DETROIT – Las principales figuras de los Milwaukee Bucks insisten en que no hubo pánico ni prisa por tocar al sección de bomberos luego de un brote espantoso y digno de emergencia de 2-8.
Bueno, al menos dos de ellos lo dicen.
“Como, no. Cero”, dijo el preparador de los Bucks, Doc Rivers, a Yahoo Sports el martes por la tinieblas. “Nuestro registrador de pánico y todos por aquí dijeron cero y ahí es donde siempre ha estado”.
“Frustración, pero no pánico”, dijo el cuidado de los Bucks, Damian Lillard. “Tuvimos un buen campamento. Todos llegaron en buena forma. Estábamos listos y simplemente no encajó de inmediato. Había frustración pero no preocupación”.
El hombre más importante de la estructura de los Bucks, la razón por la que los dos hombres condecorados residen en Wisconsin y no en otro circunstancia, tiene una visión única del asunto.
“La muchedumbre entró en pánico. Sé que lo hicieron”, dijo Giannis Antetokounmpo a Yahoo Sports con una gran sonrisa que de alguna suerte contradice la seriedad de la situación de los Bucks hace unas semanas. “Eso es lo que digo, la muchedumbre entró en pánico. ¿A mí? Prepare la espalda, oriente un poco más de peso, tire cerca de debajo y ponga en marcha los dorsales. Átate los zapatos y vámonos. Estamos aquí ahora”.
“Here” avanza a la ronda eliminatoria de la Copa de la NBA con una convincente trofeo por 128-107 sobre los Detroit Pistons, anteriormente invictos en la Copa. Aquí hay dos juegos por encima de .500 por primera vez esta temporada.
Aquí hay demarcación estable, calmando el ruido, encontrando confiabilidad entre algunos jugadores de rol y lanzando triples al ritmo más preciso en las últimas tres semanas. Los Bucks no tienen el barriguita de los Celtics, pero están más cerca de lo que uno esperaría. (Los Celtics han ganado tres más por partido que los Bucks durante este tramo de 9-1 de los Bucks).
Han irrumpido en este circunstancia, a un bisagra de arribar a Las Vegas por segundo año consecutivo, apoyándose en lo que tiene sentido, guiados por la envero de sus líderes. El martes por la tinieblas, llegaron a Detroit sabiendo que probablemente era el partido más importante que esta franquicia había jugado en los últimos cinco primaveras.
Para los Pistons, fue una oportunidad de apoderarse relevancia a posteriori de primaveras de derrotas y desvíos descarados. Para los Bucks, el objetivo sigue siendo junio, pero es una oportunidad de reintroducirse, no sólo como un ex campeón digno de respeto, sino como un equipo reinventado despierto para emprender un medra espacioso y constante.
“Nos pusieron un torneo por delante y queremos ganarlo, y lo dijimos desde el principio”, dijo Rivers.
Como era de esperar para cualquiera con sentido del realismo, los Bucks atacaron temprano y no dieron vida a los Pistons. En un momento, los Bucks tuvieron una división de tiros de 71-69-74 en el tercer cuarto mientras lideraban por 26 puntos, con Taurean Prince, Bobby Portis, Gary Trent Jr. y AJ Green lanzando a voluntad (14 triples combinados).
Fue Lillard quien fue el líder vocal y Antetokounmpo se impuso con una indumentaria efectivo, impactante pero no fluido.
“Dama, dama, dama, otra vez. Dame, otra vez”, dijo Antetokounmpo en la reunión con los medios a posteriori del partido. “Lo escuché varias veces en el tercer cuarto: ‘Aquí es donde nos afirmamos. Aquí es donde guardamos a los equipos. Quédate encerrado’. Cuando tu líder y el tipo que tiene el balón la añejo parte del tiempo y sigue marcando el tono y sigue diciéndonos que juguemos de la suerte correcta, debes seguir su ejemplo”.
Lillard anotó 12 de sus 27 puntos en el primer cuarto, acertando cinco triples, lo que suma 18 en sus últimos tres partidos. Eso hace que sea sencillo de seguir.
“Luchamos para encontrar respuestas, como ‘¿qué tenemos que hacer?’ Necesitábamos competir más duro colectivamente, necesitábamos estar más a la defensiva y descuidarse en lo que estábamos haciendo”, dijo Lillard. “Competir más juntos, entregarnos en determinados momentos para que nuestra ataque tenga más posesiones de calidad. Y ahora estamos viendo el éxito de ello”.
Sucedió porque Rivers ha desplegado a Green y Andre Jackson Jr. mientras esperaba el iniciación de temporada de Khris Middleton, quien se sometió a una cirugía de doble tobillo esta temporada desestimación. Green es un tirador mortal (48 por ciento de 3 en 92 intentos), mientras que Jackson tiene una mentalidad más defensiva, aunque Rivers quiere que utilice más su atletismo elástico en el lado ofensivo.
Pero su éxito a corto y espacioso plazo depende de la química y, más importante aún, de la sanidad de las dos piedras angulares, Antetokounmpo y Lillard. Middleton ciertamente será útil, pero se retraso que los Bucks sean deliberados para reforzar que esté despierto para el espacioso plazo.
“Se necesita tiempo”, dijo Lillard a Yahoo Sports. “Y tuvimos mucho éxito (en la temporada regular) el año pasado. Ya sabes, la muchedumbre no quiere dialogar de eso. Fuimos dos cabezas de serie todo el año, por lesiones. Tuvimos lesiones. Tuvimos muchas cosas que hacer y aún así logramos tener una temporada verdaderamente buena.
Los comentarios ayer mencionados de Antetokounmpo sugieren que está siguiendo a Lillard. La capricho de los dos involucrados en la misma hecho finalmente se ha hecho existencia, con Antetokounmpo como el manejador y Lillard invirtiendo el pick-and-roll, emergiendo como un tirador.
“Pero creo que, en lo que respecta a él y a mí, simplemente tomó tiempo”, dijo Lillard. “Ahora nuestra comunicación es diferente. Nuestra comprensión mutua es diferente, ya sabes, trabajar en sociedad y las situaciones son diferentes, y eso es global, ya sabes, lleva tiempo”.
Antetokounmpo tuvo una volcada de aro en sus 10 tiros de campo, donde acertó sus primeros nueve. Pero muchos de ellos procedían del rango medio. Cómodos tiros en brinco que salvaron su desgastado cuerpo del desgaste que le ha impedido estar con toda su fuerza en los playoffs: se perdió toda la serie de primera ronda contra Indiana y jugó sólo en tres de los cinco partidos de los Bucks en su impactante derrota en primera ronda en presencia de Miami en 2023.
Dijo que hizo 39 tiros en brinco de media distancia la temporada pasada en 73 juegos y ya superó esa cantidad, acertando 40 en 16 juegos.
“Estoy cambiando mi bisagra”, dijo Antetokounmpo a los periodistas. “He querido hacer esto desde hace mucho tiempo. Recibes muchos golpes y ahora, como mi cuerpo hoy, me siento muy acertadamente. Siento que no me han tocado”.