Todavía está terminando su temporada, pero es justo llamar a Lexi Thompson una leyenda del LPGA Tour.
Generalmente es una costumbre referirse a las jugadoras como leyendas después de que sus carreras han llegado a su fin, pero aunque Thompson no estará en el Tour a tiempo completo a partir del próximo año, retiro no fue la palabra que usó en el US Women's Open de este año cuando citó la salud mental como la principal razón para dar un paso atrás en el juego que siempre ha amado.
“Creo que todos tenemos nuestras luchas, especialmente aquí”, dijo en mayo. “Desafortunadamente, en el golf se pierde más de lo que se gana, por lo que es una batalla continua continuar poniéndose frente a las cámaras y seguir trabajando duro y tal vez no ver los resultados que desea y ser criticado por ello. Entonces, es dificil.
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Lexi Thompson camina por la calle del hoyo uno durante la tercera ronda del torneo de golf KPMG Women's PGA Championship. (Steven Bisig-USA TODAY Sports)
“He luchado con eso. No creo que haya nadie aquí que no lo haya hecho. Es sólo una cuestión de qué tan bien lo ocultas, lo cual es muy triste”.
Thompson contuvo las lágrimas mientras derramaba su corazón y su mente sobre su decisión, y meses después, le dijo a Fox News Digital cómo esa decisión de decirle al mundo cómo se sentía le generó un apoyo masivo durante todo el juego.
“Han pasado muchas cosas desde el anuncio, pero todo en el buen sentido”, dijo Thompson, quien también habló sobre su elección de pelotas de golf Maxfli para su última temporada a tiempo completo. “No he recibido nada más que amor y apoyo, por supuesto, de mi familia, pero también de otros competidores. Siento que las cosas que dije esa semana abrieron la puerta para que mis compañeros jugadores y la gente en general estuvieran abiertos y honesto acerca de cómo se siente por dentro y sabe que no está solo o que tiene que ocultar ciertas emociones.
LEXI THOMPSON REFLEXIONA SOBRE LA 'SEMANA EMOCIONAL' JUGANDO PARA EE. UU. PROBABLEMENTE POR ÚLTIMA VEZ EN LA COPA SOLHEIM
“Siento que eso realmente afectó a mucha gente más que mi anuncio en sí. Eso es una gran parte, pero no he recibido nada más que el apoyo de mis compañeros jugadores y de todos los que me rodean”.
Mientras disfrutaba de todos los elogios, Thompson tuvo tiempo para reflexionar sobre su estelar carrera en el golf. Nuevamente, no se usó la palabra “jubilación”, pero Thompson sí reveló por qué le gustaría ser recordada dentro y fuera del campo de golf.
“Me gustaría que la gente considerara mi carrera como, por supuesto, la de una golfista talentosa”, comenzó. “Eso es parte de esto. Pero sólo quiero que la gente me vea como alguien que retribuyó al juego, que se dio cuenta de la importancia de lo que implican los torneos y simplemente el Tour y que simplemente está agradecido por estar ahí.
“[I] devolvió y lo convirtió en un juego mejor y ayudó a que los deportes femeninos crecieran y a involucrar a los niños desde una edad más temprana. Creo que eso es lo que quiero que me vean. – un modelo a seguir. Un modelo a seguir para que los niños admiren y se esfuercen por ser”.
Lexi Thompson observa durante la primera ronda del torneo de golf US Women's Open. (John Jones-USA TODAY Sports)
Dejar el juego mejor que cuando ingresó como profesional en 2010 a la edad de 15 años fue siempre lo que Thompson tuvo en mente. Por supuesto, ganar también siempre fue lo más importante para ella, y Thompson lo hizo 11 veces en el LPGA Tour, mientras competía para el equipo de EE. UU. en múltiples Copas Solheim y dos Juegos Olímpicos (2016, 2020).
Dado que el juego de golf ha crecido enormemente desde que ella se convirtió en profesional hace más de una década, el golf femenino se ha beneficiado de ello para alegría de Thompson.
“Por supuesto, no creo que sea sólo yo”, dijo, riendo. “Hay tantas mujeres talentosas aquí que han impactado el juego, han contribuido y eso es lo que hace que el Tour sea tan especial.
“Por mi parte, devolver algo a los fanáticos, a los patrocinadores y ver ese crecimiento a lo largo de los años en 2010, cuando me convertí en profesional. Ganamos torneos, obtuvimos patrocinios, obtuvimos cobertura televisiva y las ganancias han aumentado bastante. Es Es fantástico ver el crecimiento y estamos recibiendo los elogios que el golf femenino necesita y merece. Creo que estamos avanzando en la dirección correcta.
“Creo que hay mucho más espacio para crecer, pero son pequeños pasos y no hay a dónde ir más que hacia arriba”.
SALIR CON MAXFLI
La última temporada de Thompson a tiempo completo vio un cambio en las pelotas de golf, ya que trabajó durante meses con Maxfli, una marca de pelotas de golf que existe en un campo desde 1922, para elegir una pelota que usaría durante todo el año.
Thompson habló sobre el “honor” que fue recibir la llamada de Maxfli para unirse a su equipo.
Lexi Thompson del equipo de EE. UU. reacciona a su lanzamiento en el tercer tee contra el equipo de Europa durante la Copa Solheim 2024 en el Robert Trent Jones Golf Club. (Imágenes de Aaron Doster-Imagn)
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“Me cambié a Maxfli al principio de la temporada”, dijo. “Vinieron a verme al final de la última temporada, así que estaba muy emocionado. Una marca de golf muy histórica en la que muchos de los nombres más importantes de la industria del golf han utilizado pelotas de golf Maxfli. Así que fue un honor para mí que se pusieran en contacto conmigo. Para mí, poder representarlos a ellos y sus objetivos en la industria del golf realmente se alinean con los míos”.
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