La NFL continuó demostrando que es el rey con una sólida diligencia en el sección de calificaciones en sus dos partidos del sábado por la tarde que se enfrentaron a la competencia del College Football Playoff.
Hubo 15,4 millones de espectadores para la conquista de los Baltimore Ravens sobre los Pittsburgh Steelers en FOX y 15,5 millones de espectadores en NBC para el enfrentamiento de la tarde en el que los Kansas City Chiefs derrotaron a los Houston Texans, según Sports Media Watch.
Los enfrentamientos de primera ronda de la CFP del sábado por la tarde se transmitieron por TNT, TBS y truTV. La conquista de Clemson sobre Texas atrajo a 8,6 millones de espectadores y Penn State eliminó a SMU con 6,4 millones. Los dos partidos de la tinieblas (Ohio State superando a Tennessee (14,3 millones) y Notre Dame derrotando a Indiana (13,4 millones)) arrojaron números sólidos sin competencia de la NFL.
A pesar de enfrentarse cara a cara con dos juegos de la NFL y los resultados terminaron en paliza, los números del CFP en contexto fueron muy buenos. En marcial, los cuatro juegos tuvieron un promedio de 10,6 millones de espectadores y Tennessee-Ohio State e Indiana-Notre Dame generaron dos de las tres mayores audiencias de la temporada para el fútbol universitario.
Clemson-Texas y SMU-Penn State fueron los dos partidos de fútbol universitario más vistos que se transmitieron exclusivamente por cable esta temporada.