Caitlin Clark ha atraído tanta atención y popularidad a las Indiana Fever, que el nuevo presidente del equipo tiene grandes ambiciones para su marca.
La nueva presidenta de baloncesto y operaciones comerciales de The Fever, Kelly Krauskopf, dijo que quiere hacer que la marca Fever sea como la compañía de tecnología Apple, durante su conferencia de prensa introductoria el martes.
“Tenemos un jugador fundamental en Caitlin Clark, y vamos a seguir agregando más. Pero quiero que este equipo sea un líder en el país y una marca duradera como Apple. Tenemos una oportunidad real aquí”, Krauskopf dicho.
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Los guardias de Indiana Fever, Kelsey Mitchell y Caitlin Clark, hablan durante el partido de playoffs contra el Sun, el 25 de septiembre de 2024, en Uncasville, Connecticut. (Foto AP/Jessica Hill)
Para Krauskopf, la presencia de Clark en el equipo le da a la organización la oportunidad de llegar a una nueva generación de fanáticos. Ella también planea tener una visión de futuro en términos de quién se promocionará el equipo. Sugirió que el equipo buscará centrarse en un nuevo grupo demográfico, en comparación con los fanáticos a los que atrajo cuando ganó su único campeonato de la WNBA en 2012.
“Este es el momento en el que se necesita algo de tiempo para llegar a ese nivel”, dijo Krauskopf. “Les diría a nuestros jugadores: 'Miren, estamos construyendo esto para otra persona. Estamos construyendo esto para la hija de 10 años de alguien ahora', porque eso es lo que hacen. Queríamos seguir avanzando, impulsando reenviarlo y pagarlo”.
“Sé qué tipo de apoyo tenemos y lo tenemos y ahí es donde me siento empoderado y muy confiado en la dirección que vamos porque tenemos ese nivel de apoyo”.
Krauskopf también señaló que Clark tenía 10 años cuando las Fever ganaron su primer título. Ahora cree que Clark le dará al equipo una clara ventaja de reclutamiento mientras busca hacer evolucionar su marca y aumentar su base de fanáticos.
“Si eres un jugador de baloncesto inteligente y observas el camino [Caitlin Clark] juega, querrías jugar con ella”, dijo Krauskopf.
Sin embargo, Krauskopf buscará darle a las Fever esta reputación después de una temporada en la que varios jugadores de la WNBA criticaron a los fanáticos de las Fever y los acusaron de ser “racistas”.
Después de la derrota del equipo ante el Connecticut Sun en la primera ronda de los playoffs, varios jugadores del Sun hablaron contra los fanáticos del Fever y alegaron que usaron lenguaje racista contra ellos.
“Honestamente, han sido muchas tonterías. Creo que en mis 11 años de carrera, nunca he experimentado los comentarios raciales. [like I have] “Es inaceptable, honestamente. No hay lugar para eso”.
Thomas llegó incluso a decir que las Fever deben intervenir para detener las acciones de sus aficionados.
“No queremos fanáticos que nos degraden y nos insulten racialmente”, dijo Thomas. “Ya vemos lo que está pasando en el mundo y lo que tenemos que afrontar en ese aspecto. Venimos a jugar baloncesto por nuestro trabajo, y es divertido, pero no queremos ir a trabajar todos los días y que las redes sociales exploten”. No es necesario y hay que hacer algo, ya sea que se trate de cosas así. [the Fever] revisando a sus fanáticos o revisando esta liga. Ya no hay tiempo para eso”.
Su compañero jugador del Sun, DiJonai Carrington, quien le dio a Clark un ojo morado en el Juego 1 de la serie de playoffs, insultó a la base de fanáticos de los Fever después de que Indiana derrotara a Connecticut 84-80 el 28 de agosto.
“Las Fiebre de Indiana tienen los fans más desagradables del mundo. [WNBA]. Ew”, escribió Carrington en una publicación en X esa noche.
DENTRO DEL IMPACTO DE CAITLIN CLARK EN EL BALONCESTO MASCULINO
La guardia de Indiana Fever, Caitlin Clark, reacciona después de recibir un golpe en el ojo durante el partido de playoffs contra el Sun el 22 de septiembre de 2024 en el Mohegan Sun Arena en Uncasville, Connecticut. (M. Anthony Nesmith/Icon Sportswire vía Getty Images)
Mientras tanto, el viejo rival de Clark y novato de Chicago Sky, Angel Reese, ha acusado a los fanáticos de Clark, tanto de Fever como de sus fanáticos durante la carrera universitaria de Clark en Iowa, de racismo, amenazas de muerte e incluso de enviar imágenes de Reese explícitamente generadas por IA a sus familiares.
“Creo que en realidad son solo los fanáticos, sus fanáticos, los fanáticos de Iowa, ahora los fanáticos de Indiana, los que realmente viajan por ella, y lo respeto, con respeto. Pero a veces es muy irrespetuoso. Creo que hay muchas racismo cuando se trata de eso”, dijo Reese durante el primer episodio de su podcast el 5 de septiembre.
“La gente ha venido a mi dirección, me ha seguido hasta casa, todo se ha reducido a eso… En múltiples ocasiones, la gente ha creado imágenes de IA de mí desnudo. Se las han enviado a los miembros de mi familia. Los miembros de mi familia son como tíos, enviándolos”. a mí como, '¿Estás desnudo en Instagram?'”
La propia Clark abordó las acusaciones de racismo contra los fanáticos de Fever durante la entrevista de salida del equipo. Sin embargo, Clark no reconoció que las personas acusadas de racismo sean fanáticos de ella o de su equipo.
“Esos no son fans. Son trolls”, dijo Clark.
De todos modos, la afluencia de seguidores que Clark trajo a Indiana y a la WNBA en su conjunto es innegable.
La WNBA rompió récords de audiencia y asistencia este año, encabezada por la presencia de Clark en el equipo. Los 14 juegos de la WNBA más vistos este año incluyeron a las Fever, y el final de temporada del equipo contra las Washington Mystics el 19 de septiembre rompió el récord del juego más asistido en la historia de la WNBA con 20,711 asistentes después de que se trasladó a un estadio más grande.
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La guardia de Indiana Fever, Caitlin Clark, y la delantera de Sun, DeWanna Bonner, intercambian palabras durante su juego, el 25 de septiembre de 2024, en Uncasville. (Foto AP/Jessica Hill)
Clark atrajo un récord de la WNBA con 1,84 millones de espectadores en su primer partido de playoffs contra el Connecticut Sun el 22 de septiembre, mientras competía con la NFL el domingo. Siguió con otra audiencia récord de 2,54 millones de espectadores para el Juego 2. Sin embargo, Clark y las Indiana Fever perdieron ambos juegos, enviando a Clark a casa durante la temporada baja.
Sin embargo, una vez que Clark y los Fever fueron eliminados de los playoffs, la audiencia se desplomó. El primer partido entre las Aces y Liberty, una revancha de las finales de la WNBA del año pasado entre dos de los equipos más populares y exitosos de la liga, atrajo una audiencia de 929.000 personas, anunció ESPN, un 50% menos que el Juego 1 de las Fever contra las Sun.
Ahora Krauskopf buscará usar esa munición para fortalecer la marca del equipo, mientras que las acusaciones de racismo contra la base de fanáticos por parte de otros jugadores pueden continuar.
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