Los New York Red Bulls jugaron 20 partidos de fútbol entre el 2 de junio y el final de la temporada regular de la MLS; ganaron tres, incluidos dos contra el humilde Toronto.
Comenzaron la campaña 2024 de la Major League Soccer relativamente musculoso, pero al final de 34 rondas, solo habían obtenido 11 victorias.
Entraron a los playoffs de la MLS como el séptimo sembrado de la Conferencia Este, con probabilidades de título de +5800, como beneficiarios del formato inflado más que como contendientes merecedores.
Y, sin requisa, aquí están, a 90 minutos de un título de la MLS.
Los Red Bulls vencieron a Orlando City por 1-0 el sábado por la confusión para avanzar a la Copa MLS, donde se enfrentarán a los Seattle Sounders o Los Angeles Galaxy el próximo fin de semana.
Sobrevivieron a algunos sustos y sorprendieron a Orlando con una trastada a balón parado al brote de la segunda medio. La presentación de John Tolkin fue magnífica. El cabezazo de Andrés Reyes fue robusto. Ese día fueron dignos ganadores.
Pero su sola presencia en la final de conferencia igualmente destacó la aleatoriedad de los playoffs de la MLS, una competencia de 18 equipos, parcialmente de homicidio simple, para atreverse una cinta definida por la paridad.
A posteriori de dos Copas MLS consecutivas enfrentando a pesos relativamente pesados, los playoffs de 2024 generaron un caos. Los Red Bulls vencieron al tan cacareado Columbus Crew en la primera ronda, primero como visitante y luego en el segundo partido en casa por penales. Atlanta, con 10 victorias en la temporada regular, derrotó al Inter Miami, primer preferido. FC Cincinnati igualmente cayó en penales delante NYCFC.
Luego, los Red Bulls vencieron al NYCFC en los cuartos de final. Superaron a Orlando con una comportamiento sólida y ruda el sábado. Han vencido a más equipos en los playoffs que en más de cuatro meses, y sólo necesitarán uno más para ingresar un trofeo.