INDIANAPOLIS — El equipo de baloncesto masculino de Indiana fue barrido por Purdue en la temporada 2023-24, pero el equipo de ex alumnos de los Hoosiers, Assembly Ball, derrotó a los Boilermakers’ Men de Mackey 68-55 el domingo por la noche en Hinkle Fieldhouse.
Con la victoria, Assembly Ball avanza a la final regional de Butler del Torneo de Baloncesto y jugará contra Eberlein Drive a las 7 p. m. el martes en Hinkle. Eberlein Drive está compuesto por jugadores de una variedad de universidades diferentes y es uno de los equipos con más antigüedad de TBT.
Assembly Ball, que participa en su primera temporada, tuvo a seis ex Hoosiers en la cancha el domingo, ya que los bases Yogi Ferrell (2012-16), Devonte Green (2016-20) y Jordan Hulls (2009-13) fueron acompañados por los delanteros Miller Kopp (2021-23), Race Thompson (2018-23) y Juwan Morgan (2015-19).
Hulls y Kopp hicieron su primera aparición en el torneo el domingo. Hulls fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes del Condado de Monroe el viernes, mientras que Kopp jugó para el Oklahoma City Thunder en la Liga de Verano de la Asociación Nacional de Baloncesto.
Christian Watford, quien brilló en IU de 2009 a 2013, es el gerente general del equipo, mientras que Troy Williams (2013-2016) está en la lista pero no ha jugado en los primeros dos partidos.
Varios jugadores destacados del baloncesto de Indiana, tanto actuales como anteriores, llenaron el gimnasio, incluido el delantero Trayce Jackson-Davis (2019-23) y un par de jugadores actuales, el escolta Anthony Leal y el delantero Luke Goode. La gran jugadora de baloncesto femenino de Indiana, Mackenzie Holmes, y la escolta activa Sydney Parrish también estuvieron presentes.
Muy parecido a su Primera victoria el viernes por la nocheAssembly Ball anotó su primera canasta con un triple del escolta Yogi Ferrell y mantuvo el impulso para tomar una ventaja de 13-3, pero Men of Mackey reaccionó. Assembly Ball, liderado por los 6 puntos del alero Julian Gamble, tenía una ventaja mucho menos contundente de 15-11 después del primer cuarto.
El mal comienzo del segundo cuarto se calmó al final y Assembly Ball cerró la primera mitad con una racha de 7-0 en los últimos 83 segundos para liderar 34-23 al llegar al descanso. Assembly Ball llegó a tener una ventaja de hasta 17 puntos en el tercer cuarto antes de que una racha tardía de Men of Mackey redujera el margen a 10 puntos al entrar en el último cuarto.
La ventaja de Assembly Ball se redujo a 8 puntos, pero una racha de 7-0 acentuada por un triple profundo de Ferrell puso el juego fuera de alcance. Con cuatro minutos para el final, Assembly Ball tenía una ventaja de 60-47. En TBT, una vez que el reloj llega a los cuatro minutos, se suman 8 puntos al total del equipo líder, creando una puntuación objetivo para los dos equipos. Por lo tanto, el equipo que alcanzara 68 puntos primero se aseguraba un lugar en el campeonato.
Y Assembly Ball, después de casi 15 minutos de intentarlo, anotó 68 puntos con un tiro libre de Gamble, quien también anotó el gol de la victoria el viernes.
Assembly Ball anotó solo un 35,6 % de tiros de campo y un 23,3 % de tiros de larga distancia, pero limitó a Men of Mackey a solo un 30,1 % y un 25,7 %, respectivamente. El ex base de la Universidad de Oklahoma Kristian Doolittle lideró a Assembly Ball con 14 puntos, mientras que Ferrell lo siguió de cerca con 13.
En cuanto al resto de los ex Hoosiers, Thompson y Kopp tuvieron 5 y 7 puntos, respectivamente, mientras que Hulls, Green y Morgan fueron blanqueados.
Si bien no fue la actuación ofensiva más bonita, la defensa de Assembly Ball demostró ser sólida y el entrenador en jefe Adam Ross cree que su equipo tiene los ingredientes para ganar la regional el martes por la noche.
“Este equipo es tan talentoso como cualquier otro equipo que hayamos entrenado en la TBT”, dijo Ross después del partido. “No hay ninguna razón por la que este equipo, si seguimos acumulando tantos puntos, no habrá ninguna razón por la que no podamos terminar en Filadelfia jugando en la Final Four”.
Si Assembly Ball llega tan lejos, le presentará a Ferrell la oportunidad de redimirse, ya que su carrera universitaria terminó hace ocho años en Filadelfia, y recibir un millón de dólares tampoco es un mal motivador.
Pero por ahora, Ferrell y Assembly Ball están concentrados en jugar un partido más limpio y eficiente contra Eberlein Drive, con el partido Sweet 16 programado para las 7 p. m. del martes en Hinkle Fieldhouse en Fox Sports 1.
“Tenemos que llegar hasta ahí”, dijo Ferrell sobre llegar a la Final Four. “Veremos videos, mejoraremos, seremos mucho mejores en el próximo partido”.
Daniel Flick cubre el fútbol americano y el baloncesto masculino de Indiana para el Indiana Daily Student. Síguelo en X @PorDanielFlicko comuníquese con él por correo electrónico a DanFlick@iu.edu.