Los fanáticos y los medios de comunicación son notoriamente cuestionadores cuando se trata de fútbol universitario. Pero les di a mis colaboradores literarios la oportunidad de ofrecer opiniones de antemano.
Les pregunté qué consejo le darían al entrenador de fútbol de Tennessee, Josh Heupel, al iniciar su cuarta temporada con los Vols.
Sus respuestas me recordaron cuánto ha avanzado UT en tres años bajo la dirección de Heupel, quien ha promediado nueve victorias por temporada. Desde 2008 hasta 2020, UT solo ganó dos veces hasta nueve juegos, ambas veces con el ex entrenador Butch Jones (2015-16).
Aunque muchos fanáticos se sintieron decepcionados por el récord de 9-4 de la temporada pasada (después de que Tennessee terminara 11-2 en 2022), en general están contentos de tener a Heupel como entrenador.
Las respuestas de mis colaboradores literarios reflejan su satisfacción.
Chris escribe: Estoy contento con todo excepto que la defensa debe ser más consistente, especialmente la secundaria.
Mi respuesta: La secundaria ha sido una deficiencia constante y a veces evidente. Heupel intentó abordar esa debilidad a través del portal de transferencias agregando varios backs defensivos.
NC State podría proporcionar un indicador del comienzo de la temporada si tuviera éxito.
Vols Mark escribe: Si tuviera que darle un consejo al entrenador Heupel, sería este: evalúa y adáptate a tus jugadores un poco más rápido. Los entrenadores parecieron lentos en reconocer las fortalezas y limitaciones de Joe Milton en el campo.
Darse cuenta antes de que no era la mejor opción para el plan de juego de ritmo rápido y cambiar a Hooker antes podría haber sido beneficioso.
Incluso en el último año de Milton, el cuerpo técnico parecía lento para adaptarse a sus debilidades, como tratar de encajar una clavija cuadrada en un agujero redondo. Esto tuvo un impacto notable en la temporada. Además, hubo momentos en los que los ajustes en el juego, especialmente en la ofensiva, tardaron en llegar. Ser más rápido con estos cambios podría marcar una gran diferencia esta temporada.
Dicho esto, contamos con el personal adecuado, que hace un excelente trabajo reclutando jugadores de secundaria y del portal.
Mi respuesta: Heupel ha demostrado repetidamente lo excepcional que es un entrenador ofensivo. Por eso su evaluación de Milton fue tan desconcertante.
James escribe: Creo que el entrenador Hepel debería acudir a los tribunales para conseguir una “orden de silencio” para los periodistas deportivos que siguen inflando las expectativas de llegar a los playoffs. Tiene un buen equipo, no genial. Una temporada de 8-4 sería decepcionante, pero es una posibilidad, 9-3 suena bien y 10-2 convierte a Adams en un genio.
Mi respuesta: Si mi predicción 10-2 fuera cierta, preferiría que me caracterizaran como un “adivino” o “visionario”, en lugar de un genio.
Glenn escribe: Los fanáticos de Vol quieren ver a la ofensiva de 2024 actuar como el equipo de 2022 cuando el OC Alex Golesh y el QB Hendon Hooker tenían las riendas.
La temporada 2023 fue una decepción probablemente debido a las limitaciones del QB Joe Milton. ¿Perjudicó la jugada del OC Joey Halzle y Heupel?
Lo sabremos cuando comience la nueva temporada. Con un nuevo mariscal de campo posiblemente tan bueno o mejor que Hooker, una sólida línea ofensiva y corredores talentosos, los entrenadores deberían tener la confianza para abrir la ofensiva para rivalizar con la producción de 2022.
Mi respuesta: No importa lo poco que vimos de Nico Iamaleava la temporada pasada como estudiante de primer año. Su talento era obvio.
Y su talento encaja muy bien con la ofensiva de Heupel.
Bill escribe: El entrenador Heupel conoce a su personal y sus habilidades mucho mejor que yo, pero según lo que sé, diría que deberían ir lo más rápido que puedan. Eso funcionó muy bien con Hendon Hooker, que podía ejecutar a esa velocidad.
Sospecho que Nico Iamaleava puede ir tan rápido, si no más. (Además, los oponentes perderán uno o dos pasos mientras contemplan cómo pronunciar su nombre).
ADÁN: ¿Qué perdedor decisivo representa una amenaza más probable para el fútbol de Tennessee en 2024? tengo una idea
Necesitamos un par de corredores sólidos, si no estelares, para aliviar la presión de Nico y los receptores. Tus colaboradores pueden fantasear, ¿verdad? ¿Qué tal un clon de Chuck Webb y un clon de Jamal Lewis?
Mi respuesta: Aunque admito que tengo desafíos en cuestiones científicas, creo que clonar seres humanos es imposible en todas partes excepto en Hollywood. También creo que los científicos más reputados me respaldarían en eso.
John Adams es columnista senior. Puede comunicarse con él al 865-342-6284 o john.adams@knoxnews.com. Síguelo en: twitter.com/johnadamskns.