La primera temporada de la USC en el Big Ten no ha sido un éxito.
Los Trojans cayeron a 2-5 en la conferencia y 4-5 en marcial con una derrota 26-21 en Washington el sábado por la oscuridad. Las cinco derrotas de USC esta temporada se produjeron por una posesión, y eso fue poco a lo que Lincoln Riley aludió en su conferencia de prensa posterior al deporte cuando un periodista le preguntó qué necesitaba hacer su equipo para retornar a la normalidad.
“No es que nos estén pateando el trasero, ¿sabes? Así que no es como si volviera a la mesa de dibujo y dijera: ‘Todopoderoso, estamos haciendo esto terrible y la caterva nos está agotando con esto o aquello’. No es eso”, dijo Riley. “Y este equipo ha demostrado capacidad en todas estas cosas que hay que hacer. Simplemente tenemos que sustentar la ñatas pegada al trabajo, tenemos que seguir apoyándonos en estos líderes, tenemos que seguir mejorando”.
El sábado, USC tuvo muchas oportunidades de vencer a un equipo de Washington con una plantilla muy diferente a la que llegó al partido por el título doméstico hace un año. La segunda serie de USC comenzó en demarcación de Washington pero terminó en la primera mano cuando Miller Moss lanzó una intercepción. Inmediatamente siguió un gol de campo fallido.
Los Huskies estaban en dirección a lo stop 13 en la parte, aunque USC se recuperó para tomar una superioridad de 21-20 con dos touchdowns consecutivos en el tercer cuarto. Sin requisa, la ataque de USC no pudo lograrlo cuando lo necesitaba en las últimas tres series. Otra intercepción de Moss preparó a Washington en demarcación de la USC para el touchdown de la superioridad en el postrero cuarto antiguamente de que una parada de los Huskies en la índice de gol en la yarda 1 terminara una serie de 15 jugadas para los Trojans.
La última serie de USC fue de 52 yardas en solo seis jugadas, pero terminó con cuatro pases incompletos consecutivos desde la yarda 14 de Washington cuando el postrero pase de Moss quedó incompleto con 11 segundos para el final.
“Obviamente no hicimos las jugadas al final para hacerlo y nos quedamos cortos en una mano”, dijo Riley. “… Creo que es importante para todos nosotros no hacer esto sobre ningún de los otros juegos, otros juegos que hemos hato u otros juegos que no hemos hato al final, este deporte fue sobre este deporte. Odias las oportunidades perdidas fuera de casa contra un equipo que no sé cuándo fue la última vez que perdió aquí, pero ha sido un poco”.
En sinceridad, la conquista es escasamente la tercera conquista consecutiva en casa de Washington. Los Huskies perdieron 24-19 en casa en presencia de su rival estatal Washington State a principios de temporada.
Pero el comentario de Riley sobre la incapacidad de la USC para realizar jugadas al final de los juegos ha sido un tema constante para los Trojans esta temporada.
USC no pudo conseguir un primer intento con menos de cinco minutos para el final mientras lideraba a Michigan por cuatro. USC cedió una serie de touchdown de 12 jugadas a Minnesota cuando los Gophers anotaron el touchdown campeón del deporte con menos de un minuto para el final. La derrota del equipo en tiempo extra en presencia de Penn State pasó del postrero cuarto cuando USC no pudo anotar a pesar de tomar el balón con menos de tres minutos para el final en un deporte empatado. Y los Trojans cedieron 15 puntos seguidos en presencia de Maryland en una derrota 29-28 en presencia de los Terrapins.
Entiendes la idea.
Para calar simplemente a un deporte de bolos, la USC necesita dos victorias contra Nebraska, UCLA y Notre Dame. Los Bruins vencieron a los Huskers como visitantes el sábado, mientras que Notre Dame tiene marca de 7-1.