Bienvenidos a 32 equipos en 32 días. Para pasar la temporada baja, analizaremos más de cerca a cada equipo de la NFL, en orden de totales de victorias proyectadas para 2024. El siguiente: los Colts.
Los Indianapolis Colts no lograron llegar a la postemporada, pero ganaron mucho más con el dúo formado por el mariscal de campo Anthony Richardson y el entrenador Shane Steichen demostrando rápidamente su valía la temporada pasada.
Los Colts fueron uno de los equipos sorpresa de 2023, y estuvieron a una victoria de capturar la corona de la AFC Sur. Por primera vez desde que Andrew Luck se retiró, los Colts finalmente tienen las piezas para convertirse en un ganador perenne debido a lo que Richardson demostró como novato y lo que Steichen logró producir después de que su mariscal de campo sufriera una lesión en el hombro que puso fin a su temporada.
Richardson todavía tiene que demostrar que puede mantenerse sano durante toda una temporada, pero los destellos en el campo hicieron evidente que los Colts podrían tener una estrella en ciernes en la posición más crítica. Indianápolis se aseguró de retener el principal objetivo de Richardson después de acordar una extensión de contrato con el receptor abierto Michael Pittman Jr. esta temporada baja. El equipo también le proporcionó a Richardson otra arma después de seleccionar al receptor abierto Adonai Mitchell en la segunda ronda.
Los Colts utilizaron su selección de primera ronda en el corredor Laiatu Latu para brindar ayuda a su sólida línea defensiva interior con DeForest Buckner. Con una plantilla equilibrada, los Colts podrían capturar la AFC Sur y posiblemente no tener que sudar con un enfrentamiento en el que el ganador se lo lleva todo en la Semana 18, como fue el caso la temporada pasada durante el partido desgarrador en casa contra los Houston Texans.
La mayor apuesta esta temporada baja: usar una selección de primera ronda en Latu
El gerente general de los Colts, Chris Ballard, estaba extasiado cuando vio a todos los prospectos defensivos todavía disponibles cuando su equipo estaba en el reloj con la selección número 15 del draft. Eso te dice cuán bien pensaban Ballard y los Colts en Latu, convirtiéndolo en el primer jugador defensivo seleccionado en el draft. Pero es una especie de señal de alerta que muchos equipos favorecieran a jugadores ofensivos sin perspectivas imperdibles en defensa. La grave lesión en el cuello de Latu en Washington antes de transferirse a UCLA podría haberle impedido ser una de las 10 mejores selecciones.
A los Colts les ha faltado un corredor estrella durante años, y la apuesta podría dar sus frutos basándose en los monstruosos números que Latu registró en sus dos últimas temporadas universitarias (23,5 capturas, 34 tacleadas para pérdida). Si Latu se mantiene saludable, podría empujar rápidamente a los atacantes Kwity Paye y Samson Ebukam en las jugadas los días de juego.
Tramo más duro de la temporada: Semanas 8 a 12
Los Colts tendrán una oportunidad temprana de vengar su derrota de la Semana 18 ante los Texans, que les costó el título de la AFC Sur y un lugar en los playoffs. Los dos rivales divisionales se enfrentarán en Indianápolis para iniciar la temporada 2024 y se enfrentarán nuevamente en un enfrentamiento de la Semana 8 en Houston. El segundo encuentro será el inicio de una agotadora racha de cinco partidos para los Colts, que también se enfrentarán a los Minnesota Vikings, Buffalo Bills, New York Jets y Detroit Lions. Indy será el equipo visitante contra los Vikings y Jets. Estos cinco juegos podrían determinar si los Colts llegan a los playoffs después de quedarse cortos la temporada pasada.
Jugador destacado a seguir: LT Bernhard Raimann
Los Colts encontraron una joya en Raimann, el austriaco que se estableció como un tackle izquierdo titular confiable la temporada pasada. La selección de tercera ronda de 2022 encontró su equilibrio después de una temporada de novato con altibajos con 11 aperturas. Rainmann debería seguir ascendiendo durante su tercera temporada y podría terminar siendo nombrado Pro Bowler al final del año. Es un protector de pases pulido y dio muchos pasos adelante como bloqueador terrestre la temporada pasada. Los Colts podrían tener una de las mejores líneas ofensivas de la NFL, lo que podría allanar el camino para que Richardson tenga una gran temporada propia.
En el mejor de los casos: Richardson se mantiene saludable
Richardson jugó sólo cuatro partidos la temporada pasada y tuvo problemas para terminar los partidos debido a múltiples lesiones. Los Colts tienen un dilema complicado porque necesitan encontrar un equilibrio para utilizar el atletismo de Richardson y al mismo tiempo mantenerlo saludable. Quizás limitar las carreras diseñadas y permitir que Richardson crezca como pasador de bolsillo podría beneficiar al equipo a largo plazo.
Los Colts estarían encantados de ver a Richardson completando pases campo abajo a Pittman, Josh Downs, Alec Pierce y Mitchell, junto con el corredor estrella Jonathan Taylor manejando el juego terrestre. Steichen demostró la temporada pasada que es un entrenador en ascenso y un creador de jugadas creativo, por lo que no estaría esposado si Richardson fuera utilizado menos en el juego terrestre durante su segunda temporada. ¿Tienen Richardson y Steichen lo necesario para convertir la ofensiva de los Colts en una máquina de altas anotaciones en camino a una aparición en la postemporada? Tienen la línea ofensiva y jugadores con habilidad para hacerlo.
Peor de los casos: los Colts tienen una temporada mediocre con la rotación de mariscales de campo
Los Colts tienen muchos creadores de juego, pero es posible que les falte un receptor abierto número uno legítimo. Podría haber argumentos a favor de Pittman, pero ¿qué pasa si él y Richardson luchan por estar en la misma página después de hacer tan pocas repeticiones juntos la temporada pasada? Richardson necesitará mejorar como pasador para involucrar a todos sus receptores y eso, obviamente, requiere que se mantenga saludable. Los Colts se protegieron firmando a Joe Flacco, quien salvó la temporada de los Browns en 2023 luego de una ola de lesiones en sus mariscales de campo.
Pero tal vez los Colts obtengan a Flacco, que tuvo problemas con los Jets y los Denver Broncos. No es garantía de que el hombre de 39 años vuelva a pillar un rayo en una botella. Y si Richardson vuelve a lidiar con lesiones, la organización podría comenzar a preguntarse si fue la decisión correcta seleccionarlo en el cuarto lugar del draft de 2023.
Entrenador en jefe-mariscal de campo clasificación tándem
N° 26: Steichen (21) y Richardson (25)
Steichen estuvo a una victoria de ganar la AFC Sur a pesar de solo cuatro aperturas de Richardson. La gran pregunta es si Richardson puede mantenerse saludable y beneficiarse de un elenco de apoyo sólido que incluya a los receptores Pittman y Downs, junto con Taylor como corredor. —Matt Verderame
Elección de fantasía: Richardson
Richardson estará en la lista de éxito de casi todos los analistas de fantasía. Estaba en camino de quedar eliminado el año pasado, promediando más de 22 puntos en sus primeros tres juegos. Desafortunadamente, se perdió el resto de la temporada por una lesión en el hombro. Se espera que esté bien para el inicio del campo de entrenamiento (crucemos los dedos), por lo que su gran temporada está en el horizonte. —miguel fabiano
Mejor apuesta: Pittman supera las 950,5 yardas recibidas (-110) en DraftKings
Pittman ha superado esta marca en dos de cuatro temporadas, incluida la temporada pasada, cuando atrapó pases principalmente de Gardner Minshew. Fue el alfa en esta ofensiva con un 33% de participación en yardas aéreas y un 30% de participación en objetivos en 2023. No hay razón para pensar que eso cambie con un Richardson saludable, quien lo apuntó un promedio de nueve veces por juego en sus cuatro inicios saludables el año pasado. estación. —Jennifer Piacenti
Las probabilidades de los juegos se actualizan periódicamente y están sujetas a cambios.
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