DALLAS – Durante 327 días felices, Juan Soto fue un Yankee de Nueva York.
Fue un mandato insigne y de capa y espada. Uno harto de actos arrogantes de dominio del béisbol: sin duda jonrones y bases desafiantes en las bolas y gestos de sexo cerca de de hordas de adorables criaturas de las gradas. Una combinación perfecta, dijeron. Soto, un participante monumental nacido para recrearse en el equipo más monumental del béisbol. En el Bisagra 5 de la Serie de Campeonato de la Trabazón Chaqueta, con un turno al bate para todas las edades y un swing para los libros, Soto envió a los Yankees a la Serie Mundial. Todo parecía solo el aparición.
A última hora de la sombra del domingo, ese paseo llegó a un final repentino, estrepitoso y definitivo.
Soto es ahora un Met de Nueva York.
El propietario de los Mets, Steve Cohen, extendió un entendimiento sorprendente, que cambia paradigmas, por 15 abriles y $765 millones para hacerlo posible. No es sólo el acuerdo más parada en la historia de la MLB; Es el acuerdo más parada en la historia del deporte. Cohen, una de las 100 almas más ricas del planeta, estaba dispuesto a alcanzar directiva hasta entonces impensables para soportar a Soto a Queens. Superó la proposición de los yanquis, simple y llanamente.
La mejor proposición del propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, según ESPN, fue de 16 abriles y $760 millones, aproximadamente de $4 millones menos por año que el acuerdo final. Esa es una proposición válido, una que debería perseverar comprensiblemente hambrientos fanáticos de los Yankees allá de Steinbrenner, pero nadie está levantando una pancarta de “lo intentamos” en el Bronx.
¿Podrán los Yankees formar un equipo competitivo tras la partida de Soto? Absolutamente. Los Bombers todavía emplean a Aaron Judge, el mejor bateador del mundo, y a Gerrit Cole, uno de los mejores lanzadores del mundo. Quedan suficientes agentes libres disponibles para aumentar ese núcleo. Fundir, digamos, el abridor siniestro Max Fried, el primera almohadilla Christian Walker, el floricultor derecho Teoscar Hernández y uno o dos relevistas veteranos ayudarían a los Yankees a seguir siendo una fuerza formidable. Parte, aunque probablemente no todos, de los 750 millones reservados para Soto serán reasignados a otra parte.
Dicho esto, será casi impracticable compensar la producción ataque de Soto. Ningún participante ofrece esa combinación de poder, astucia para embasarse y pura intimidación; por eso le acaban de avalar 765 millones de dólares. Los Yankees intentarán, como dice el mantra de Moneyball, reemplazarlo en el conjunto. Y en un nivel puramente estadístico, tal vez puedan hacerlo. Cuando se manejo de la construcción de la plantilla, aún quedan caminos cerca de de la salvación para Steinbrenner y el administrador genérico Brian Cashman.
Pero desde el punto de perspectiva de las relaciones públicas, perder a Soto es un desastre inmutable.
Durante décadas, los Yankees han operado como un cíclope, un cíclope financiero intachable e intocable en la cima del mundo del béisbol. Es un historial de superioridad económica que se remonta a Babe Ruth. Cuando el padre de Hal, George Steinbrenner, compró el club en 1973, en los albores de la era de agentes libres de la MLB, ese acoso por el billete de un dólar no hizo más que intensificarse. Los Yankees siempre han ajado la avezado cantidad de plata, tanto para conservar a sus propios jugadores como para pescar otros nuevos.
Ahora ni siquiera son los mejores en su propia ciudad.
Juan Soto está en los Mets porque Cohen es un hombre mucho, mucho más rico que Steinbrenner. De repente, los Mets, que durante mucho tiempo fueron objeto de chiste en el béisbol por su frugalidad bajo los antiguos dueños y su propensión a controversias inestables, han crecido. No sólo están sentados en la mesa de los adultos, sino que la dominan con cantidades impías de plata. Cohen gastó una vez 244 millones de dólares en un par de estatuas; Soto es calderilla para él.
El plata, en los deportes como en la vida, importa sólo en la medida en que permite o restringe a uno hacer. Darle a Soto un rescate de rey no alterará la forma en que Cohen vive (pródigamente) o cómo su equipo de béisbol hace negocios (asertivamente). Si Soto es suponer 765 millones de dólares verdaderamente no importan, no en el panorama genérico y no para Cohen. Él es bueno para eso. Si Soto no cumple con el entendimiento, lo que sea, todo será plata en efectivo.
Steinbrenner, cuya fortuna proviene directamente del éxito de los Yankees, simplemente no puede intervenir en ese hemisferio. Y si hubiera superado la proposición de Cohen, seguramente Cohen habría vuelto a subir la lucha.
Esa dinámica significa un cambio de control significativo, tanto en la Gran Manzana como en toda la MLB. Los Mets y los Dodgers están en su propia venda financiera. Los Yankees están un nivel por debajo. Allegado afirmación habría sonado absurda hace 15 abriles, cuando los Mets estaban dirigidos por la tacaña clan Wilpon y los Dodgers estaban en corte por desliz de un propietario despistado.
Pero los tiempos ciertamente han cambiado, y los Yankees, ahora sin Soto, deben encontrar una forma de adaptarse a esta nueva e implacable sinceridad.