El campo local de los Tampa Bay Rays para la temporada 2025 sigue siendo incierto después de que el huracán Milton devastó el Tropicana Field en St. Petersburg, Florida.
Major League Baseball espera que la franquicia pueda encontrar una manera de mantener el hogar temporal del equipo cerca de su base de fanáticos si los daños en “The Trop” no pueden repararse a tiempo, dijo el comisionado Rob Manfred en el podcast “The Varsity” el domingo.
“Tenemos la esperanza de poder encontrar algo en [the Tampa Bay area] “Para ellos y que las reparaciones se pueden hacer de una manera que les permita volver a jugar”, explicó Manfred en el podcast. “Lo más fácil siempre es permanecer en el mercado donde están anclados los clubes, si podemos lograrlo”.
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Tropicana Field antes de un partido entre los Atléticos de Oakland y los Rays de Tampa Bay. (Nathan Ray Seebeck/USA Today Deportes)
Los campos locales alternativos sugeridos para los Rays han sido los sitios de entrenamiento de primavera de los Filis de Filadelfia, los Azulejos de Toronto, los Yankees de Nueva York, los Piratas de Pittsburgh y los Tigres de Detroit, todos los cuales se encuentran a una distancia razonable del Tropicana Field. El complejo de entrenamiento de primavera de los Rays en Port Charlotte está más lejos que esos sitios.
Otra opción es el enorme complejo ESPN Wide World of Sports de Disney, cerca de Orlando.
LOS RAYOS REACCIONAN AL HURACÁN MILTON QUE DIEZMA EL TECHO DE SU CASA TROPICANA FIELD
El problema con los sitios de entrenamiento de primavera es que albergan equipos de ligas menores después de que los clubes de la MLB se dirigen al norte para la temporada regular. Sería necesario un ajuste de horarios dependiendo de lo que terminen haciendo los Rays de cara a la campaña 2025.
La cúpula de fibra de vidrio en el Tropicana Field fue destrozada por los vientos del huracán, lo que inmediatamente creó dudas sobre si los Rays jugarían allí partidos en casa cuando comience la temporada el próximo año.
El techo dañado del Tropicana Field, el hogar de los Tampa Bay Rays de la Liga Mayor de Béisbol, después de que el huracán Milton tocara tierra en el centro de St. Petersburg, Florida, el 10 de octubre de 2024. (Reuters/Octavio Jones)
La ciudad de San Petersburgo contrató a la firma Hennessy/AECOM para realizar un análisis de los daños del Tropicana Field, y la portavoz de la ciudad, Alizza Punzalan-Randle, le dijo a ESPN que se había contratado a otra empresa para retirar el techo restante del Tropicana Field.
“Tendremos más información sobre los próximos pasos una vez que se hayan completado los análisis y se haya retirado el techo restante”, dijo.
Tropicana Field ha sido el hogar de los Rays desde su temporada inaugural en 1998. Se esperaba que el estadio, que fue construido en 1990, soportara vientos de hasta 115 mph, según los Rays.
Tropicana Field antes del día inaugural entre los Tampa Bay Rays y los Toronto Blue Jays. (Kim Klement Neitzel/USA Today Sports)
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El daño se produce pocos meses después de que la ciudad de San Petersburgo y el condado de Pinellas aprobaran un proyecto de $1.3 mil millones para construir un nuevo estadio, que está programado para estar abierto al comienzo de la temporada 2028.