Fue un momento preocupante para los aficionados ingleses cuando, al principio del igualada 1-1 con Dinamarca, Kyle Walker resbaló, tomó una gran parte del césped de Frankfurt y brevemente pareció tener problemas.
Al final, lo peor que tuvo que afrontar Walker fue un cambio de botas, pero una superficie que se desintegraba se convirtió en un tema cliché en el encaje. El césped del Deutsche Bank Park se cortó terriblemente y posteriormente el personal de tierra llenó cubos con trozos de hierba y tierra que se habían desprendido.
Resulta que la mala superficie pudo deberse (tal vez indirectamente) a un par de juegos de la NFL retenidos en noviembre.
Inglaterra se esforzó en aclarar que no intentaban utilizar el mal contorno de encaje como excusa para un resultado decepcionante. Pero tanto el técnico Gareth Southgate como el capitán Harry Kane criticaron la superficie posteriormente del partido.
“He sido un defensor”, dijo Southgate. “Cuando juegas en un campo así, te pones nervioso porque no estás muy seguro de tu compensación y no estás muy seguro de cuándo un momento, un resbalón podría costarle al equipo”. Kane añadió que el campo era “duro” y “no era obediente arriesgar en él”.
Walker y el césped que se corta bajo sus pies (Adrian Dennis/AFP vía Getty Images)
No fueron sólo las quejas de un equipo que había jugado mal. Luego del partido, un comunicado de la UEFA decía: “La UEFA y sus asesores independientes de campos han estado trabajando estrechamente con el equipo de campo en Frankfurt durante la preparación del torneo para asegurar condiciones de encaje óptimas y han gastado cómo la calificación caudillo del campo alivio constantemente”. a lo amplio de la temporada preliminar.
“Existe un plan de mantenimiento detallado para tocar problemas específicos y mejorar aún más la calidad antiguamente de los próximos partidos en el extensión”.
Los problemas con el campo han sido un tema de la Eurocopa 2024.
El campo de Dusseldorf se renovó tres veces entre el final de la temporada doméstico y el principio del torneo: una vez posteriormente de finalizar los partidos regulares y otra vez posteriormente del play-off de descenso entre Fortuna Dusseldorf y Bochum. La UEFA lo inspeccionó antiguamente del torneo y lo consideró deficiente. Ordenaron que se volviera a arriesgar el contorno de encaje, poco más de una semana antiguamente del primer partido, entre Francia y Austria el 17 de junio.
En Hamburgo, el campo del Volksparkstadion fue objeto de quejas tanto de Virgil van Dijk como de Ronald Koeman antiguamente de que Holanda se enfrentara a Polonia en su primer partido el domingo pasado. Una vez más, el contorno de encaje fue reinstalado antiguamente del torneo por orden de la UEFA posteriormente de una inspección. Al final, los holandeses no se quejaron de la superficie en la que habían jugado, pero claramente no era la ideal.
Otras quejas, levemente menores, incluyen que Suiza tuvo que mudarse de sus instalaciones de entrenamiento posteriormente de que se secó el césped en sus campos de maña en Waldau. Finalmente se trasladaron al cercano centro de entrenamiento de Stuttgart. El seleccionador de Croacia, Zlatko Dalic, declaró de forma poco extraña que la superficie de Berlín en la que perdieron en presencia de España en el partido inaugural estaba “demasiado sequía”.
Pero, con diferencia, los problemas más obvios y visibles se produjeron en Frankfurt. Esos problemas comenzaron en noviembre, con la encuentro de cuatro de los equipos más importantes de la NFL, incluidos los eventuales ganadores del Super Bowl.
Frankfurt acogió dos partidos de la NFL: los Kansas City Chiefs contra los Miami Dolphins, seguidos por los New England Patriots contra los Indianapolis Colts. Antaño de esos partidos se instaló un nuevo campo de césped híbrido sintético y natural, en parte como resultado de las quejas de los jugadores que participaron en partidos anteriores de la NFL en Múnich, que se jugaron sobre césped íntegramente natural.
Los acontecimientos en sí fueron un gran éxito, pero los dos partidos de la NFL habían dejado el campo del Deutsche Bank Park en tan mal estado que el Eintracht se vio obligado a romperlo y retornar a colocarlo… otra vez.
Los partidos de la NFL en Frankfurt dañaron el campo (Alex Grimm/Getty Images)
Había que hacerlo con cierta aprieto: dos semanas más tarde el Frankfurt jugaría allí en casa contra el Stuttgart y en tan poco tiempo la única superficie que se podía colocar era césped natural.
Así que tuvieron que arreglárselas y, aunque discutieron sobre retornar a relevar el campo durante la temporada, no hubo tiempo suficiente. “Las canchas pueden tener un césped harto cerca del extensión donde se jugará un partido (con dos semanas de anticipación) y ser perfectamente jugables, con la profundidad y calidad de césped adecuadas”, dice Jason Booth, director de operaciones de la Grounds Management Association. “Cuanto más tiempo se coloque el césped antiguamente de su uso, mejor debería ser la experiencia del participante, ya que da tiempo para que se desarrolle una anciano masa de raíces para ayudar a la estabilidad”.
Teniendo esto en cuenta, se tomó la osadía de seguir con lo que había allí. Luego de una serie de conciertos planeados en Frankfurt (incluyendo un par de fechas con los heavy metaleros alemanes Rammstein), planean propalar un impulso híbrido antiguamente de la nueva temporada.
En esas canchas híbridas, sólo en torno a del cuatro al seis por ciento del césped es sintético, pero eso marca una gran diferencia, como explica Booth: “Las canchas híbridas deberían ayudar a evitar que las canchas se corten severamente y se eliminen los hoyos a medida que se replican. la estabilidad que normalmente vendría de raíces fuertes o profundas”.
No son baratos ni fáciles: Booth estima que una cancha híbrida, con instalación y construcción completas, costaría en torno a de £1 millón ($1,3 millones) y “requiere la disponibilidad de una cancha de reemplazo y capacidad operativa para soportar a término la operación. unos 24 camiones articulados que llegan a intervalos de 45 minutos a una hora”.
El mal estado de la superficie durante el partido contra Inglaterra, y igualmente durante la sorpresiva derrota de Bélgica en presencia de Eslovaquia en el mismo extensión, fue una sorpresa para los involucrados. La UEFA inspeccionó el contorno de encaje antiguamente del torneo, le dio una calificación de cuatro y medio sobre cinco y, a diferencia de Dusseldorf y Hamburgo, no sugirió que fuera reemplazado.
La UEFA prometió intentar mejorar el estado de la superficie antiguamente del próximo partido allí, entre Alemania y Suiza el domingo, pero sólo se puede hacer una cantidad limitada.
“Problemas como que la resina se corta mucho y los grandes huecos necesitan tiempo para resolverse”, dice Booth. “Por lo caudillo, un proceso y un plan de mantenimiento prolongados rectificarán estos problemas, y es probable que lleven semanas y meses en extensión de días”.
Un cultivador trabaja en el campo de Frankfurt (James Baylis – AMA/Getty Images)
Los especialistas de la UEFA, en colaboración con el personal de campo de Frankfurt, utilizarán arena para reemplazar algunos de los hoyos y colocarán lámparas calientes sobre el césped durante el anciano tiempo posible para secarlo. Pero los mismos problemas pueden retornar a aparecer.
“Este tipo de cosas verdaderamente resalta la importancia de un buen campo, particularmente para permitir que los jugadores entren al 100 por ciento, porque tienen confianza en la superficie”, dice Booth. “Hablamos mucho sobre cómo los equipos de campo textualmente hacen posible el deporte. A menudo son héroes anónimos del encaje y debemos respetarlos y darles los posibles que necesitan”.
Los problemas con los campos no han sido universales en Alemania. En Dortmund, las gradas quizás no aguantaron muy admisiblemente la precipitación torrencial durante el partido Turquía-Georgia del martes, pero el contorno de encaje pareció sostener. El AufSchalke Arena de Gelsenkirchen tiene un campo retráctil, lo que significa que se puede cultivar en condiciones un poco más abiertas y naturales, fuera del propio estadio.
Pero los campos con problemas albergarán partidos más allá de la etapa de grupos: Frankfurt tiene un partido de octavos de final, Hamburgo tiene uno de cuartos de final y Dusseldorf tiene uno de cada uno. La UEFA y las autoridades locales harán todo lo posible para mejorar las cosas, pero no se sorprenda si parte del torneo restante se juega en superficies que no estamos acostumbrados a ver en 2024.
(Foto superior: Arne Dedert/Picture Alliance vía Getty Images)