Cuando las luces del SoFi Stadium se apagaron para comenzar un video publicitario a mediados del postrero cuarto, cientos de fanáticos se dirigieron alrededor de las futuro. Se apagaron las luces en la derrota de los Chargers por 40-17 delante los Tampa Bay Buccaneers.
Los Chargers perdieron demarcación en una reñida carrera por el comodín de la AFC el domingo, desmoronándose en la segunda porción de una derrota que el monitor Jim Harbaugh calificó de “completa”.
La ataque logró sólo 32 yardas terrestres. El inquebrantable Justin Herbert tuvo un pase interceptado por primera vez desde la Semana 2. La defensa, que había sido la favor salvadora del equipo esta temporada, cedió máximos de la temporada en yardas (505) y puntos, incluidos 27 sin respuesta en la segunda porción.
“Cada perro tiene su día”, dijo el safety Derwin James Jr. “Hoy no fue nuestro”.
A posteriori de perder juegos consecutivos por segunda vez esta temporada, los Chargers (8-6) tienen que reagruparse rápidamente para un enfrentamiento crítico de la AFC Oeste contra los Denver Broncos el jueves en el SoFi Stadium.
Con victorias el domingo, los Broncos (9-5) y los Baltimore Ravens (9-5) se adelantaron a los Chargers en la clasificación de los playoffs.
Ahora aferrado al séptimo puesto, James calificó el partido divisional del jueves como “el partido más importante de nuestra temporada”.
Herbert, en cambio, mantuvo su comportamiento firme.
“No creo que haya un momento en el que la desesperación ayude a nadie”, dijo el mariscal de campo. “Depende de nosotros como ataque y de nosotros como equipo salir y ejecutar y arriesgar de la forma que necesitamos. Obviamente, todos son partidos importantes en diciembre y enero. Aquí es donde queremos estar”.
Herbert lanzó para dos touchdowns y 195 yardas, pero su segundo pase fue interceptado esta temporada, poniendo fin a su destello de pases sin una intercepción en 357. Estuvo a uno de igualar a Tom Brady en la cuarta destello más larga en la historia de la NFL.
Herbert lanzó su pie trasero mientras intentaba escapar de la presión en su cara y lanzó un balón profundo alrededor de Quentin Johnston, pero el pase flotó alrededor de los brazos del esquinero Jamel Dean. Con ello, desapareció cualquier esperanza de impulso para los Chargers.
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En seis series de la segunda porción, los Chargers tuvieron dos despejes, dos pérdidas de balón y dos intentos fallidos de cuarta oportunidad. Mientras tanto, los Buccaneers anotaron en seis series consecutivas, comenzando con un gol de campo en su última posesión de la primera porción y abrumando a una defensa que “no tenía suficiente provecho”, dijo el esquinero Tarheeb Still.
“Jugaron casi perfectamente todo el año”, dijo Herbert sobre la defensa de su equipo. “Es difícil, pero tenemos que hacer un mejor trabajo al salir como ataque y condicionar las veces que ponemos nuestra defensa”.
El receptor Mike Evans dominó con nueve recepciones para 159 yardas y dos touchdowns. El mariscal de campo Baker Mayfield se libró de una intercepción en el segundo cuarto para terminar con 288 yardas y cuatro touchdowns. Completó 22 de 27 intentos de pase contra la defensa que entró en el coyuntura, permitiendo 15,9 puntos por partido, el mejor de la confederación.
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Liderados por 117 yardas terrestres del corredor Bucky Irving, los Buccaneers acumularon 223 yardas por tierra, la anciano cantidad permitida por los Chargers esta temporada.
“Cuando dejas que el equipo corra 200 yardas, eso siempre me hace poco”, dijo el apoyador extranjero Khalil Mack. “Simplemente entendiendo cuán físico queremos arriesgar este coyuntura de fútbol, es casi como si le faltaras el respeto al coyuntura cuando un equipo corre 200 yardas alrededor de ti”.
James dijo que el equipo tuvo su mejor semana de praxis de la temporada antiguamente del partido del domingo. Pero, luego de la vergonzosa derrota, los Chargers no necesariamente se sorprendieron. Estaban enojados.
“Sé que vamos a objetar como defensa”, dijo James. “No puedo esperar para ir a trabajar mañana”.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.