solo una temporada de su mejor año como participante de Grandes Ligas.
Si Walker puede mantenerse saludable, su potencial ofensivo y su Manguito de Oro le darán a los Yankees exactamente lo que necesitan en primera almohadilla, a pesar de que no dornajo como izquierdo.