Los Philadelphia 76ers y sus fanáticos pudieron ver lo que podría acontecer sucedido el viernes por la sombra.
No, los “Tres Grandes” que los Sixers imaginaban tomar en esta temporada para disputar por un título de la Conferencia Este y un campeonato de la NBA no estaban juntos en la cancha.
Pero dos de tres no estuvieron mal contra los Cleveland Cavaliers. (El fallecido cantante Meat Loaf podría haberse sentido orgulloso). De hecho, fue suficiente para que los Sixers vencieran al equipo empatado en el récord más parada de la NBA.
Paul George anotó 30 puntos, acertando 6 de 11 en triples, y Tyrese Maxey añadió 29 con siete asistencias. En empleo de Joel Embiid, fuera por hinchazón en la rodilla izquierda, Kelly Oubre Jr. jugó el tercer papel con 22 puntos y 13 rebotes, mientras que Guerschon Yabusele anotó 12 puntos con 13 rebotes, lo que llevó a una triunfo por 132-129 en el Wells Fargo Center.
Los Cavs tomaron una superioridad de 28-23 con un triple de Sam Merrill con tres minutos restantes en el primer cuarto, pero Filadelfia hizo una ruindad de 16-5 desde allí para terminar el primer cuarto impulsado por triples de Maxey, Eric Gordon y Justin Edwards.
En el segundo cuarto, Cleveland anotó seis triples en su camino para aventajar a los Sixers 34-25 y entrar al medio tiempo con una superioridad de 67-64. El registrador estuvo cerrado, pero ¿volverían los Cavaliers con fuerza para imponerse en la segunda porción, como lo han hecho tantas veces esta temporada?
Con George y Oubre a la nativo, eso no sucedió. George anotó 14 en el tercer cuarto, mientras que Oubre añadió nueve y Filadelfia terminó el tercero con una superioridad de 98–96.
A pesar de una temporada decepcionante hasta el momento, los fanáticos de los Sixers pudieron percatar que una triunfo estaba a su repercusión y hicieron ruido durante el final cuarto, incluso cuando Cleveland tomó una superioridad de 116-110 con seis minutos restantes con un triple de Ty Jerome. Pero Filadelfia se recuperó para anotar los siguientes siete puntos, tomando la delantera con un triple de Gordon (quien acertó 4 de 4 desde detrás del curva).
A partir de ahí, los Sixers no perdieron la superioridad y acumularon un beneficio de ocho puntos con menos de dos minutos para el final. Los Cavs se acercaron a uno, 127-126, con otro triple de Jerome, pero Maxey acabó con el partido con cuatro tiros libres. Donovan Mitchell anotó un triple más para darle a Cleveland la oportunidad de igualar o triunfar, pero el tiro redimido de Edwards faltando 1,1 segundos le dio a Filadelfia la triunfo.
Mitchell terminó con 37 puntos y siete asistencias, mientras que Jerome anotó 33 desde el banquillo para los Cavs, que cayeron a 36-8. Darius Garland añadió 26 puntos con otras siete asistencias. Pero Evan Mobley se perdió su segundo partido consecutivo por una distensión en la pantorrilla derecha y Jarrett Allen anotó sólo ocho a pesar de un manifiesto desajuste contra Yabusele.
Los 76ers mejoraron a 16-27, pero aún tienen que subir para entrar en consideración con el puesto número 11 en la Conferencia Este.
Los dos equipos deben divertirse la segunda parte consecutivamente el sábado. Cleveland recibe a los Houston Rockets (29-14), mientras que Filadelfia visitante a los Chicago Bulls (19-26, dos juegos por delante de los Sixers).