El púgil puertorriqueño Paul Bamba ha fallecido a los 35 abriles, anunció este viernes su manager, el cantante de R&B Shaffer “Ne-Yo” Smith. La notificación llega menos de una semana después de que Bamba reclamara el título secundario “oro” de peso crucero de la AMB con un nocaut en el sexto asalto sobre Rogelio Medina en Nueva Elástica.
La crimen de Bamba fue confirmada en un comunicado conjunto de Ne-Yo y la tribu de Bamba. “Con profundo dolor anunciamos el fallecimiento del amado hijo, hermano, amigo y campeón de combate Paul Bamba, cuya luz y bienquerencia tocaron innumerables vidas”, se lee en el comunicado. Por otra parte describió a Bamba como un competidor feroz con un incesante impulso de esplendidez.
El peleador puertorriqueño tuvo un sobresaliente 2024, ganando sus 14 combates por nocaut. Su conquista por el título la semana pasada fue la culminación de una remontada en su carrera después de tres derrotas iniciales. Bamba, cuyo récord fue de 19-3 con 18 nocauts, fue ampliamente considerado por su resistor y determinación.
Nacido en Río Piedras, Puerto Rico, el delirio de Bamba al ring fue poco convencional. Sirvió en el Cuerpo de Marines de EE. UU., donde luchó contra el trastorno de estrés postraumático después de una tournée por Irak. Al enfrentarse a la desidia de vivienda, recurrió al combate como una forma de reparar su vida. Entrenando en el Morris Park Boxing Club en el Bronx, le dio crédito al deporte por haberlo cascarilla.
“El combate fielmente me salvó la vida”, dijo Bamba en una entrevista. Inicialmente hizo sparring por $10 por ronda antiguamente de ser asesorado por los entrenadores Aaron “Superman” Davis y Bobby Miles. Le ayudaron a canalizar sus luchas con destino a una carrera profesional que comenzó en 2021.
El delirio de Bamba incluyó una temporada en el combate de influencers y una pelea cancelada con Tommy Fury en 2022. Recientemente, llamó a Jake Paul, con la esperanza de que su título lo posicionara para peleas de parada perfil. Paul, entre otros, rindió homenaje a Bamba en las redes sociales y escribió: “RIP Paul Bamba”.
En el momento de su fallecimiento, Bamba vivía en Atlanta y trabajaba como preparador personal de Ne-Yo. A pesar de su riguroso memorándum, siguió comprometido con su carrera en el combate, a menudo entrenando mientras viajaba de tournée.
Los homenajes llegaron desde todo el mundo del combate. Mustafa Meekins, quien entrenó a Bamba para aventajar el título, escribió en Instagram: “Es una imprudencia cómo tournée la vida. Nunca se sabe qué día terminará todo. Agradece cada momento y aprecialo todo”.