No importa cómo se mire, los Cachorros de Chicago fueron uno de los equipos más decepcionantes de 2024. Un repertorio mejorado en la segunda porción permitió un récord campeón y un segundo superficie en la División Central de la Trabazón Doméstico, pero los Cachorros terminaron seis juegos de un superficie comodín y la friolera de 10 juegos detrás de los Cerveceros rivales.
Hace un año a estas paraíso, ayer de que nuestro enfoque colectivo se centrara en jugadores sino como Shohei Ohtani y Juan Soto, la industria del béisbol estaba en shock tras la maniobra reaccionario agresiva de los Cachorros para contratar al manager Craig Counsell, procedente de Milwaukee, con un pacto de cinco abriles. , acuerdo de 40 millones de dólares, el pacto más prócer de ningún modo otorgado a un capitán de grandes ligas. Que Milwaukee luego se quedara con la división mientras los Cachorros estaban atrapados en el roca durante gran parte de la primera temporada de Counsell al mando sólo hizo que la aburrida campaña de Chicago fuera mucho más frustrante.
Los Cachorros no han llegado a la postemporada desde que Jed Hoyer asumió el puesto principal de la directiva luego de la partida de Theo Epstein luego de la temporada 2020, y no han manada un repertorio de postemporada desde 2017. Teniendo en cuenta el talento en la plantilla y el enorme compromiso adquirido con Counsell , estas deficiencias sólo podrán tolerarse durante mucho más tiempo. Esta estructura debe encontrar una forma de restablecerse como un contendiente probado en la Trabazón Doméstico y rápidamente.
Aquí están las cinco preguntas más importantes que enfrentan los Cachorros este invierno.
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1. ¿Cody Bellinger en verdad encaja en esta serie?
“Cada vez que un ludópata en verdad bueno decide quedarse contigo, es una buena información”, dijo Hoyer a principios de este mes luego de la valencia de Bellinger de advenir otra ronda de agencia redimido y desempeñar su opción de ludópata para quedarse con los Cachorros por $27.5 millones en 2025. “En genérico, nos da claridad”, añadió. “Ahora sabemos cómo es nuestra plantilla y ahora podemos manifestarse a formar un equipo. Ayer de eso, había cierta incertidumbre”.
El sentimiento de Hoyer es suficiente a primera aspecto y comprensible para compartirlo públicamente. Pero hay dos cuestiones. Por un costado, la segunda temporada de Bellinger en Chicago puso en duda qué tan buen ludópata es en sinceridad. Bellinger prácticamente se reinventó como bateador en su primer año con los Cachorros en 2023, reduciendo drásticamente sus ponches a beneficio de un enfoque de anciano contacto. Si adecuadamente mantuvo bajos los ponches en 2024, proporcionó mucho menos poder, y su porcentaje de SLG cayó casi 100 puntos, acercando sus contribuciones ofensivas generales al promedio de la mezcla.
Podría decirse que lo más apremiante aquí es el ajuste de Bellinger a la defensiva, ya que las dos posiciones por las que ha sido conocido por competir admirablemente en su carrera (primera pulvínulo y huerto central) están ocupadas en Chicago por dos piezas centrales en entronización: Michael Busch y Pete Crow-Armstrong. Eso significa que Bellinger actualmente se proyecta como el cultivador derecho de todos los días de Chicago, con Seiya Suzuki cambiando a un rol más importante como bateador designado. Si adecuadamente el bate de Suzuki es ciertamente lo suficientemente bueno como para producir como un bateador designado de detención nivel, Bellinger (especialmente con su salario) como estrictamente cultivador derecho es notablemente menos atractivo, particularmente si su producción de energía sigue siendo media en el mejor de los casos.
Combine estos dos factores, y no sorprende que Ken Rosenthal informara a principios de esta semana que los Cachorros están tratando de canjear a Bellinger pero están teniendo dificultades para hacerlo, oportuno tanto a su perspectiva incierta como bateador como al estado de su pacto. Bellinger tiene otra opción de ludópata por $25 millones en 2026 que podría desempeñar el próximo invierno si realiza otra campaña global, por lo que comprometerse a dos abriles más de esta lección extremo de él es probablemente una píldora difícil de tragar para los posibles pretendientes.
Todo esto podría perseverar su valía comercial en un nivel subóptimo, hasta el punto de que venderlo no vale más que seguir delante con él como el cultivador derecho de todos los días y esperar que redescubra poco de producción de poder. Otra forma de ver la valencia de Bellinger de optar por participar es cómo podría deber impactado la voluntad de Chicago de utilizarse en la agencia redimido este invierno. Lo que nos lleva a nuestra venidero pregunta…
2. ¿Perseguirán los Cachorros a cualquiera en la cima del mercado de agentes libres?
En un episodio flamante de Baseball Bar-B-Cast, el diestro de ESPN, Jeff Passan, mencionó que la sensación en la industria es que no se retardo que los Cachorros jueguen en las aguas más profundas de la agencia redimido este invierno. No se ha determinado si eso está directamente relacionado con tener a Bellinger de regreso en el redil con un salario significativo, pero incluso con Bellinger, la sueldo de los Cachorros está actualmente muy por debajo de los $200 millones, según Roster Resource, ni cerca de la condena impositiva del saldo competitivo de $241 millones. que la mayoría de los gigantes de los grandes mercados han coqueteado o han dejado antiguamente en los últimos abriles. Sin duda, hay espacio para otra incorporación costosa en Chicago sin aprieto de avalar el impuesto al fastuosidad, si los propietarios demuestran apetito por ello, pero aún está por estar si ese apetito existe.
Los primeros indicios de Boston -otro mercado masivo que ha sido más conservador con el negocio en los últimos años- retratan a un equipo de los Medias Rojas perspicaz para utilizarse agresivamente y reafirmarse como una franquicia principal luego de varias temporadas consecutivas decepcionantes. Se podría argumentar que los Cachorros deberían realizar de forma similar, considerando su plantilla y su historia flamante, pero ese no es exactamente el tono que hemos conocido hasta ahora. Sin confiscación, todavía estamos en las primeras etapas de la temporada mengua y las cosas pueden cambiar rápidamente. Si los Cachorros van a utilizarse más de lo que anticipamos actualmente, parece probable que se haga poco para solucionar el problema del cuerpo de lanzadores. En esa nota…
3. Los Cachorros necesitan lanzadores, entonces, ¿cuáles podrían ser objetivos realistas?
Si los jefes de los Cachorros se despertaran algún día pronto con la codicia de perseguir a los nombres más importantes del mercado, perseguir a Corbin Burnes, Max Fried o Blake Snell tendría mucho sentido, sin mencionar una carrera por Roki Sasaki, como textualmente cada equipo debería estar haciendo. Pero los Cachorros demostraron el año pasado con el exitoso fichaje de Shota Imanaga que asimismo pueden conseguir el oro en el segundo nivel de lanzadores abridores. En ese ámbito, Sean Manaea y Nick Pivetta vienen con ofertas calificadas adjuntas, pero cada una ofrece ventajas sustanciales y no costará nueve cifras. Lo mismo ocurre con Walker Buehler, quien podría ser una buena postura en un acuerdo a corto plazo. Chicago asimismo se siente como un excelente superficie de aterrizaje para Shane Bieber, incluso si no estará perspicaz para ayudar de inmediato la próxima temporada.
El bullpen es otra vía para que los Cachorros causen un impacto significativo en la agencia redimido. Chicago hizo un ingenioso intercambio con Cleveland a principios de esta semana, canjeando al prospecto de campo de 20 abriles Alfonsín Rosario para mercar al derecho Eli Morgan, quien fue discretamente excelente cuando fue llamado como uno de los miembros menos publicitados del bullpen de élite de los Guardianes. Morgan ayudará, pero hay mucho más espacio para mejoras en este bullpen. Quizás los Cachorros se mantengan alejados de los lanzadores abridores de primer nivel en la agencia redimido y, en cambio, se concentren en conseguir uno de los brazos de exención de élite disponibles, como Tanner Scott, Jeff Hoffman o Clay Holmes. El mercado del bullpen asimismo está repleto de tipos veteranos que podrían robustecer esta pelotón; Me vienen a la mente Blake Treinen, Kirby Yates o incluso Kenley Jansen. Los Cachorros no tendrían que utilizarse mucho peculio para conseguir este tipo de brazos y, de forma realista, asimismo podrían aunar un abridor de nivel medio para robustecer seriamente a todo el cuerpo de lanzadores.
Con gran parte del clase de jugadores de posición aparentemente perspicaz – y con más ayuda en camino – no hay excusa para que Chicago no haga varias adiciones significativas en el montículo este invierno.
4. ¿Está perspicaz el cuadro interior de los Cachorros o se avecinan más movimientos?
Volvamos nuestra atención al costado ofensivo de las cosas y contemplemos el cuadro interior. La sorpresiva adquisición de Isaac Paredes en la momento techo de cambios de 2024 hizo que una plantilla ya abarrotada fuera aún más difícil de proyectar en el futuro y generó algunas posibilidades intrigantes al comenzar esta temporada mengua. Eso habría sido cierto incluso si Paredes hubiera manada peculio para los Cachorros luego del canje, pero eso es prácticamente lo contrario de lo que sucedió, ya que no tuvo un desempeño ni cerca de su potencial en la segunda porción. Aun así, Paredes está bajo el control del equipo hasta 2027, y no es que los Cachorros lo hayan conseguido injusto; cambiarlo parecía indicar una intención auténtico de que fuera el tercera pulvínulo de Chicago en el futuro previsible.
Entra Matt Shaw. La selección de primera ronda de los Cachorros en 2023 procedente de la Universidad de Maryland tuvo una temporada maravillosa en las menores, llegando a Triple-A y sobresaliendo en 35 juegos para terminar la temporada ayer de protagonizar con el equipo de EE. UU. en el torneo Premier12. Shaw, campocorto en la universidad, saltó por el cuadro en su primera temporada profesional, pero realizó la mayoría de sus repeticiones en la tercera pulvínulo, una posición que parecía abierta en Chicago… hasta que adquirieron a Paredes. No sabemos si Shaw está perspicaz para contribuir en el Día Inaugural, pero no es difícil imaginar un gran entrenamiento de primavera del talentoso ludópata del cuadro creando presión para que pueda sacar al roster de los Cachorros del campamento. ¿Pero dónde jugará? Es un buen problema para tenerlo por escrito, pero se vuelve más complicado si Paredes no se recupera.
Con Busch afianzado en la primera pulvínulo luego de una robusto temporada de novato y Swanson encerrado en el campocorto a desinteresado plazo, el segunda pulvínulo Nico Hoerner se convierte aquí asimismo en un personaje interesante. Hoerner está bajo el control del equipo por dos temporadas más y ofrece una defensa sobresaliente, pero es un bate que se ha estancado más o menos del promedio de la mezcla. Si los Cachorros consideran que Shaw está perspicaz más temprano que tarde, ¿podrían considerar canjear a Hoerner para dejarle espacio a Shaw en segunda? Es tremendamente difícil determinar si es una táctica sensata sin enterarse qué tan preparado está Shaw para las Grandes Ligas o qué lección de Paredes obtendrán los Cachorros en 2025, pero ciertamente es un camino que vale la pena explorar, especialmente si los equipos están dispuestos a avalar una cantidad sustancial. precio para Hoerner.
5. ¿Con qué prospectos cuentan los Cachorros para contribuir en 2025?
Shaw no es el único prospecto en los niveles superiores del sistema de Chicago que podría marcar la diferencia en las grandes ligas en el futuro cercano. Como si el panorama del cuadro interior no fuera lo suficientemente repleto, el segunda pulvínulo James Triantos, un maravilloso defensor con fuertes habilidades de contacto y grandes ruedas en los caminos de pulvínulo, asimismo llegó a Triple-A en 2024 y podría ser considerado el próximo verano. El tercera pulvínulo Cam Smith, selección de primera ronda de Chicago el verano pasado procedente de Florida State, acumuló más bases totales que cualquier otro alistamiento de 2024 luego de firmar y terminar la temporada en Doble-A. Podría estar perspicaz mucho ayer de lo que nadie esperaba.
El receptor Moisés Ballesteros tuvo una temporada espectacular cuando tenía 20 abriles, llegando a Triple-A y terminando con algunas semanas fuertes en la Trabazón de Otoño de Arizona. Pero la flamante adquisición del receptor Matt Thaiss de los Angelinos sugiere que los Cachorros podrían no estar listos para apoyarse en Ballesteros como suplente del titular Miguel Amaya demasiado rápido, aunque es posible que su bate fuerce el problema en algún momento en 2025.
El cultivador Owen Caissie fue conexo a la serie de 40 hombres esta semana y tiene un enorme poder bruto que estuvo en exhibición durante una temporada completa en Triple-A en 2024, pero necesitará resolver algunos problemas importantes de ponches ayer de aceptar la citación. Chicago. El súper ligero Kevin Alcántara, de 22 abriles, hizo su iniciación en los jardines de los Cachorros el verano pasado luego de un período mucho más corto en Triple-A, pero él asimismo necesitará hacer un contacto más consistente para ser considerado una opción viable en el corto plazo. . Los caminos de Caissie y Alcántara en dirección a el tiempo de repertorio habrían sido mucho más claros si Bellinger hubiera optado por no participar, pero ahora cada uno tendrá que demostrar su valía durante un período de tiempo más desinteresado en Triple-A para respaldar una carrera consistente en el nivel de las Grandes Ligas.
No todos estos jugadores terminarán teniendo un impacto en Chicago. Pero vale la pena monitorear su proximidad a las Grandes Ligas y su prestigio de prospecto mientras los Cachorros seleccionan su plantilla para 2025, especialmente en el contexto de posibles intercambios este invierno y el próximo verano.